Interview mit Herrn Manolis Charos 

Interview mit dem bekannten bildenden Künstler Manolis Charos: 

“Die Insel Kythera ist wirklich ein bewährtes 12-Monats-Ziel für alternative Reisende.” 

1. Herr Charos, Sie sind auf Kythera geboren, haben lange Zeit außerhalb Griechenlands gelebt und verbracht und verbringen nun den größten Teil des Jahres auf der Insel. Erzählen Sie uns ein paar Worte über diesen Ort. Wie würden Sie Kythera jemandem beschreiben, der noch nicht in die Schönheit der Insel eingeweiht ist?

Die Schönheit der Insel lässt sich nicht beschreiben, man kann sie nur entdecken, wenn man will oder kann. Offensichtlich sind nicht alle Orte für alle Menschen geeignet. Die Insel Kythera ist ein Ort, an dem die menschlichen Eingriffe immer maßvoll waren, mit Respekt und Liebe für das Land, und ich denke, dass die verschiedenen Personen und Behörden, die den Ort beherrschten, ihn alle auf ihre Weise liebten. Von den Minoern bis zu den Byzantinern, den Venezianern, den Piraten, die hier Unterschlupf fanden, und den Engländern – die Spuren, die sie in diesem Land hinterlassen haben, sind sehr lebendig. Die heutigen Bewohner lieben und pflegen ihre Insel sehr. Die natürliche Landschaft, die Strände und das Meer, die Flora und Fauna, die Düfte der Wildblumen, die Wanderungen der Vögel, die Wiesen, in denen die Bienen ihre Nahrung suchen – all das sind Dinge, die die Einwohner sehr gut kennen, schätzen und schützen. 

Der Besucher kann diese Schönheit auf den Wegen von einem Dorf zum anderen oder auf dem ausgedehnten Netz gut gepflegter und ausgeschilderter Wanderwege entdecken. Auf diese Weise gibt es aufgrund der Größe der Insel und der Verstreutheit viel zu sehen und noch viel mehr, das darauf wartet, entdeckt zu werden. 

2. Wie beurteilen Sie als Künstler mit einer beachtlichen Karriere in und außerhalb Griechenlands die Kunstszene in Attika, die eine Vielzahl von Möglichkeiten bietet und ein Anziehungspunkt für ausländische Besucher ist?

Ich glaube, dass die visuelle Kunstszene Attikas von großem Interesse ist, weil die Inseln und das Festland von Attika seit jeher – und auch heute noch – Aufenthaltsort und Zufluchtsort für viele Künstler aus aller Welt sind. Orte wie Ägina, Spetses, Hydra und Kythera wurden von ausländischen Künstlern zu ihrer Heimat oder zumindest zu ihrer zweiten Heimat gewählt. Gleichzeitig ist Athen in den letzten Jahren, insbesondere während der Krise, zum Zentrum einer neuen Generation ausländischer bildender Künstler geworden, die in dieser Stadt einen Ort gefunden haben, der ihrer Lebensweise entgegenkommt. Viele junge und aufstrebende Künstler haben ihre Ateliers in Athen eingerichtet, und es ist schade, dass wir Einheimischen das Ausmaß dieser Entwicklung nicht früh genug erkannt haben. Große Namen der internationalen Kunstszene oder vielversprechende bildende Künstler haben in der Vergangenheit und in den letzten Jahren in Athen gelebt. Das Viertel Kypseli* beispielsweise ist ein wahrer “Bienenstock” für Kunstschaffende aus dem Ausland, während es in der gesamten Stadt Athen Dutzende von Ateliers gibt, die bildenden Künstlern aus der ganzen Welt, vor allem aus Europa, gehören und die von Zeit zu Zeit für das Publikum geöffnet werden – ich meine mit öffentlichen Ankündigungen in den Medien, denn es handelt sich mehr oder weniger um Räume, die je nach den Umständen immer offen sind. 

3. In vielen Ihrer Werke fangen Sie die Gefühle, die die Landschaften und die Natur von Kythera bei Ihnen hervorrufen, in Farbe ein – und zwar das ganze Jahr über. Welches sind Ihrer Meinung nach Ihre Lieblingsorte und was ist Ihre Lieblingsjahreszeit auf der Insel?

