Îles Historiques

Pirée – Hydra – Spetses – Pirée

Un itinéraire qui constitue une petite croisière dans le golfe Saronique et les deux îles historiques. En dehors des croisières organisées qui existent, le visiteur peut l’organiser lui-même, car les horaires des bateaux, surtout en été, sont suffisamment fréquents pour permettre une « croisière » individuelle quotidienne tout en laissant suffisamment de temps pour visiter les deux îles. A titre indicatif, la « croisière » peut partir du port du Pirée à 8h30 le matin et se terminer à 22h00 le soir (arrivée au Pirée) avec au moins neuf (9) heures à la disposition du visiteur pour visiter les deux îles. Toutefois, il est recommandé d’inclure au moins une nuitée sur chaque île. En hiver, la densité des itinéraires n’est pas suffisante pour faire le voyage proposé en une journée.

Tous les jours, au départ du port du Pirée, des liaisons vers les deux îles (Hydra et Spetses) sont assurées par des hydroptères et des catamarans, qui ne transportent que des passagers. Les voitures privées ne sont pas autorisées sur Hydra et Spetses. Les ferries pour Hydra et Spetses partent généralement de la porte E8, mais cela peut changer en fonction du trafic dans le port. La fréquence des itinéraires change en fonction de la période, et en cas de trafic accru (Pâques, lundi de Pentecôte, etc.), des itinéraires spéciaux sont mis en place. La durée du voyage est d’environ deux (2) heures (en fonction des arrêts dans d’autres ports). Les escales au départ du Pirée sont les ports de Poros, Hydra, Spetses, Ermioni (en fonction de l’itinéraire), tandis que la plupart du temps, la destination finale est Portocheli.

Il est également possible de rejoindre les deux îles à partir de Metochi à Hydra et de Costa à Spetses, mais avec des navires plus petits, ainsi qu’à partir de Porto Heli et d’Ermioni.

Dans la mesure où la majeure partie de l’itinéraire se fait en bateau et que le port du Pirée dispose des infrastructures appropriées pour les personnes handicapées, la partie de l’itinéraire en ferry est également adaptée aux personnes handicapées, mais pas la partie terrestre. De même, l’infrastructure pour les personnes handicapées dans les ports secondaires est problématique ou inexistante.

Remarque : L’orientation et la sécurité du promeneur/touriste relèvent de son entière responsabilité. La présente description, les tracés (gpx) et autres documents d’information ne sont qu’une aide. Un équipement approprié est nécessaire en fonction des conditions météorologiques et de la nature de l’itinéraire.

Points de repère:

• Port du Pirée
• Poros
• Hydra
• Cathédrale de la Dormition de la Vierge Marie – Musée
• ecclésiastique
• Archives historiques – musée d’Hydra
• Église d’Ypapantis du Christ
• Maison de Pavlos Kountouriotis
• Monastère du prophète Élie
• Monastère d’ Agia Triada
• Spetses
• Fondation de l’École Anargyrios & Korgialénéios de Spetses
• Maison – Musée de Laskarina Bouboulina
• Maison de Sotirios Anargyros
• Musée de Spetses
• École capodistrienne
• Monastère de Saint-Nicolas
• Vieux port de Spetses
• Phare de Spetses

Nous partons du port du Pirée, qui est à la fois animé et charmant. Les ferries pour Hydra et Argosaronikos partent généralement de la porte E8, mais cela peut changer en fonction du trafic dans le port.

Sur le chemin d’Hydra, nous passerons (généralement) aussi par la belle île colorée de Poros. La ville de Poros, qui est construite en amphithéâtre sur les pentes d’une colline, est classée en tant que village traditionnel depuis 1993. Elle compte de nombreux bâtiments néoclassiques, dont la plupart ont été déclarés comme bâtiments conservés. Il s’agit en fait de deux îles, Sferia et Kalavria, séparées par un très petit chenal maritime. Depuis le bateau, on peut admirer l’horloge historique, offerte par le marchand et député Ioannis Papadopoulos, située sur la colline de Sferia, au centre de Poros, qui est une emblème de l’île. Dans la partie nord de l’île se trouvent les ruines de l’ancien temple de Poséidon, qui était le centre de l’amphictyonie de Kalavria. Poros possède de nombreuses plages vertes et calmes aux eaux turquoises.

