Randonnées sur les sentiers culturels d’Aegina

Riche en histoire, en culture et en nature préservée, l’île d’Aegina fascine par ses itinéraires en plein air sur des chemins magnifiques et des paysages merveilleux, qui suivent les traces des traditions et de la vie quotidienne des habitants, de l’Antiquité à nos jours.

L’île dispose d’un réseau de sentiers balisés totalisant 45 kilomètres au total. Ils sont intégrés au programme “Sentiers de la Culture”, créé par l’ELLINIKI ETAIRIA – Société pour l’Environnement et le Patrimoine Culturel, lauréat du Prix du patrimoine européen / Europa Nostra 2019, dans la catégorie “Éducation, Formation et Sensibilisation”, mettant en lumière le lien étroit entre le paysage naturel et la richesse culturelle, entre le patrimoine culturel tangible et intangible.

1. Autour du Mont Hellanion

Le parcours fait 8,8 km et prend 6 heures. Nous partons du village d’Anitseo et passons par le village de Vlachides, en passant devant deux citernes d’eau traditionnelles en pierre (“souvales”) sur notre chemin vers Sfentouri. Le sentier passe par une grande aire de battage, de petites églises traditionnelles et le grand “souvala” d’Achlada. Il nous mène au sommet du Mont Hellanion, le plus haut sommet du golfe Saronique (532 m). Ici se trouvait le temple de Zeus Hellanios, à l’emplacement même de l’église Profitis Ilias-Analipsi aujourd’hui, dans une zone répertoriée comme site archéologique et paysage d’une beauté naturelle exceptionnelle. Nous redescendons le sentier jusqu’à l’église des Taxiarchs (XIIIe siècle), construite sur des ruines hellénistiques, puis retournons à Anitseo.

2. Sfentouri – Elaionas

Le parcours fait 3 km et prend 1 heure et 15 minutes. Depuis le village de Sfentouri, nous empruntons le chemin pavé qui traverse les oliviers, offrant des vues majestueuses vers l’ouest (Perdika, Moni, Methana). Nous passons devant deux belles chapelles et atteignons une grande aire de battage en pierre avant de terminer à Souvala Achlada. Les souvalas étaient utilisés pour collecter l’eau de pluie pour les habitants et les animaux de l’île. En faisant un court détour, nous atteignons les “Drakospita” (Maisons du Dragon), ou “Plakota”, des bâtiments en pierre partiellement souterrains d’un grand intérêt historique et scientifique. En arrivant à l’ancien oliveraie, nous nous émerveillerons devant la beauté rare et la richesse de la flore et de la faune, où survivent encore aujourd’hui les oliviers millénaires d’Aegina. Le sentier se termine à l’église de la Sainte Trinité (Aghia Triada), avec l’ancienne citerne en pierre fermée et les abreuvoirs pour animaux, taillés dans la précieuse “mavropetra” locale.

3. Ancien Elaionas (Oliveraie)

Le parcours fait 5,8 km et prend 3 heures. Nous partons de la deuxième plage de Marathonas et passons par le petit marécage qui accueille les oiseaux migrateurs. Nous traversons les anciens hameaux de Kapotides et Pachia Rachi, ce dernier étant répertorié comme un hameau traditionnel depuis 1996, avec ses maisons en pierre et ses ruelles pavées de pierre. Nous passons devant l’église de St. Dionysios (1813) et suivons le sentier le long du ruisseau qui nous mène à la vallée d’Elaionas. Nous nous émerveillons devant les impressionnants oliviers antiques qui se dressent ici depuis 1 500 à 2 000 ans, ressemblant à des sculptures vivantes. Depuis Elaionas, nous descendons le sentier jusqu’à la plage de Marathonas, en passant par les fermes maraîchères des producteurs locaux.

4. Chryssoleontissa (Monastère)

Le parcours fait 6 km et prend 2,5 heures. Nous partons du monastère de Panagia Chryssoleontissa, le complexe monastique fortifié comprenant une tour crénelée (1601) et une église construite ultérieurement (1808) au centre de la cour. Nous nous dirigeons vers l’est et tombons sur la chapelle de St. Leontios, construite sur des ruines antiques au XVIIe siècle. Un petit détour nous mène à la grande aire de battage, datant de l’apogée agricole de la région, offrant une vue magnifique sur le golfe Saronique nord, Paliachora et le monastère de St. Nektarios.

5. À l’est d’Aegina

Le parcours fait 5,8 km et prend 3 heures et 15 minutes. Depuis le village d’Anitseo, nous nous dirigeons vers le nord jusqu’à la forêt de pins, où les habitants d’Aegina collectaient de la résine. Nous passons devant les citernes taillées dans la roche qui recueillent l’eau de pluie (souvalas) et atteignons le village traditionnel de Kilindras avec son architecture magnifique, avant de nous diriger vers le village balnéaire de Portes. Nous commençons notre ascension vers Anitseo, en longeant un magnifique sentier pavé de pierre avec des murs de pierre, entouré d’une végétation luxuriante. Le parcours offre une vue imprenable sur les pentes avec les sculptures naturelles en roche, jusqu’à la mer, ainsi qu’une variété d’habitats accueillant de nombreuses espèces d’oiseaux et de plantes.