Interview mit Herrn Makis Kalaras 

Interview mit dem Paralympioniken und Berater für Barrierefreiheit, Herrn Makis Kalaras: 

“Attika vollbringt Wunder bei Sportveranstaltungen”. 

1. “Attika-Griechenland in einer Momentaufnahme” ist der Tourismus-Slogan der Region Attika. Was sind Ihre liebsten “Schnappschüsse” in Attika?

Ein Spaziergang durch Plaka, Ermou und Monastiraki vor der Kulisse der beleuchteten Akropolis, die neoklassizistischen Gebäude im Stadtzentrum, die Sommerbrise auf dem Agia-Irini-Platz, die breiten Straßen und Bürgersteige von Glyfada, die mich an andere Länder erinnern, und die Bilder von Piräus am Meer, die etwas von der Vergangenheit wiedergeben. 

2. Das ganze Jahr über finden in Attika große Sportereignisse statt (Athen-Marathon, Authentic u.a.). Glauben Sie, dass diese Veranstaltungen Athleten und Besucher anziehen, und wie könnten sie weiter gestärkt werden?

Alle Leichtathletikveranstaltungen und großen Sportspiele in Attika sind ein Magnet für Tausende von Besuchern. Sie ziehen nicht nur Athleten an, sondern auch deren Begleitpersonen, Freunde, Familien und Zuschauer. Gleichzeitig sind Sportereignisse eine sehr gute Gelegenheit für einen Urlaub – viele Menschen verbinden ein Spiel mit einem kurzen, erholsamen Urlaub im Anschluss. Was die Organisation von Veranstaltungen angeht, so kann ich sagen, dass wir im Vergleich zu vergleichbaren Veranstaltungen im Ausland ganz weit vorne liegen. Die Sportveranstaltungen in Attika sind zehnmal besser als die im Ausland! Wir haben vielleicht kein so ausgeprägtes ehrenamtliches Engagement, aber wir vollbringen wahre Wunder. Seit den Olympischen Spielen 2004 in Athen, dem Athen-Marathon, dem Authentic und allen anderen Großereignissen haben wir enorme Anstrengungen unternommen, um nichts unversucht zu lassen. Und wenn wir Fehler machen, sind wir schnell dabei, sie zu beheben, sie zu lösen, damit alle zufrieden sind. Das hat natürlich mit der griechischen Gastfreundschaft zu tun und ist auch eine Frage des Stolzes. Wenn zum Beispiel ein Besucher oder ein Sportler mit einer Behinderung ein Problem hat, wird immer jemand da sein, um ihm zu helfen. Zu sagen: “Hey Kumpel, brauchst du Hilfe? Kann ich dir zur Hand gehen?” Im Ausland ist das nicht der Fall – man findet dort nicht die Hilfe, die hier so offen angeboten wird. Wenn es im Ausland keine entsprechenden Gesetze oder Vorschriften gibt, ist niemand bereit zu helfen. Hier können Behinderte selbst in Fällen, in denen die Infrastruktur nicht hilft, überall hingehen, weil sie Menschen finden, die ihnen helfen. Aber im Ausland, wenn es keinen Zugang gibt, wird Ihnen niemand helfen. 

3. Was sind Ihrer Meinung nach die Vorteile von Attika in Bezug auf die Zugänglichkeit für Personen mit Mobilitätsproblemen? Sind Sie der Meinung, dass die moderne Hotelinfrastruktur, die Dienstleistungen des internationalen Flughafens Athen und die Infrastruktur der kulturellen Einrichtungen an die Bedürfnisse von Besuchern mit Behinderungen angepasst sind?

Der Flughafen von Attika ist der erste Eindruck für Besucher aus dem Ausland, und die Infrastruktur der U-Bahn ist zugänglich und behindertengerecht. Wir brauchen jedoch eine Zugänglichkeitskette, und das ist nicht schwer zu erreichen, sondern erfordert Schulung. In einem Hotel zum Beispiel, dessen Infrastruktur nicht behindertengerecht gestaltet ist, könnten eventuelle Mängel mit Hilfe des Personals leicht behoben werden. Wenn das Personal gut ausgebildet ist, kann es helfen, Lücken zu schließen. Die Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderungen ist ein komplexes Thema; es ist schwierig, alle Eventualitäten vorherzusehen. Natürlich ist es wichtig, eine grundlegende Planung zu haben. Sehr oft sehen wir zum Beispiel ein riesiges WC ohne Grund, während es keine Möglichkeit gibt, den Mülleimer zu öffnen, außer mit dem Fuß! 

4. Fallen Ihnen moderne Gebäude/Museen/Attraktionen in Attika ein, die in Bezug auf Infrastruktur und Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen als Vorbild dienen könnten?