Am wenigsten mag ich die Ferienzeit von Juli bis August, weil die Insel dann von Menschen überschwemmt wird, was den Rhythmus der Insel in gewisser Weise verändert. Ansonsten liebe ich alle Jahreszeiten, vor allem die Zeit nach August, da das Meer bis Dezember warm bleibt und ich und meine Freunde schwimmen gehen können. Im Jahr 2020, das ein warmes Jahr war, sind wir ständig schwimmen gegangen; nur im Februar haben wir eine Pause eingelegt. Wir haben die Sperrstunde mit Schwimmen verbracht. Die Jahreszeit, die ich am meisten liebe, ist jedoch der starke Wind im Winter. Mit dem Wind auf dem Meer von Kythera ist nicht zu spaßen. Dann zeigt die Natur ihre wahre Majestät: der Himmel, das Meer, die Wellen, die Wolken, die ganze Natur blüht auf. Und natürlich genieße ich dann die Westseite der Insel am meisten, diesen völlig offenen Teil des Mittelmeers, der bis nach Libyen und Gibraltar nicht durch Land unterbrochen ist. 

4. An welche Geschmäcker und Aromen denkt man bei dem Wort “Kythera”, und welche lokalen Produkte und Delikatessen würden Sie den Besuchern der Insel empfehlen?

Der einzigartige Kythera-Honig, der auf die seltenen Kräuter zurückzuführen ist, die die Bienen in den Prärien suchen, und das ausgezeichnete Olivenöl, das auf der Insel hergestellt wird. Glücklicherweise haben in den letzten Jahren dank der von der Kytherian Foundation for Culture and Development ins Leben gerufenen Programme die Olivenölproduzenten die Bedeutung des Produkts erkannt und produzieren Olivenöl von jahrhundertealten oder jüngeren, kultivierten oder wilden Bäumen, dessen Geschmack wirklich außergewöhnlich ist. 

5. Welche drei Erfahrungen würden Sie einem Besucher von Attika empfehlen?

Ein Konzert im Odeon des Herodes Atticus, der Sonnenuntergang auf der Pnyx, Flanieren und Trinken in den von den jüngeren Leuten bevorzugten Vierteln. Die Athener “movida”, d.h. das pulsierende kulturelle und soziale Stadtleben, ist das beste der Welt. 

6. Welches sind Ihrer Meinung nach die Wettbewerbsvorteile von Attika, um das ganze Jahr über Besucher anzuziehen? Wie wichtig ist der einfache Zugang über Flugverbindungen zwischen Attika und der ganzen Welt bzw. zwischen Kythera und dem internationalen Flughafen Athen?

Athen, die Stadt der Geschichte und Kultur, hat es nicht nötig, sich Vorteile zu verschaffen; das ist absurd. Der Flughafen ist in Ordnung, wir haben ihn vor der Pandemie in Betrieb gesehen, im August, als jede Minute ein voller Touristenbus ankam. Er funktionierte gut, und in der Zwischenzeit wurde er sogar noch besser. Kythera hingegen ist ein Ort, an dem die Einheimischen Anfang der 70er Jahre ihr Land gespendet haben, um einen Flughafen bauen zu lassen. Und es war eine der ersten griechischen Inseln – neben der bereits berühmten Insel Mykonos -, die einen eigenen Flughafen erhielt. Die Einheimischen wussten, was dies für die Insel bedeuten würde, und setzten sich für den Bau des Flughafens ein, wobei sie sich selbst ernsthaft an den Bemühungen beteiligten. Das bringt uns zu der Tatsache, dass die Insel einen ernsthaften Flugdienst außerhalb der Zeit von Juli bis August braucht. Denn die Insel Kythera ist wirklich ein bewährtes 12-monatiges Ziel für alternative Reisende. 

7. “Attika-Griechenland im Schnappschuss” ist der Tourismus-Slogan der Region Attika. Welches sind Ihre liebsten “Schnappschüsse” von Attika?

Ich muss gestehen, dass der Begriff der Momentaufnahme für mich zu großen Einkaufszentren und allen Arten von… -Ländern passt (z.B. Disneyland). Aber in Attika berührt man eine tausendjährige Geschichte. 

Auf der Pnyx der Demokratie und im Athen des antiken Theaters und der Tragödie, der Bildhauerei und der Künste, seit Tausenden von Jahren, in den Landschaften, die Pausanias und die anderen – antiken oder neueren – Reisenden beschrieben haben, in dem Land, in das jeder Reisende seit dem Beginn der westlichen Zivilisation geht, sonst könnten sie nicht “Reisende” genannt werden, in der dynamischen Stadt von heute, die vibriert und mitschwingt, würde ich etwas selbstbewusst antworten. Millionen von Menschen auf dem ganzen Planeten werden mir zustimmen, wenn ich sage, dass mein Lieblingsschnappschuss vor dem ewigen Symbol der Kultur, dem Parthenon, entstanden ist – ein weiteres Selfie, um mit Stolz sagen zu können: “Ich war auch dabei”… 

*Anmerkung des Übersetzers: Das Wort “kypseli” bedeutet auf Griechisch “Bienenstock”. Kypseli ist auch ein Viertel in Athen, das sich in letzter Zeit zu einem der Kunstzentren der Stadt entwickelt hat.