Découvrez l’incroyable nature de l’Attique, ses secrets anciens et ses mythes fascinants!

De l’acanthe de l’Acropole au crocus de l’Attique en passant par la fougère de Vénus, le précieux royaume de la flore de l’Attique présente une diversité, une beauté, des couleurs et des parfums impressionnants, des histoires merveilleuses et des secrets inavouables. 

L’Attique a créé son propre “carrefour de la flore”. Les espèces qui ont “voyagé” avec le vent et les oiseaux de toute la Grèce ont donné à la région une extraordinaire variété de plantes, qui sont pleines de surprises: de belles fleurs sauvages, des espèces inattendues, et des herbes aux qualités curatives, cosmétiques et aromatiques. 

L’Attique se caractérise par une biodiversité impressionnante et des régions qui font partie du Réseau Écologique Européen Natura 2000, des Zones de Protection Spéciale et des Sites d’Importance Communautaire, tels que le Parc National de Schinias – Marathon (Legrena, Vravrona, Sounio, l’îlot Patroklos), le mont Parnès et le Parc National de Parnès, le mont Hymette et la Forêt Esthétique de Kaisariani. 

L’olivier, considéré comme sacré dans la Grèce antique et qui domine la mythologie, l’histoire, la science et l’alimentation grecques, marque la campagne de l’Attique, tout comme la vigne qui, selon le mythe, a été découverte par Staphylos, fils de Dionysos. On y trouve également une multitude de figuiers sauvages, de pistaches et de grenadiers, l’arbre qui renvoie au mythe de l’enlèvement de Perséphone par Hadès. L’amandier est devenu le symbole de l’espoir lorsque, selon le mythe, les dieux ont transformé la belle princesse Phyllis en arbre après qu’elle soit morte de désespoir en attendant le retour de son bien-aimé, Démophon. 

Sur le continent et les îles de l’Attique, on trouve souvent des sapins, des cèdres, des pins, des cyprès, des eucalyptus, des peupliers, des acacias, des saules, des platanes et des chênes. D’autres arbres et plantes typiques de la nature de l’Attique sont les caroubiers et les joncs, les lauriers-roses, les bibaciers et les lilas, ainsi que l’ajonc, l’angélique et le pistachier. 

Les magnifiques couleurs des paysages naturels de l’Attique sont dues à la lavande, au cyclamen, au centaurea cyanus, au ricin, aux lys, au géranium sauvage, aux coquelicots et aux marguerites. L’anémone est associée au mythe romantique d’Adonis et d’Aphrodite, qui a inspiré de grands poètes comme Ovide et Shakespeare. L’iris doit son nom à la déesse Iris, personnification et déesse de l’arc-en-ciel, tandis que Narcisse, le jeune homme exceptionnellement beau du mythe, est tombé amoureux de son propre reflet et s’est finalement transformé en une fleur blanche et dorée. 

Dans les rues et les quartiers d’Athènes, les petits arbres de Judée aux belles fleurs roses ne manqueront pas d’attirer votre attention. Au printemps, les agrumes en fleurs embaument l’air de leur merveilleux parfum, et les mûriers au feuillage dense répandent leur ombre délicieuse dans la ville. 

Depuis des milliers d’années, la plante la plus ancienne de Grèce, l’acanthe, fleurit autour de l’Acropole. Il s’agit d’une fleur sauvage aux grandes feuilles piquantes et aux magnifiques inflorescences blanches et violettes, que l’on trouve dans les endroits ombragés, généralement sous les arbres. L’acanthe est le symbole floral le plus caractéristique de l’art grec ancien, un motif décoratif courant sur les chapiteaux de l’ordre corinthien. Les feuilles d’acanthe sont également représentées sur les antéfixes de l’ “ancienne” Athènes, qui sont encore utilisées comme objets décoratifs. 

Au temple d’Héphaïstos à Thiseio, vous rencontrerez le symbole de la beauté et de la jeunesse, le myrte. C’est la plante sacrée d’Aphrodite de Paphos, qui se cachait derrière un myrte lorsqu’elle émergeait nue de la mer. Les genêts poussent sur les collines de Lycabette et de Tourkovounia, tandis que le lierre, la plante de Dionysos, pousse à l’ombre dans les Jardins Nationaux. L’Attiko Alsos (Parc de l’Attique) et l’Ilissos regorgent de beaux arbres chastes, tandis que les tamaris (cèdres salés) poussent sur les côtes et les îles de l’Attique, ainsi qu’au temple de Zeus Olympien. L’agave ou immortelle est une plante typique que l’on trouve à Zappeion et au Lycabette. Elle a des feuilles épaisses et charnues et ne fleurit qu’une fois tous les 100 ans. Ses fleurs sont jaunes, son inflorescence est extrêmement haute et tout à fait étonnante! 

