Université Polytechnique Nationale d’Athènes

L’université polytechnique nationale d’Athènes a été fondée en 1837. En vertu d’un décret royal sur l’enseignement de l’architecture, une école technique a été créée. Au départ, elle ne fonctionnait que le dimanche et les jours fériés et offrait des cours à ceux qui souhaitaient devenir maîtres artisans dans le domaine de l’architecture. L’afflux d’étudiants potentiels était si important qu’au printemps 1840, une école a été ajoutée à l’école du dimanche, qui fonctionnait en semaine, et les cours ont été augmentés et élargis. L’école polytechnique s’installe alors dans son propre bâtiment, rue Pireos. Grâce au zèle des étudiants et des enseignants, l’école ne cesse de se développer et d’élever son niveau. Bientôt, l’école a été modernisée pour répondre aux besoins généraux de la construction et de l’industrie nationales. La durée des études est portée à trois ans, le programme est enrichi de nouvelles matières et l’administration est confiée au « Comité pour l’encouragement de l’industrie nationale ».

La capacité limitée de la maison de G. Vlachoutsis dans la rue Pireos (où se trouvait plus tard le Conservatoire d’Athènes), ne permet pas à l’école d’atteindre ses objectifs ambitieux. C’est ainsi qu’en 1871, le déménagement de l’école dans de nouveaux bâtiments situés dans la rue Patission a commencé. Ces bâtiments historiques ont été imaginés pour la première fois par Nikolaos Stournaris et ont incité ses proches et concitoyens de Metsovo, Michail Tositsas, Eleni Tositsa et Georgios Averoff, à adhérer à son idée et à suivre son exemple. En 1887, avec la création des écoles « d’ingénieurs civils » et « d’ingénieurs » (plus tard mécaniciens), l’école polytechnique, ou école polytechnique de Metsovio, comme on l’appelle plus communément, a été fondée, elle « prépare des hommes de la plus haute formation technique pour le service public, l’industrie et la construction », comparables « aux diplômés des grandes écoles techniques d’Europe » et, par une loi de 1914, l’institution a été créée sous le nom « d’Université polytechnique nationale d’Athènes ».

La dernière réforme radicale de l’organisation et de l’administration de la fondation a été réalisée en 1917 par une loi spéciale. L’ université polytechnique nationale d’Athènes acquiert cinq écoles supérieures : Génie civil, Génie mécanique et électrique, Architecture, Génie chimique et Topographie. Le passage de 1917 à l’organisation actuelle des études est le résultat d’ajustements successifs aux besoins changeants de l’économie grecque, combinés à l’évolution de l’étendue et de la profondeur du contenu des différentes matières. Le soulèvement de la jeunesse en novembre 1973 et les événements choquants qui se sont déroulés dans les cours et les salles de classe de l’école polytechnique ont constitué le point culminant du mouvement étudiant, une confrontation politique mûre et massive avec la dictature et ses partisans. Au-delà de sa dimension historique et de son rôle dans la consolidation de la démocratie, le soulèvement de l’École polytechnique a inspiré et mobilisé l’ensemble de la société dans la poursuite de revendications communes et a apporté une nouvelle éthique à la vie sociale et politique du pays.