Palaiochora (Paliachora)-Égine

Les ruines de Paliachora, la capitale byzantine d’Égine, également connue sous le nom Nisiotikos Mystras, sont conservées sur la colline escarpée située en face du monastère sacré d’Agios Nektarios, dans la région de Xantos. Dans la même région se trouvait l’ancienne ville d’Oia, et il doit y avoir eu des temples chrétiens dès les Ve et VIe siècles. L’établissement byzantin remonte à 896, lorsque les habitants d’Égine se sont installés ici pour éviter les raids de pirates. La ville s’est développée en amphithéâtre sur le flanc de la colline, avec de petites maisons densément peuplées, parmi lesquelles on dit qu’il y avait 365 églises, une pour chaque jour de l’année. Depuis le début du XIIIe siècle, Paliachora connu différents conquérants et a subi de nombreuses catastrophes, la plus grave étant celle du pirate Barbarossaen 1537. Au début du 19e siècle, ses habitants ont commencé à partir et à se rassembler dans l’actuelle capitale, de sorte que ses bâtiments sont devenus déserts et se sont effondrés.

Aujourd’hui, sur la colline, on peut voir les ruines du château, construit par les Vénitiens en 1654, et les églises, dont il ne reste que 38. La plupart d’entre elles sont petites, à une seule nef et appartiennent au type basilique, tandis qu’il existe des églises à croix et jumelles, dédiées à deux saints ou desservant deux confessions religieuses différentes. Les hagiographies des églises, qui ne sont pas toujours conservées en bon état, sont d’un art exceptionnel et représentent les tendances artistiques dominantes de la longue période allant du 13e au 18e siècle.