Le 1er Cimetière d'Athènes

Le 1er cimetière d’Athènes est le plus ancien cimetière d’Athènes. Il a été officiellement fondé en 1838 sous la mairie de D. Kallifronas (1837-1841) sur un terrain donné par Ioannis Paparrigopoulos à la municipalité d’Athènes en échange d’une fontaine d’arrosage. Il a fonctionné sans restriction autour de l’église d’Agios Lazaros jusqu’à ce que la législation sur les cimetières soit finalisée. C’est pourquoi on l’a appelé le « cimetière d’Agios Lazaros ». La forme définitive du cimetière a été façonnée par diverses extensions partielles réalisées entre 1859 et 1943. Pour les besoins de ces extensions, plusieurs zones ont été expropriées et l’actuelle rue Ilioupoleos a été creusée. Aujourd’hui, il occupe une superficie de 162 473 022 mètres carrés et contient 12 300 tombes.

Inhumations de poutres étrangères :

En 1914, le cimetière des protestants a été transféré au premier cimetière, qui a été cédé aux gouvernements de l’Allemagne, du Danemark, de la Grande-Bretagne et des Pays-Bas.

En 1884, un décret royal accorde à la communauté israélite une partie du cimetière qui jouxte le cimetière turc adjacent afin d’y établir le cimetière israélite.

En 1910, la section juive a été agrandie aux dépens du cimetière turc désormais déserté.

En 1941, le carré militaire a été créé lorsque la garnison allemande d’Athènes a confisqué une partie du cimetière protestant pour créer un carré militaire.

Le premier cimetière, d’un point de vue historique et artistique, est considéré comme très important. Il comprend des sculptures et des œuvres d’art de grande valeur, et presque tous les Grecs célèbres qui se sont distingués ces dernières années dans le domaine des lettres, des arts et de la politique y ont été enterrés. Elle s’est développée dans un climat artistique particulier, le néoclassicisme, avec de grandes possibilités d’expression dans les cimetières, et constitue une collection en plein air représentative de la sculpture du XIXe siècle en Grèce. D’importants architectes, tels que Kaftanzóglou, Chiller, etc., ou sculpteurs, tels que Chalepas, Vitsaris, Fytalis, Vidalis, Filippotis, etc., principalement originaires de Tinos, ont été influencés par les tendances occidentales, en particulier par l’école du sculpteur italien Antonio Canova (1757-1822), et ont produit des chefs-d’œuvre. Il est caractéristique que dans les sections religieuses, la conception des monuments suive une expression artistique similaire. Des simples tombes aux mausolées, des œuvres sculpturales tout aussi remarquables ont été créées sur les mêmes types et à partir des mêmes thèmes. De plus, elles ont été réalisées à la même époque, par les mêmes artistes et dans le même climat artistique.