Musée Byzantin et Chrétien d’Athènes

Le Musée byzantin et chrétien, situé à Athènes, est l’un des musées nationaux du pays et l’un des plus importants musées internationaux pour l’art et la culture des périodes byzantine et post-byzantine. Il a été fondé au début du XXe siècle (1914) dans le but de collecter, d’étudier, de préserver et d’exposer le patrimoine culturel byzantin et post-byzantin sur le territoire grec. La collection du musée contient un nombre important d’objets (environ 30.000) tels que des icônes portatives, des sculptures, des céramiques, des textiles ecclésiastiques, des peintures, de petits objets et des éléments architecturaux (fresques et mosaïques). Toutes ces pièces sont cataloguées, classées par ordre chronologique, matériel et thématique, et numérisées par des systèmes d’enregistrement électronique. Les pièces qui ne sont pas exposées en permanence sont conservées dans des conditions idéales d’humidité et de température dans des entrepôts archéologiques modernes. Chaque objet exposé dans le musée peut offrir au spectateur des connaissances, des informations historiques et archéologiques, mais surtout des informations sur la culture qui l’a créé.

L’emplacement des objets dans un musée semble statique : chaque objet a sa place parmi des objets apparentés, généralement contemporains, qui évoquent un aspect historique et un moment du passé. Mais ce n’est que la moitié de la vérité, car ces mêmes objets de musée peuvent être vus sous un autre angle, sélectionnés selon d’autres critères, placés dans d’autres contextes et, en fin de compte, raconter d’autres histoires liées à des aspects « invisibles » ou moins connus de la vie aux époques byzantine et post-byzantine. La collection permanente du musée est divisée en deux parties principales : La première partie est consacrée à la période byzantine (du IVe au XVe siècle après J.-C.) et contient 1.200 pièces ; la seconde partie, intitulée « De Byzance à l’ère moderne », présente 1.500 pièces du XVe au XXe siècle.