Η ευρύτερη περιοχή της Αττικής προσφέρει άπειρες δυνατότητες για εξορμήσεις στη φύση και ημερήσιες εκδρομές που συνδυάζουν τοπία απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς και πασίγνωστους αρχαιολογικούς και ιστορικούς θησαυρούς. Εδώ θα γευτείτε όλο τον πλούτο της Ελλάδας, λίγα μόλις χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα, και θα χορτάσετε ταξίδι, εικόνες, εμπειρίες, αρώματα και γεύσεις, όλες τις εποχές του χρόνου.
Ξεκινάμε νωρίς το πρωί, παίρνουμε μαζί μας τα απαραίτητα για πικνίκ και τη φωτογραφική μας μηχανή και κατευθυνόμαστε στην ανατολική Αττική, για μια αξέχαστη διαδρομή: Καισαριανή, Μαραθώνας, Βραυρώνα, Μαρκόπουλο Μεσογαίας, Σούνιο.
Καισαριανή
Ανεβαίνοντας την κεντρική λεωφόρο της Καισαριανής, ακολουθούμε τις πινακίδες προς τη Μονή Καισαριανής και αφήνουμε το αυτοκίνητο κοντά στο παλιό μοναστήρι. Το περιβάλλον ειδυλλιακό, με σήμανση και χάρτες που κατατοπίζουν τον επισκέπτη. Η μονή, που είναι αφιερωμένη στα Εισόδια της Θεοτόκου, είναι χτισμένη μέσα στο δάσος, σε υψόμετρο 350 μέτρων. Ο κύριος ναός οικοδομήθηκε περίπου στα τέλη του 11ου αι. μ.Χ. και οι πανέμορφες τοιχογραφίες στο εσωτερικό του, οι οποίες χρονολογούνται περίπου το 1700, έχουν ως πρότυπο την κρητική ζωγραφική και τη ζωγραφική του Άγιου Όρους.
Μετά από μία περιήγηση στους κοινόχρηστους χώρους της μονής και στην καταπράσινη και γαλήνια αυλή, παίρνουμε ένα από τα μονοπάτια που οδηγούν ψηλότερα. Βρισκόμαστε στο Αισθητικό Δάσος Καισαριανής, μία όαση πρασίνου γεμάτη πεύκα, πλατάνια, κέδρους, βελανιδιές και ευκαλύπτους. Εδώ υπάρχει μία διαρκής έκπληξη σε κάθε μας βήμα. Μονοπάτια που οδηγούν στις διάσπαρτες εκκλησίες και τα μοναστήρια, αλλά και πολλά όμορφα σημεία και μικρά ξέφωτα για να ξεκουραστούμε και να απολαύσουμε το πικνίκ μας, έχοντας κυριολεκτικά ολόκληρη την Αθήνα στα πόδια μας!
Μαραθώνας
Συνεχίζουμε βορειότερα, παίρνοντας την Περιφερειακή Υμηττού και ακολουθώντας τη λεωφόρο Μαραθώνος. Ο τόπος αυτός δεν χρειάζεται πολλές συστάσεις. Φημισμένος παγκοσμίως για την τεράστια ιστορική του σημασία, για την περίφημη μάχη του Μαραθώνα το 490 π.Χ., όταν οι Έλληνες αντιστάθηκαν στους κατά 50.000 περισσότερους Πέρσες και κατάφεραν έτσι να βάλουν τέλος στην πρώτη εισβολή τους στην ελληνική επικράτεια. Από εδώ ξεκινάει ο Μαραθώνιος Δρόμος, ένας αγώνας αντοχής που καλύπτει μια απόσταση 42 χλμ., και τερματίζει στο Παναθηναϊκό Στάδιο της Αθήνας.
Εμείς απολαμβάνουμε τη διαδρομή προς τη Λίμνη Μαραθώνα και την ήρεμη φύση γύρω μας. Φτάνουμε σε ένα πανέμορφο φυσικό τοπίο και κάνουμε στάση για καφέ και ξεκούραση, θαυμάζοντας τη λίμνη και το επιβλητικό Φράγμα που την περικλείει. Ένα περίβλεπτο, για την εποχή του, αρχιτεκτονικό κατασκεύασμα, με ύψος 54 μέτρα και μήκος 285 μέτρα. Είναι επενδυμένο με πάλλευκο πεντελικό μάρμαρο, όπως ο Παρθενώνας και το Παναθηναϊκό Στάδιο.
Η ευρύτερη περιοχή του Μαραθώνα είναι γεμάτη εκπλήξεις και κρυμμένους θησαυρούς. Βουτιές σε καταγάλανα νερά και ατέλειωτο παιχνίδι στην αμμουδερή παραλία του Σχινιά, υπέροχο φαγητό σε ταβέρνες δίπλα στη θάλασσα και ποτό σε beach bars, ιππασία και δραστηριότητες στη φύση, και βέβαια εμβληματικά ιστορικά και αρχαιολογικά ευρήματα, καθώς και μουσεία (Αρχαιολογικό Μουσείο και Μουσείο Μαραθωνίου Δρόμου). Μία στάση στον Τύμβο των Αθηναίων επιβάλλεται, για να δούμε από κοντά τον χωμάτινο «Σωρό» ύψους 9 μέτρων, που δημιουργήθηκε για να καλύψει τα σώματα των 192 νεκρών Μαραθωνομάχων.
