Musée Archéologique d’Athènes

Le Musée archéologique d’Athènes est le plus grand musée de Grèce et l’un des plus importants au monde. Destiné à l’origine à recevoir toutes les pièces issues des fouilles du XIXe siècle, principalement en Attique, mais aussi dans d’autres régions du pays, il a progressivement pris la forme d’un musée archéologique national centralet s’est enrichi de pièces provenant de toutes les régions du monde grec. Ses riches collections, qui comptent plus de 11.000 pièces, offrent au visiteur un panorama de la civilisation grecque ancienne, du début de la préhistoire à l’Antiquité tardive.

Le musée est installé dans un imposant bâtiment néoclassique, construit à la fin du XIXe siècle selon les plans de L. Lange et finalement conçu par Ernst Ziller. Ses espaces d’exposition, des dizaines de salles à chaque étage, couvrent une superficie de 8.000 mètres carrés et abritent les cinq grandes collections permanentes : La collection d’antiquités préhistoriques, qui comprend des œuvres des grandes civilisations qui se sont développées dans la mer Égée du VIe millénaire à 1050 avant J.-C. (néolithique, cycladique et mycénienne) et des pièces provenant de la colonie préhistorique de Théra. La collection de sculptures, qui présente l’évolution de la sculpture grecque ancienne du VIIe siècle avant J.-C. au Ve siècle après J.-C., à travers des œuvres d’art uniques. La collection de vases et de miniatures, qui comprend des œuvres représentatives de la poterie grecque ancienne, du XIe siècle avant J.-C. à l’époque romaine, ainsi que la collection de Stathatos, une collection intemporelle de petits artefacts. La collection d’objets en métal, qui comprend de nombreuses œuvres originales uniques, des statues, des idoles et des œuvres miniatures. Enfin, la collection d’antiquités égyptiennes et orientales, unique en Grèce, contient des œuvres d’art datant de la période pré-dynastique (5000 av. J.-C.) à l’époque de la conquête romaine.

Le musée dispose de riches archives photographiques et d’une bibliothèquecontenant de nombreuses publications rares, qui est constamment enrichie pour répondre aux besoins du personnel scientifique. Il dispose également de laboratoiresmodernespour la conservation d’objets métalliques, de céramiques, de pierres, de moulages, de matériaux organiques, d’un laboratoire photographique et d’un laboratoire chimique. Les locaux abritent également des salles d’expositions temporaires, un amphithéâtre et l’une des plus grandes salles de vente du Fonds des ressources archéologiques.

Le Musée archéologique national accueille des milliers de visiteurs chaque année. Parallèlement à la présentation de ses pièces, il organise des expositions périodiques et participe, en prêtant ses œuvres, à des expositions en Grèce et à l’étranger. Il sert également de centre de recherche pour des scientifiques du monde entier et participe à l’élaboration de programmes éducatifs spéciaux et autres. Des conférences archéologiques sont organisées dans l’amphithéâtre, tandis que la possibilité de visites guidées pour les malentendants par le personnel scientifique est une innovation. Le musée fonctionne comme un service régional spécial du ministère de la Culture, tandis que ses cinq collections permanentes, en plus d’être des unités d’exposition, constituent également des départements administratifs autonomes.