Église d'Agios Georgios Karitsis

L’élégante église d’Agios Georgios Karitsis est un point de référence pour le quartier du centre commercial historique d’Athènes, derrière la rue animée de Stadiou. Au centre de la petite place du même nom, elle est entourée de bâtiments associés à la vie intellectuelle et artistique de la ville. Sa fondation remonte au XIe siècle et depuis lors, il a appartenu àla célèbre famille athénienne des Karitsis ou Karykis.

Pendant la période de la révolution de 1821, il a subi des dommages considérables et, après la fin de celle-ci, il était presque en ruine. Cependant, il a continué à fonctionner. En fait, en 1833, les Athéniens ont élu une délégation pour saluer l’arrivée du roi Otto à Nauplie. Le mauvais état de l’église a conduit les habitants de la paroisse à s’adresser à l’architecte Lýsandros Kaftanzóglou qui, au milieu des années 1840, avait entrepris la reconstruction de l’église d’Agia Irini dans la rue Aeolou. L’église a en effet été reconstruite entre 1845 et 1849, dans un style plus « byzantin », avec moins d’influence occidentale que les autres églises du même architecte. Elle suit le type de la basilique à trois nefs avec un dôme, mais une variante intéressante est le portail central en marbre gris, couronné par le clocher blanc. Pour la construction de l’église, on a utilisé des matériaux provenant du cimetière qui existait dans la région à l’époque antique et byzantine. En 1849, la coupole s’est partiellement effondrée et des supports (contreforts) ont été ajoutés aux murs latéraux.

En 1895, la magnifique iconostase et en 1901 le trône de l’archiprêtre ont été construits, œuvres du célèbre sculpteur sur bois Ioannis Mayasis. D’importants peintres de l’époque, tels que Polychronis Lebesis, Demos Georgantas et Dimitrios Pelekasis, ont contribué à l’hagiographie de l’église. Un détail remarquable est la peinture à l’huile de la parabole de l’aveugle sur le mur nord près du sanctuaire, qui est l’œuvre de l’archéologue Alexandros Philadelpheus, qui a été conservateur des antiquités et directeur d’importants musées.