Jardin Botanique Diomideios

Le jardin botanique est situé à Chaidari, à 8 km du centre d’Athènes, et occupe une superficie de 1860 stremmas, sur les pentes nord du mont Aigaleo. L’entrée principale du jardin botanique (403 rue Iera Odos ) se trouve à l’extrémité de l’Iera Odos, au niveau où il rejoint la route nationale Athènes-Corinthe-Patras (anciennement rue Kavalas). Le jardin s’étend juste après le sanatorium de Dromokaiteio, jusqu’au monastère de Dafni et aux pavillons touristiques de la municipalité de Chaidari (anciennement organisation nationale grecque du tourisme). Il est interrompu par la route de Schisto à Korydallos qui le divise en une partie plus petite, la partie orientale, et une partie beaucoup plus grande, la partie occidentale. La zone cultivée et visitée du jardin est située dans la partie ouest.

Le jardin, outre la grande diversité de la flore indigène et cultivée, est également un refuge naturel idéal pour la faune(la zone fait partie du refuge permanent de la faune du Mont Aigaleo – Poikilos selon le journal officiel no 918/B/, 18/07/2001), car l’écosystème, protégé des interventions humaines néfastes, offre la possibilité d’un réseau alimentaire complet et non perturbé.

Il convient de souligner que le jardin, en plus d’être un poumon vert et un lieu de loisirs et de tranquillité spirituelle pour les habitants d’une zone urbaine telle que l’Attique occidentale, fonctionne également comme un champ de recherche et d’éducation publique. Les plantes cultivées sont signalées par des panneaux d’information qui renseignent sur leur identité et leur répartition géographique. Le personnel de la fondation possède une riche expérience scientifique dans la conservation et, en particulier, la reproduction d’espèces endémiques, rares et menacées de la flore grecque. Il convient de mentionner quel’herbier du jardin contient environ 19.000 spécimens de plantes séchées, dont la majorité provient de zones qui sont désormais considérées comme protégées parce qu’elles ont été incluses dans le réseau du programme « NATURA 2000 ».

En outre, la banque de matériel génétique contient des semences d’environ 800 espèces, dont certaines peuvent être échangées avec d’autres jardins botaniques. Sur la base de ces stocks de semences, la fondation publie tous les deux ans un catalogue qui est échangé avec les formulaires correspondants des jardins botaniques à l’étranger et qui répertorie les espèces végétales disponibles susmentionnées. Cette coopération permet d’enrichir en permanence les collections du jardin botanique Diomideios.

Le Jardin est membre de l’association internationale des jardins botaniques (BGCI). Récemment, le système de collecte, de stockage et de codification des semences des espèces du jardin a été harmonisé avec les normes proposées par la BGCI et définies par le réseau international d’échange de plantes (IPEN). Ce système permet de connaître, à tout moment, la période et le lieu de collecte ainsi que d’autres informations sur tout matériel phytogénétique échangé au sein du réseau.

En outre, des projets de recherche d’intérêt botanique et écologique, des thèses de diplôme et de troisième cycle ainsi que des thèses de doctorat sont parfois réalisés dans le jardin, tandis que des cours de laboratoire de premier cycle des spécialités concernées du département de biologie et de la faculté de pharmacie de l’université d’Athènes et de l’université d’agriculture sont également dispensés.

Un objectif scientifique important à l’heure actuelle est la création d’un nouveau département qui accueillera les espèces endémiques, rares et menacées de la flore hellénique, tandis que l’ambition de la fondation est de construire une grande serre automatisée et fonctionnelle qui remplacera l’ancienne serre actuellement en service.

Après l’ouverture de la cantine, qui a permis d’améliorer les services offerts par le jardin à ses visiteurs, l’un des principaux objectifs de développement à court terme de la fondation est d’augmenter le nombre de visiteurs, d’étudiants et de groupes organisés. À cette fin, le développement du centre de sensibilisation à l’environnement, l’amélioration et l’expansion du contact du public avec l’environnement cultivé et naturel et l’organisation de zones de récréation forestière où les jeunes visiteurs – et pas seulement – peuvent profiter de la forêt en la combinant avec des activités passionnantes sont en cours.

Enfin, la contribution du jardin à la sensibilisation de la communauté à la protection de la nature est importante. Ceci est soutenu par les visites guidées qui sont données, sous la responsabilité du personnel scientifique de la fondation, aux visiteurs – élèves des écoles primaires et secondaires de toute la Grèce, ainsi qu’aux membres des différents groupes sociaux qui visitent le jardin.

Sa création a commencé dans les années 1950, grâce au legs de l’académicien Alexandros Diomidis à l’Université d’Athènes et à la concession du bois où le jardin est développé par le ministère de l’agriculture, tandis que les travaux de construction étaient basés sur les dessins de H. Hammerbacher. Le site a été ouvert au public en 1975. Depuis lors, de nouvelles sections et de nouveaux itinéraires ont été créés.