Site archéologique de Brauron

La zone est caractérisée comme un paysage d’une beauté naturelle particulière et est protégée sur une superficie de 108,2 hectares, avec un périmètre total de 6,8 km et une altitude maximale de 48 mètres. Le paysage est assez complexe car il comprend une plage de sable, une zone humide, un site archéologique avec des bâtiments préhistoriques, médiévaux et byzantins, une forêt côtière et des oliveraies. D’un point de vue géologique, la région est recouverte de calcaire et de dépôts alluviaux.

Brauron (Βραυρώνα) est située sur la côte est de l’Attique, dans la baie de Braona, traversée par la petite rivière Erasinos. Le sanctuaired’Artémis Brauronia, l’un des plus anciens et des plus vénérables de l’Attique, a été construit sur la colline où se trouve le village. Le sanctuaire de la déesse et ses environs constituent le site archéologique de Brauron. Brauron était l’une des 12 villes antiques de l’Attique et portait le nom du héros Brauron. Selon la tradition, le sanctuaire contenait la statue de la déesse, transportéepar Oreste et Iphigénie depuis la Tauride sur l’ordre d’Artémis. La période de prospérité du sanctuaire commence vers 700 avant J.-C. et atteint son apogée dans la seconde moitié du Ve siècle avant J.-C. et presque tout au long du IVe siècle avant J.-C.

La baie naturelle de Brauron a été la principale raison de l’installation des premiers habitants dès la période néolithique et surtout au début de la période helladique (3500 – 2000 av. J.-C.), car sa position favorable assurait la communication avec les îles des Cyclades et l’Asie mineure. Les tessons trouvés sur le versant est de la colline de l’acropole préhistorique, où se trouve l’actuel musée de Brauron, remontent à la période néolithique. Dans la même zone, ainsi que sur les flancs est et sud de la colline, et même sur les pentes nord, on a trouvé des poteries de la période proto-helladique (2650 – 2000 av. J.-C.).

Au cours de l’époque hellénique moyenne (2000 – 1600 av. J.-C.), l’agglomération à laquelle le sanctuaire a été incorporé par la suite s’est transformée en une véritable communauté organisée et a atteint un niveau de développement élevé, comme en témoignent les nombreux vestiges d’habitations mis au jour au sommet de la colline et sur la partie la plus élevée de son versant nord, ainsi que l’abondante poterie minyenne et à peinture mate de haute qualité. La présence de cours et de murs témoigne également du fait que les habitants ont été attaqués ou qu’ils ont construit des murs pour protéger leur établissement, prévoyant le danger d’une invasion ennemie.

Au cours de l’époque helladique récente (mycénienne) (1600 – 1100 av. J.-C.), le site était plus densément peuplé, comme le montrent les vestiges des maisons situées au sommet de la colline et sur la partie la plus élevée du versant nord, mais aussi les tombes de l’époque helladique tardive III b-c, qui ont été fouillées sur les versants ouest de la colline de Lapoutsi, en face et à l’est du musée, à Chamolia et ailleurs.

À la fin de la période mycénienne, il semble que l’établissement ait décliné et ait été abandonné entre l’Helladique tardif III b (1300 – 1230) et 900 avant J.-C., apparemment après l’attaque d’ennemis en Attique. À leur retour, les habitants ne se sont pas installés sur la colline de Brauron, mais à environ 3 km plus loin, dans la région de « Kipoi », car le souvenir vivace des attaques les empêchait de s’installer sur la même colline que les maisons détruites. Le nouveau village de Brauron était plus éloigné de la mer et n’était pas visible en raison des collines basses qui le protégeaient. C’est exactement à cet endroit que Pisistrate avait son domaine.

Des vestiges des périodes géométrique (9e – 8e siècle) et archaïque (7e – 6e siècle) ont également été découverts dans la région de Kapsala, Le – Despotis et Agios Dimitrios, tandis que des ruines d’un établissement ont été trouvées sur les pentes ouest et sud de la colline allongée qui s’étend entre les sites de « Kipi » et « Metochi » de Brauron, où se situait la municipalité de Philaidon. Sur les collines entourant le sanctuaire et dans la plaine, des vestiges de tombes de l’époque géométrique ont été découverts. Le plus ancien temple d’Artémisdate de la période archaïque (700 – 508 av. J.-C.). Une intense activité de construction dans le sanctuaire a été observée à partir du milieu du Ve siècle et tout au long du IVe siècle av. Outre le temple, le sanctuaire comprenait de nombreux bâtiments. Beaucoup d’entre eux ont été mis au jour par les fouilles, tandis que d’autres n’ont pas encore été trouvés, mais sont attestés dans des inscriptions.

Le centre du culte est toujours resté le noyau originel du sanctuaire, autour du temple d’Artémis et de la tombe d’Iphigénie, sur le versant rocheux nord de la colline de l’acropole. La mur de soutènement et le pont destinés à protéger le sanctuaire des eaux n’ont pu le protéger d’une grande tempête vers 300 avant J.-C., et le site a été enseveli. Le sanctuaire l’est resté jusqu’en 1948, date à laquelle des fouilles systématiques ont été entreprises, qui se sont achevées entre 1950 et 1960 par la restauration de la galerie qui encadrait la cour intérieure ouverte sur le temple d’Artémis.

Les atterrissement de la petite rivière Erasinos qui coule dans la région a partiellement recouvert le port présumé et les antiquités et a progressivement créé la zone humide. La présence d’importantes découvertes archéologiques a eu un effet dissuasif sur le développement de la construction dans la région. La zone est propice aux promenades uniquement dans le site archéologique clôturé et le long de la côte.