Le Pistachier et la Pistache à Égine

La tradition de la culture du pistachier et de la pistache se perpétue à Égine depuis plus de 120 ans, c’est-à-dire depuis que sa culture a été introduite sur l’île. La préservation et la promotion de ce savoir traditionnel revêtent une importance particulière pour la mémoire collective et l’identité moderne d’Égine.

Égine est le lieu de production de la pistache unique d’Égine, qui se distingue par sa qualité, son arôme et son goût. L’histoire de la culture organisée des pistaches à Égine remonte à la fin du XIXe siècle et c’est le premier endroit en Grèce où les pistaches ont été cultivées de manière systématique. La première plantation de pistaches a été créée en 1896 par Nikolaos Peroglou, qui a fait venir les pistaches de Syrie. C’est à Égine qu’a été développée la technique de transformation des noix et la production de plants pour la propagation de l’arbre. C’est principalement pour ces raisons que le fruit a été connu au niveau national sous le nom de « pistache d’Égine », tandis que la variété de pistache cultivée en Grèce était appelée « Aegina » ou « Aeginitiki ».

La combinaison de plusieurs facteurs, tels que le climat sec et chaud, la proximité de la mer qui offre une faible humidité relative et la culture semi-aride sur les sols calcaires de notre île, confère à la pistache d’Égine des caractéristiques organoleptiques particulières qui lui confèrent son goût supérieur et lui ont valu une renommée internationale.

Aujourd’hui, l’île cultive environ 9 820 stremmata (environ 982 hectares) avec quelque 240 000 pistachiers qui produisent la célèbre pistache d’Égine. La fondation de la coopérative agricole des producteurs de pistaches d’Égine remonte à 1947 et a fonctionné sans interruption jusqu’à aujourd’hui, avec 347 membres. Elle collecte, transforme et commercialise 30 % de la production de pistaches d’Égine en leur nom.

Le festival de la pistache d’Égine est la plus grande fête annuelle d’Égine, consacrée au produit le plus connu de l’île, la pistache d’Égine, qui se distingue par sa qualité et son goût. Le cœur du festival est la foire commerciale : Plus de 40 exposants, le long de la jetée, pendant quatre jours en septembre, accueillent la pistache d’Égine, ses dérivés et les délices qui en sont la matière première, ainsi qu’une série d’autres produits fabriqués à Égine. Parmi eux figurent des produits agricoles, des céramiques faites à la main, des bijoux, des broderies et des friandises.

Le bien a été inscrit à l’inventaire national du patrimoine culturel immatériel de la Grèce.