Ancienne Salamina

De la fin du VIIe au début du VIe siècle avant J.-C., la vie sur l’île s’est déplacée vers sa partie septentrionale et plus précisément dans la zone du cap de l’actuelle Pounta Ampelakia. L’ancienne Kolouris possédait une cour, des murs et des bâtiments antiques, qui sont liés aux ruines de l’Agora dont parlent les auteurs antiques Pausaniaset Strabonet qui ont souvent été mises au jour par les fouilles effectuées par l’ephorat des antiquités sous la juridiction de Salamina. Cette cité antique réunissait toutes les conditions pour faire partie de la célèbre Athènes de l’âge d’or de Périclès : Son port abrité, la vallée fertile qui l’entoure et son accès facile au port du Pirée ont permis la création d’une station commerciale pour l’échange de marchandises et d’une zone maritime pour le stationnement et la construction des trirèmes de la flotte athénienne.

Tous ces éléments ont conduit Salamine à une grande prospérité, comme en témoigne le droit qu’elle a acquis de frapper sa propre monnaie au IVe siècle av. Entre le 1er av. J.-C. et le 1er apr. J.-C., les Romains attaquèrent les zones côtières et la vie dans la ville devint précaire. Les habitants l’abandonnent et s’installent au nord de la colline rocheuse de Profitis Ilias et dans une zone invisible depuis la mer. On considère que cette ville antique s’est installée après l’annexion de l’île à l’État d’Athènes, ou que l’établissement qui existait probablement avant s’est transformé en ville, dans la ville qui, au 4e siècle avant J.-C., est mentionnée sous le nom de Kolouris et est identifiée à la ville de Salamina à l’époque historique. Des découvertes de l’époque helladique tardive ont été faites sur le site de « Kaminia », sur le bras opposé de la baie d’Ampelaki, à la base du cap de Kynosoura, qui sont liées à un établissement latent à Selinia. Après la conquête de l’île par l’installation de citoyens athéniens et de l’administration athénienne, la baie d’Ampelaki avec sa petite vallée et le contact avec le port du Pirée a permis au centre urbain émergent de toute l’île de s’y installer et à la célèbre ville de l’âge d’or de Périclès (5e av. J.-C.) de s’y former et à cette baie de devenir un port de communication et une station commerciale pour l’échange de marchandises.

Les résultats des fouilles effectuées en 1918 par Antonios Keramopoulos confirment la prospérité de la ville. Partie de la muraille de la ville avec cinq portes, des piédestaux d’offrandes votives, des fragments de vases votifs, etc. Les inscriptions nous informent que les murs de Salamina ont été réparés entre 307 et 304 av. J.-C. Vers 130 av. J.-C., l’un des murs de la stoa a été construit, les sanctuaires ont été réparés et divers endroits de la ville ont été décorés. Les vestiges d’un arcosolium macédoniensont attestés à l’est de la Panagia d’Ampelaki, sur la droite de la route. Une tombe remplie d’ossements humains carbonisés y a été observée. Cette accumulation d’ossements humains carbonisés témoigne de l’enfouissement des restes après une guerre ou une épidémie et révèle certainement une aventure douloureuse pour les habitants de Salamina à l’époque hellénistique. Au début de l’ère chrétienne, Pausanias vient visiter l’ancienne ville de Salamina, pour satisfaire son désir de liberté et pour enregistrer pour nous toutes ces ruines qui constituaient la prospérité de la ville à l’époque historique. Pausanias trouve la ville en ruines.

Les habitants de l’ancienne ville de Salamina ont été contraints de se déplacer vers l’intérieur de l’île. Beaucoup d’entre eux s’installèrent sur la rive invisible de la mer, pour la sécurité de Profitis Ilias, dans la ville actuelle de Salamina, et prirent avec eux le nom de Kolouris, qui s’est transformé aujourd’hui en Koulouri. Ils occupèrent également la vallée fertile de Moulkiou et de Kaki Vigla. La ruine problématique de Fragoklissia (65 rue Agias Triados à Ampelaki) est un vestige probablement de l’époque romaine, avec une colonne de pierre qui se dresse dans la cour d’une résidence moderne et deux chapiteaux ioniques dans la région, dont le destin est inconnu. Il ressort de tout ce qui précède que l’ancienne ville de Salamina était l’un des centres économiques et commerciaux les plus importants de l’Antiquité et qu’elle jouait un rôle dans l’ensemble de la région.

Les fouilles régulièrement menées par le 2e éphorie des antiquités permettent de mettre au jour d’importantes antiquités. L’une des dernières découvertes est une mosaïque de Dryis, ainsi que des vestiges de maisons conservées en très bon état, avec des cours intérieures, des puits et des installations de bains. Les tombes sont principalement à fosse et à ciste, rarement couvertes de tuiles. Nous concluons donc que les découvertes seront inépuisables et qu’elles constitueront un lieu de présentation idéal pour l’ancienne Salamina. Au début de la période byzantine, la vie s’était déjà déplacée dans la région de Zoodochos Pigi, dans les deux petites vallées formées au nord et au sud de la chaîne montagneuse de Mavrovouni à Moulki et enfin à Vasilika, dans le nord-ouest de l’île. De plus, au cours des périodes hellénistique, romaine et de l’Antiquité tardive, une activité de peuplement considérable s’est développée dans ces régions.