Odeon des Herodes Atticus/Herodeion

Das berühmte Odeon des Herodes Atticus dominiert das westliche Ende der Südklippe der Akropolis. Nach dem Odeon des Perikles, ebenfalls an der Südklippe (5. Jahrhundert v. Chr.), und dem Odeon des Agrippa auf der antiken Agora (15 v. Chr.) war es das dritte, das im antiken Athen gebaut wurde. Es wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. mit Geldern erbaut, die Tiberius Claudius Atticus Herodes, ein bekannter Spross einer großen Athener Familie und Wohltäter, zum Gedenken an seine 160 n. Chr. verstorbene Frau Regilla gestiftet hatte. Das genaue Baudatum ist nicht bekannt, aber es ist sicher, dass es zwischen dem Todesdatum von Regilla und 174 n. Chr., dem Datum des Besuchs des Reisenden Pausanias in Athen, der das Denkmal mit besonderer Bewunderung erwähnt, errichtet wurde.

Das Odeon, das vor allem für Musikveranstaltungen genutzt wurde, war ein überdachtes Gebäude mit einer Gesamtkapazität von 5.000 Personen. Es war eine solide Konstruktion, aber das Mauerwerk war nicht solide. Steinblöcke aus Tuffstein bildeten beide Seiten der Wände, während das Innere mit groben Steinen ausgefüllt war. Das halbkreisförmige „Koilon“ mit einem Durchmesser von 76 m ist in den Fels gehauen worden. Mit einem 1,20 m breiten Zwischengang war er in zwei Räume unterteilt, die mit 32 Reihen von Marmorsitzen ausgestattet waren. Der obere Gang des „Koilon“ ließ sich wahrscheinlich zu einer Arkade am Rand gestalten. Das „Orchester“ mit einem Durchmesser von 19 m war ebenfalls halbkreisförmig und mit Marmorplatten gepflastert. Die Bühne war erhöht und ihre Wand, die in einer Höhe von 28 m erhalten geblieben ist, war in drei Etagen gegliedert. Im oberen Teil befanden sich gewölbte Öffnungen und im unteren Teil gab es dreisäulige Anbauten und Nischen, wo, nach der Tradition der römischen Theater, Statuen aufgestellt waren.

Auf beiden Seiten der Bühne befanden sich Stufen, die in den oberen Teil des „Koilon“ führten. Vor der Außenwand der Bühne bildete sich eine Arkade, das „Metaskinio“ genannt. Mosaikböden mit geometrischen und linearen Mustern bedeckten die Eingänge der Stiegen und das „Metaskinio“. Der Bau des Denkmals war sehr kostspielig, was auch durch antike Zeugenaussagen, die sich vor allem auf das Zedernholz beziehen, das für das Dach verwendet wurde, betont wurde. Die Überdachung des „Koilon“ des Odeons mit einem Radius von 38 m scheint keine inneren Stützen gehabt zu haben, denn es sind keine Spuren davon erhalten geblieben, und diese Konfiguration stellt auch für die heutige Zeit noch eine besondere konstruktive Leistung dar. An seiner Ostseite schloss das Odeon an die Stoa des Eumenes an, ein überdachter Bau, der etwa drei Jahrhunderte zuvor vom König von Pergamon, Eumenes (197-159 v. Chr.), errichtet worden war.

Das Odeon wurde 267 n. Chr. durch den Überfall der Heruler zerstört, die viele Gebäude des antiken Athen niederbrannten und zerstörten, und wurde nie wieder aufgebaut, wie es auch bei anderen zerstörten antiken Gebäuden der Fall war. In späteren Jahren war das Odeon Teil der Stadtbefestigung von Athen. Ihre Südmauer wurde in die spätrömische Mauer integriert, die im 3. Jahrhundert n. Chr. wieder aufgebaut wurde, während die hohe Mauer des Schauplatzes im 13. Jahrhundert in die Mauer integriert wurde, die den Fuß des Akropolis-Hügels umgibt, das so genannte Rizokastro. Im 14. Jahrhundert war die Aufschüttung, die den unteren Teil der Südwand der Stätte bedeckte, so dick, dass die Eingänge nicht sichtbar waren, und sie wurde von Niccolo da Martini, einem italienischen Reisenden, als Brücke beschrieben. Vom Odeon aus betraten K. Favieros, der französische Philhellene und General, und seine Soldaten im Jahr 1826 die Akropolis, während ihrer Belagerung durch die Türken und versorgten die belagerten Griechen mit Lebensmitteln und Schießpulver.

Die Ausgrabungen an der Stelle des Denkmals wurden Mitte des 19. Jahrhunderts von der Archäologischen Gesellschaft und dem Archäologen K. Pittakis durchgeführt, wobei große Mengen an Erde abgetragen wurden. Das Denkmal wurde 1952-1953 mit Dionysos-Marmor restauriert und wird seit 1957 für künstlerische Veranstaltungen (Konzerte, Aufführungen antiker Dramen usw.) genutzt, hauptsächlich im Rahmen des Athener Festivals.