Βραυρώνα
Συνεχίζουμε νότια, κατά μήκος της ακτογραμμής, και φτάνουμε σε μία από τις πιο όμορφες περιοχές της Αττικής, με πράσινους αγρούς, αμπελώνες, ελαιόδεντρα, ήπιες κορυφογραμμές και καταγάλανη θάλασσα. Στη Βραυρώνα θα επισκεφθούμε τον αρχαιολογικό χώρο και το μουσείο της περιοχής και θα απολαύσουμε το μπάνιο και το φαγητό μας στις όμορφες παραλίες της. Εδώ βρισκόταν ένα από τα αρχαιότερα και πιο σεβάσμια ιερά, όπου λατρεύονταν η Άρτεμις και η Ιφιγένεια, προστάτιδες της γονιμότητας. Τα ερείπια του αρχαίου ναού της Αρτέμιδος συνυπάρχουν με μια χριστιανική εκκλησία του 15ου αι. μ.Χ. αφιερωμένη στον Άγιο Γεώργιο.
Στο μουσείο της Βραυρώνας θα θαυμάσουμε τα γλυπτά των «Άρκτων», των μικρών κοριτσιών που ήταν αφιερωμένα στη θεά Άρτεμη, καθώς και άλλα ευρήματα της περιοχής αλλά και άλλων οικισμών της Αττικής – Πόρτο Ράφτη, Μερέντα, Περάτη και Ανάβυσσο. Πλάι στα ερείπια του Αρχαίου Ναού της Αρτέμιδος, στις εκβολές ενός μικρού ποταμού, του Ερασίνου, σχηματίζεται ένας μικρός υγρότοπος με σπάνια είδη πουλιών, που συναντά τη θάλασσα έπειτα από ένα μικρό δάσος από πεύκα, ευκαλύπτους και σχίνους.
Μαρκόπουλο
Συνεχίζοντας δυτικότερα, στην ενδοχώρα της Αττικής, φτάνουμε στο Μαρκόπουλο Μεσογαίας, περιοχή που κατέχει δεσπόζουσα θέση στον οινικό χάρτη της Ελλάδας. Αρώματα αμπελιών, ξεναγήσεις στα μυστικά του οίνου, γευστικές εμπειρίες και εκλεκτές ετικέτες σε πανέμορφα κτήματα και επισκέψιμα οινοποιεία. Εδώ θα απολαύσουμε τη φιλοξενία των οινοποιών της Αττικής, θα μάθουμε τα πάντα για τις γηγενείς ποικιλίες κρασιού, όπως είναι το Σαββατιανό, θα δούμε από κοντά τα στάδια της παραγωγικής διαδικασίας στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις των οινοποιείων, και θα δοκιμάσουμε τις βραβευμένες ετικέτες τους συνοδεία μοναδικών τοπικών εδεσμάτων.
Θα επισκεφθούμε βιοκλιματικά οινοποιεία που σχεδιάστηκαν και λειτουργούν με σεβασμό στο φυσικό περιβάλλον και στη μακραίωνη παράδοση της αμπελουργίας της Αττικής, και θα πάρουμε μαζί μας φεύγοντας την new age ρετσίνα, μια εκλεκτή και μοντέρνα έκδοση της παραδοσιακής.
Σούνιο
Είναι πλέον απόγευμα, και εμείς κατευθυνόμαστε νότια, με προορισμό το Σούνιο, για να απολαύσουμε το μαγευτικό ηλιοβασίλεμα. Περνάμε το αρχαίο θέατρο Θορικού, τον Εθνικό Δρυμό Σουνίου και το Λαύριο και προγραμματίζουμε ήδη μία μελλοντική επίσκεψη στη μαγευτική αυτή περιοχή.
Δύσκολα μπορεί κανείς να σκεφτεί αρχαίο ναό χτισμένο σε ομορφότερο σημείο από αυτόν του Ναού του Ποσειδώνα στο Σούνιο, που αγναντεύει από ψηλά τα καταγάλανα νερά του Αιγαίου εδώ και δυόμισι χιλιάδες χρόνια. Ο επιβλητικός δωρικός ναός είναι χάρμα οφθαλμών από κοντά, ενώ ο αρχαιολογικός χώρος που τον φιλοξενεί περιλαμβάνει επίσης τα απομεινάρια του μικρού ναού της Αθηνάς Σουνιάδος, του φρουρίου με τα τείχη και τον μικρό οικισμό στο εσωτερικό του, και του λιμανιού που βρισκόταν κάτω από τον ναό του Ποσειδώνα.
Στο νοτιότερο άκρο της χερσονήσου της Αττικής, εκτός από το μοναδικό ηλιοβασίλεμα θα απολαύσουμε το μπάνιο μας στην καλύτερη παραλία της αττικής ακτογραμμής, και μοναδικές γεύσεις στα ταβερνάκια της περιοχής, ακριβώς δίπλα στο κύμα.
Και όταν φτάσει η στιγμή της επιστροφής, δεν υπάρχει κανένας λόγος για… μελαγχολία. Τα πανέμορφα τοπία συνεχίζονται, καθώς ακολουθούμε την παραλιακή διαδρομή προς την Αθήνα, μία από τις πιο όμορφες της Αττικής. Και κάπως έτσι ολοκληρώνουμε τη μοναδική συλλογή εικόνων και εμπειριών που τόσο γενναιόδωρα μας προσφέρει ο μαγικός αυτός τόπος…
