Η Εθνική Λυρική Σκηνή αποτελεί το μοναδικό λυρικό θέατρο της Ελλάδας. Iδρύθηκε το 1939 ύστερα από 150 χρόνια άνθησης της μελοδραματικής τέχνης στα Επτάνησα και μισός αιώνας εμπειρίας του Ελληνικού Μελοδράματος. Από την πρώτη στιγμή, παράλληλα με την όπερα, καλλιεργήθηκαν εξίσου η οπερέτα και ο χορός. Αρχικά ο λυρικός θίασος λειτούργησε ως τμήμα του Εθνικού Θεάτρου και έδινε παραστάσεις στη σκηνή του νεοκλασικού θεάτρου του Τσίλλερ, επί της οδού Αγίου Κωνσταντίνου, ενώ το 1958 εγκαινιάστηκε το Θέατρο Ολύμπια, που στέγασε τις παραστάσεις της για τα επόμενα 59 χρόνια.

Τον Μάρτιο του 2017, η Εθνική Λυρική Σκηνή μετακόμισε στις νέες εγκαταστάσεις της, στο Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, σε ένα κτίριο-αρχιτεκτονικό κόσμημα, συνολικής έκτασης 28.000 τ.μ., σχεδιασμένο από τον διεθνούς φήμης αρχιτέκτονα Ρέντζο Πιάνο. Το νέο κτίριο της ΕΛΣ -ένα από τα πιο σύγχρονα παγκοσμίως- συνδυάζει την υψηλή αισθητική, την κορυφαία ακουστική, τις σύγχρονες τεχνολογικές δυνατότητες και την ευελιξία στην εναλλαγή των σκηνικών, με ένα εξίσου υψηλής αισθητικής καλλιτεχνικό ρεπερτόριο, αναβαθμίζοντας τη συνολική εμπειρία της Όπερας.

Οι παραγωγές της ΕΛΣ φιλοξενούνται σε δύο σκηνές, την Αίθουσα Σταύρος Νιάρχος (1400 θέσεις) και την Εναλλακτική Σκηνή (400 θέσεις), καθώς και στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ διάφορες δράσεις πραγματοποιούνται εντός και εκτός των εγκαταστάσεών της.

Αποστολή της Εθνικής Λυρικής Σκηνής η προσφορά σε Έλληνες και ξένους θεατές υψηλής ποιότητας παραγωγών όπερας, μπαλέτου, οπερέτας, όπερας για παιδιά, μιούκιαλ, συναυλιών, καθώς και η ανάθεση νέων έργων σε σύγχρονους καλλιτέχνες, ωστέ να στηριχθεί η ελληνική δημιουργία. Επιπλέον, η ΕΛΣ μετρά δεκάδες επιτυχημένες συνεργασίες και συμπαραγωγές και κορυφαία λυρικά θέατρα της Ευρώπης και καταξιωμένους Έλληνες και ξένους δημιουργούς.

Στο κομμάτι της εκπαίδευσης, η ΕΛΣ έχει αναπτύξει δύο παράλληλους τομείς: την εκπαίδευση των καλλιτεχνών (Ανώτερη Επαγγελματική Σχολή Χορού, Παιδική Χορωδία, Οι Νέοι της Όπερας, κ.ά.), και τις Εκπαιδευτικές και Κοινωνικές Δράσεις, οι οποίες είναι ανοιχτές σε όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας, κοινωνικών και πολιτισμικών κριτηρίων, δεξιοτήτων ή γνώσεων.