Panagia Chrysospiliotissa (Maria Himmelfahrt)

Im Herzen des historischen Athener Zentrums befindet sich in der Aiolou-Straße die Kirche Panagia Chrysospiliotissa, eine der bekanntesten Kirche der Stadt. Sie ist Mariä Himmelfahrt geweiht. Ihr Name stammt entweder aus dem Beitrag des Klosters Megalo Spilaio (Große Höhle) zum Bau der Kirche oder aus der Ikone von Maria, die Kopie der entsprechenden Ikone des Klosters ist.

Die erste Kirche, eine Basilika, die 1705 gebaut wurde, wurde während der Akropolisbelagerung von Reşid Mehmed Pasha im Jahr 1826 zerstört. 1832 fing der Bau der neuen Kirche an, die jedoch für die Bedürfnisse der Zeit klein war. Da die Bewöhner eine größere Kirche bauen wollten, kauften sie im 1846 die benachbarten Grundstücke und begannen mit den Versuchen, den notwendigen Betrag zu beschaffen.

Der Entwurf der Kirche wurde vom bekannten Architekten Dimitrios Zezos erledigt, der als Einführer des „griechisch-byzantinischen” architektonischen Stils zu betrachten ist. Die Fundamentierung der Kirche wurde 1863 und der Bau vollendete sich nach ziemlich vielen Jahren im Jahr 1892 wegen der für die Zeit riesengroßen Kosten. Die Kosten wurden hauptsächlich durch die Spendensammlung der Gläubigen gedeckt. Da Zezos vor dem Baubeginn aus dem Leben geschieden war, beaufsichtigten den Bau zwei wichtige Architekten, am Anfang Panagis Kalkos und weiter Ernst Ziller, der wahrscheinlich auch die Ikonenwalt entworfen hat, während die Kuppel Werk des Architekten Dimitrios Soutsos ist, der Athens Bürgermeister war.

Die Kirche ist eine dreischiffige Basilika mit zwei kunstvollen achtseitigen Marmorglockentürmen im Narthex. Sie ist Protoyp der eklektizistischen Architektur, die im 19. Jh herrschte und neoklassizistische mit byzantinischen Elementen verbindet. Die akkuraten aus Ziegeln gebauten Wänden und die Biforien-Fenster sind mit Akroteria und Marmorverzierung kombiniert. Die Innendekoration der Kirche war 1892 vollendet und sie ist Werk wichtiger Künstler der Zeit. Die Kirche feiert am 15. August.