Ich möchte das Kulturzentrum der Stavros Niarchos-Stiftung hervorheben, das über eine hervorragende Infrastruktur verfügt. Es ist ein modernes Gebäude, das sehr sorgfältig geplant wurde und deshalb die Herausforderung der Zugänglichkeit erfüllt. Während eines Seminars wollte ich einmal demonstrieren, was es bedeutet, wenn es in einem Gebäude eine unzureichende Planung für Menschen mit Behinderungen gibt. Ich war im Kulturzentrum der Stavros-Niarchos-Stiftung, und es war wirklich schwierig, auch nur irgendetwas “Falsches” zu finden! Das neue digitale Planetarium der Eugenides-Stiftung zeichnet sich auch dadurch aus, dass es für Menschen mit Behinderungen sehr gut zugänglich ist. 

5. Welche positiven Schritte wurden Ihrer Meinung nach in Attika unternommen, um die Infrastruktur für Menschen mit Mobilitätsproblemen zu verbessern? Inwieweit glauben Sie, dass spezielle Rampen zur Erleichterung der Zugänglichkeit an Stränden, Fußgängerzonen und andere ähnliche Infrastrukturprojekte dazu beigetragen haben, Attika für Menschen mit Mobilitätseinschränkungen besser zugänglich zu machen?

Was behinderte Menschen im Jahr 2021 wollen, ist Autonomie. In den letzten Jahren wurden wichtige Schritte unternommen, aber es gibt noch viel zu tun. Seit ich 1994 von einem Schlag getroffen wurde und auf einen Rollstuhl angewiesen bin, hat sich die Landschaft der Zugänglichkeit für Menschen mit Behinderungen spektakulär zum Besseren verändert. Und das ist nicht nur eine Frage der Infrastruktur, sondern auch eine Frage der Bildung. Wir sind jetzt bewusster, es gibt viel bessere Informationen, es werden Seminare zu diesem Thema abgehalten, wir gehen in die Schulen, wir sprechen mit den Kindern, und das bringt Ergebnisse, die wir in unserem täglichen Leben sehen. Was die Infrastrukturprojekte betrifft, so sind sie natürlich notwendig und müssen fortgesetzt werden. In den letzten Jahren wurden beispielsweise an vielen Stränden in Attika und auf den Inseln spezielle Sitzrampen und zusätzliche Infrastrukturen installiert, die einen autonomen und sicheren Zugang zum Meer für Menschen mit Behinderungen ermöglichen. 

6. Gibt es spezialisierte Vereinigungen, die Informationen/besondere Dienstleistungen für behinderte Reisende anbieten – wo kann ein Besucher von Attika nach Informationen wie Zugänglichkeit von Veranstaltungsorten usw. suchen?

Es gibt einige Websites, die sich an Reisende mit Behinderungen richten, aber die meisten von ihnen bieten keine vollständigen Informationen. Der Besucher kann sich kein umfassendes Bild machen. In einer Zeit, in der die Technologie ein nützliches Hilfsmittel ist und man auf Knopfdruck alle benötigten Informationen auf seinem Mobiltelefon abrufen kann, wäre es schön, wenn es einen umfassenden Leitfaden mit Informationen zur Barrierefreiheit gäbe, nicht nur für Reisende, sondern auch für die Bürger von Attika. Vom Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen und Gebäuden bis hin zu Sehenswürdigkeiten, archäologischen Stätten oder kulturellen Räumen im Allgemeinen. All diese Bemühungen müssen so weit wie möglich verbreitet werden, damit die Informationen die interessierten Kreise erreichen. 

7. Wohin würde Sie Ihr idealer Kurzurlaub (5+ Tage) in Attika führen?

Für eine Pause von der Arbeit und den Verpflichtungen würde ich mich für eine der Inseln von Attika entscheiden, die den Vorteil haben, dass sie in der Nähe liegen und von Athen aus direkt erreichbar sind – entweder über die Straße oder über das Meer. Man muss nicht stundenlang fahren und fühlt sich nicht isoliert, da man das Festland leicht mit dem Boot oder einem Wassertaxi erreichen kann. Ich persönlich würde mich für Spetses entscheiden, das ich wegen des Spetsathlons, an dem ich teilgenommen habe, in der Vergangenheit mehrmals besucht habe. Die Insel hat eine besondere Ausstrahlung. Sie verfügt über zwei behindertengerechte Strände und bietet außerdem eine ausgezeichnete Küche. 

8. Welche kulturellen und gastronomischen Routen würden Sie für ausländische Besucher in Attika planen?

Ich würde sie auf eine geführte Tour zur Akropolis und Plaka mitnehmen. In den Süden würde ich sie nach Glyfada und an die Küste führen, und sicherlich auf eine der Saronischen Inseln. Was die Gastronomie betrifft, so hat Attika alles zu bieten: traditionelle griechische Küche, moderne Küche und internationale Gerichte. Von Piräus bis Maroussi gibt es hervorragende Fisch- und Meeresfrüchterestaurants, und für die moderne Küche oder internationale Aromen würde ich Viertel im Stadtzentrum wählen, wie z. B. Kolonaki.