L’expérience unique des cinémas en plein air de l’Attique est étroitement associée aux arômes enivrants du chèvrefeuille et du jasmin, ainsi qu’à la beauté du bougainvillier, que vous découvrirez également dans les ruelles étroites des îles de l’Attique, déployant sa merveilleuse couleur magenta. 

Parmi les 4 000 espèces végétales qui poussent dans le Jardin Botanique de Diomédous, d’une luxuriance à couper le souffle, vous découvrirez certaines des plantes indigènes de l’Attique et de la Grèce, chacune accompagnée d’informations complètes sur son origine et sa valeur historique. 

Les plantes indigènes du Mont Parnès sont l’œillet sauvage (dianthus serratifolius) et la campanule (campanula Celsii) avec ses fleurs en forme de clochettes d’un bleu profond envoûtant, qui poussent dans les fissures et les interstices des rochers. Vous y découvrirez également le célèbre crocus (crocus sativus), la plante aux propriétés colorantes et thérapeutiques qui donne l’une des épices les plus chères au monde. Deux analyses scientifiques récentes ont conclu que la zone d’origine du crocus sativus, largement connu sous le nom de safran, est la Grèce et l’Attique en particulier. Cythère est le seul endroit de l’Attique qui abrite une plante unique, dont les fleurs jaunes ne meurent jamais: elle est appelée “sempre viva” et symbolise l’amour éternel, selon l’histoire romantique de Pâris et Hélène de Troie. 

Le climat de l’Attique est méditerranéen et les espèces florales qui s’y développent résistent aux étés chauds et aiment les hivers doux. Dans la campagne de l’Attique, vous rencontrerez souvent des arbustes de sémiologie, ainsi qu’une multitude d’herbes, qui poussent à l’état sauvage dans les forêts et les terres non cultivées, mais qui sont également cultivées dans les zones résidentielles en dehors des villes, dans les jardins potagers et les bosquets. De grands noms de la philosophie et de la science de la Grèce antique, tels qu’Hippocrate, Aristote, Théophraste, Dioskouride et Galien, ont étudié en profondeur ces plantes et leurs vertus curatives. 

Les plantes et herbes de l’Attique utilisées dans l’alimentation quotidienne depuis des siècles sont le thym, la mélisse, la sarriette, l’origan, l’orpin, la mauve, la sauge, la camomille, le romarin, le basilic, la menthe verte et la menthe poivrée, l’ortie et la rue des jardins (ruta graveolens). La fougère de Vénus (adiantum) pousse sur les rochers à proximité des robinets, des puits ou des rigoles d’eau, le gorgoyiannis (sauge sclarée) a de nombreuses propriétés pharmaceutiques connues depuis l’Antiquité, la boranga (bourrache) attire les abeilles et son parfum est similaire à celui du concombre, la valériane rouge aide à lutter contre l’insomnie et la minette (lotier sauvage) est utilisé dans les salades et les soupes au printemps. 

Vous y verrez également le koumaria (arbre à fraises) avec sa belle fête des couleurs à Noël et la mandragore (mandragora autumnalis) avec ses merveilleuses fleurs bleues, connue depuis l’Antiquité pour ses substances pharmaceutiques. 

Comestibles et extrêmement saines, les plantes vertes de l’Attique – la galatsida (reichardia), la roquette sauvage, les vrouvés (sinapis arvensis), la chicorée, l’oseille et la salicorne méditerranéenne – poussent à l’état sauvage dans les campagnes. À Cythère, l’artichaut sauvage est grillé avec beaucoup d’huile d’olive et de sel casher. Le câprier pousse souvent sur les murs et les ruines, dans les champs pierreux et sur les rochers compacts, tandis que la salicorne se trouve sur les plages et dans les sols sablonneux. 

La katsoula (carotte sauvage), avec sa grande fleur ronde et large, serait l’ancêtre de la carotte cultivée, tandis que le céleri sauvage (Alexanders) est utilisé dans les tartes aux herbes et le poisson rôti. Aux Jeux Olympiques, les vainqueurs recevaient une couronne de laurier, l’arbre sacré d’Apollon. L’histoire raconte que le dieu grec est tombé amoureux de la nymphe Daphné (baie), mais qu’elle n’a pas accepté son amour et que sa mère Gaia (terre) l’a transformée en laurier pour la sauver. 

La nature merveilleuse du continent et des îles de l’Attique dévoile des secrets anciens, des mythes, des traditions et des images enchanteresses à tous les visiteurs. Explorez, photographiez et protégez les plantes, les herbes et les arbres de l’Attique dans les parcs, sur les collines et les sites archéologiques, dans les forêts, les terres agricoles, au bord de la mer et le long des chemins et des sentiers des îles.