Église de la Sainte-Trinité (Église Russe)

L’ Église de la Sainte-Trinité (Sainte Église de Sôteira Lykodímou), plus connue sous le nom d’Église russe, est située dans la rue Philellinon et est l’une des plus anciennes églises byzantines d’Athènes. Cette église octogonale à dôme est la plus grande église byzantine de la ville et a été construite, selon les spécialistes, avant 1031. C’était l’église catholique d’un monastère de femmes orthodoxes construit sur le site d’une église plus ancienne qui, selon la tradition, a été construite par l’impératrice Irène d’Athènes au 8ème siècle.

L’église a une longue histoire puisque pendant la domination franque et la première période de la domination turque (jusqu’en 1669), le monastère était occupé par des moines catholiques. Plus tard, il est redevenu un monastère orthodoxe, mais il a subi d’importants dégâts lors du tremblement de terre de 1701, date à laquelle il a été reconstruit. Pendant l’administration de la ville par Haseki, de nombreux bâtiments ont été démolis pour construire le mur d’enceinte, de sorte que le monastère est devenu une métochi du monastère de Kaisariani.

Pendant les batailles de la révolution de 1821, le monastère a été endommagé et, en 1847, le gouvernement russe l’a acheté pour les besoins de la communauté russe. C’est alors qu’il fut reconstruit et que le clocher fut ajouté. Lors de la construction de la Maison Bodossaki, située juste à côté, le cimetière du monastère a été découvert et, en 1960, un petit bosquet et une place ont été aménagés derrière l’église.

Dans le sous-sol de l’église se trouvent des catacombes – des chambres souterraines avec des traces d’eau du Lycée d’Apollon, un ancien tunnel et un puits d’eau, l’hypocauste d’un bain romain, des cryptes du monastère byzantin de Lycodima du 11ème siècle, qui constituent une descente dans l’un des “spectacles” les plus atmosphériques de la ville.