Antiker Markt (Agora) von Athen

In der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. wurde die Agora von Athen nordwestlich des Heiligen Felsens der Akropolis zwischen den Hügeln des Areopags und des Agoraios Colonus gegründet, die zumindest für die nächsten vier Jahrhunderte das Zentrum der Stadt in der klassischen und hellenistischen Zeit war. In diesem Gebiet wurden die wichtigsten öffentlichen Gebäude und Heiligtümer errichtet, und es entwickelte sich eine rege Aktivität in den Bereichen Verwaltung, Politik, Justiz, Handel, Gesellschaft, Kultur und Religion.

Die Abfolge der Gebäude der Agora im Laufe der Zeit spiegelt die Entwicklung der demokratischen Verfassung während der fünf Jahrhunderte des Bestehens des Stadtstaates wider. Die ersten Spuren menschlicher Besiedlung im weiteren Umkreis der Agora stammen aus dem späten Neolithikum (ca. 3000 v. Chr.) und bestehen aus Scherben von handgefertigten Gefäßen, die in Gruben und Schächten gefunden wurden. Während der beiden folgenden Perioden, der späthelladischen oder mykenischen (1550-1100 v. Chr.) und der eisenzeitlichen (1100-700 v. Chr.), dehnt sich in dem Gebiet ein Friedhof aus, mit Gewölbe- und Kammergräbern in der ersten, mit Brandbestattungen und Bestattungen in der zweiten Periode. Gleichzeitig wird eine kleine geometrische Siedlung entwickelt. Im 6. Jahrhundert v. Chr. nahm der Staat umfangreiche Umbauten vor und wandelte diesen Bereich von einem privaten in einen öffentlichen Bereich um, um die Agora der Stadt unterzubringen.

Die ersten öffentlichen Gebäude, der Südostbrunnen und der Altar der 12 Götter, entstanden 520 v. Chr., während der Pisistratiden-Herrschaft. Mit der Rückkehr zu einer demokratischen Verfassung in 508 /7 v. Chr. begann eine intensive Bautätigkeit auf der Agora. Zunächst wurden das alte Parlamentsgebäude für das neue Parlament und die Stoa Basileios, der Sitz des Archon Basileus, errichtet. Die beiden Grenzsteine (Horoi) wurden auch in der südwestlichen Ecke platziert, um den heiligen Bereich zu markieren. Bei der Plünderung der Agora durch die persischen Truppen im Jahr 480/479 v. Chr. wurden viele der Gebäude zu Ruinen. Ab dem 2. Viertel des 5. Jahrhunderts v. Chr. fand ein intensiver Wiederaufbau statt, der bis ins 4. Jahrhundert v. Chr. andauerte und unmittelbar mit der Blütezeit der Republik verbunden ist. Damals wurden die Stoa Poikile, die Tholos, das Neue Parlament, die Stoa des Zeus Eleftherios, die N. Stoa I, die Münzprägeanstalt, die Gerichte der Hephaistos-Tempel, der Apollo-Patroos-Tempel, der südwestliche Brunnen usw. gebaut.

Auf den politischen Niedergang Athens, der durch den Aufstieg Alexanders des Großen im Königreich Makedonien ausgelöst wurde, folgte die kulturelle Blütezeit des 2. Jahrhunderts v. Chr. Die Agora von Athen nahm zu dieser Zeit mit dem Bau der drei großen stoischen Gebäude eine neue Form an: die Mittlere Stoa, die Südliche StoaII und die Stoa des Attalus, die König Attalus II von Pergamon der Wiege der Philosophie gestiftet hatte. Ein großer Schlag für die Gebäude der Agora war die Plünderung durch die Truppen Sullas im Jahr 86 v. Chr. als Strafe dafür, dass die Athener sich mit König Mithridates von Pontus und nicht mit den Römern verbündet hatten.