Après Poros, notre bateau rejoint Hydra et il est temps de débarquer à la reine d’Argosaronikos. La capitale de l’île est Hydra, qui est la seule agglomération organisée de l’île. L’île est habitée depuis l’ère néolithique et l’a été sans interruption jusqu’à la période romaine et byzantine. Son développement significatif à l’époque moderne a commencé en 1460 lorsque des Arvanites du Péloponnèse se sont installés sur l’île, persécutés par les troupes ottomanes du sultan Mehmet II le Conquérant. C’est alors que la ville actuelle d’Hydra a commencé à se construire autour de la colline de Kiafas, pour se protéger des raids des pirates. En raison de la petite taille et de la sécheresse de l’île, les habitants d’Hydra se sont très tôt tournés vers la navigation et le commerce et sont devenus riches. Dans les années précédant la révolution de 1821, Hydra était riche et peuplée et, grâce à sa grande flotte de 186 navires, elle a joué un rôle important dans la révolution. Hydra a cependant décliné avec l’apparition des bateaux à vapeur et l’essor du Pirée et de Syros, ce qui a entraîné l’émigration de la majeure partie de sa population. Aujourd’hui, son économie repose principalement sur le tourisme, et moins sur la pêche.

La première impression du visiteur est excellente, car toute l’île a été déclarée zone protégée et les véhicules à roues sont interdits. Nous serons accueillis par des ânes et des mules sympathiques, qui nous transporteront dans d’autres temps. Notre premier regard embrassera des manoirs et des maisons de capitaines d’un intérêt architectural particulier, des maisons traditionnelles aux toits de tuiles, aux portes et fenêtres colorées, des églises et des monastères, des rues pavées, des boutiques, des restaurants et des cafés, des bateaux, des taxis nautiques, des yachts et des voiliers amarrés : La route côtière, appelée rue de Pavlos Kountouriotis, s’étend du quartier de Petalo à la statue de l’amiral Miaoulis (Château de Kavos). C’est là que se terminent les ruelles pavées verticales qui mènent aux quartiers supérieurs, cachés de la mer. De grands armateurs, des combattant sur mer de 1821 et des hommes politiques sont originaires de l’île. Parmi eux, Andreas Miaoulis, Kountouriotis, Kriezis, Tsamados, Sachinis, Tombazis, Sachtouris, etc. Cette tradition navale se perpétue encore aujourd’hui, comme en témoigne le fait que l’Académie de la marine marchande, la plus ancienne école de marine marchande en activité dans l’est de la Méditerranée, fonctionne sans interruption sur l’île depuis la guerre d’indépendance grecque et jusqu’à aujourd’hui.

Nous commencerons notre visite d’Hydra par le centre du port, où le monastère domine, avec la Cathédrale de la Dormition de la Vierge Marie, la métropole de l’île, et le musée ecclésiastique. Le catholicon du monastère, où les marins légendaires se réunissaient souvent pour rendre grâce à la Vierge Marie, est aujourd’hui l’église paroissiale d’Hydra. Il s’agit d’une basilique à trois nefs avec un coupole, construite au XVIIe siècle et reconstruite à la fin du XVIIIe siècle. Les icônes de la Vierge Marie et du Christ sont considérées comme miraculeuses. L’iconostase en marbre et la riche décoration intérieure de l’église sont impressionnantes, tout comme les deux clochers en marbre du monastère, dont l’un possède une horloge. L’église est éclairée par des lustres, deux en argent et un lustre doré à six lumières sur lequel figurent les têtes des Louis de France. On dit que le lustre d’or a été offert à Pavlos Kountouriotis par le capitaine Sarkosis, qui l’avait pris à Versailles. Dans la cour, vous verrez les bustes de Lazaros Kountouriotis, d’Andreas Miaoulis, du roi Georges Ier et d’Antonis Lignos, sculptés par Dimitris Filippotis, ainsi que la tombe de Lazaros Kountouriotis et le monument aux soldats pendant les guerres balkaniques. Il vaut la peine de visiter le musée ecclésiastique qui se trouve sur le côté ouest du complexe du monastère, dans la zone des anciennes cellules. Il conserve dans des vitrines spéciales des reliques du monastère, des dédicaces, des icônes sacrées, dont l’icône de la Vierge Marie « Rhodes Amaranto », réalisée vers 1774, des vêtements, des ustensiles sacrés, des manuscrits musicaux, des firmans turcs, etc.

Les archives historiques du musée d’Hydra méritent également d’être visitées. Son but est de préserver dans notre mémoire les luttes du peuple d’Hydra, mais aussi sa culture. Les expositions du musée sont réparties sur deux étages : Nous y admirerons des figures de proue, des drapeaux, des armes, des uniformes, des reliques de la révolution, des guerres balkaniques et de la guerre mondiale, une grande collection de portraits et d’aquarelles, la charte de Rigas, une section séparée avec des souvenirs de l’amiral Pavlos Kountouriotis et le lécythe en argent avec le cœur embaumé de l’amiral Andreas Miaoulis.

En remontant les ruelles d’Hydra, nous nous dirigeons vers notre prochaine étape, l’Ypapanti du Christ. C’est l’une des églises les plus historiques de l’île. Elle se distingue par sa couleur rougeâtre due à un matériau de construction local. Son iconostase en bois sculpté est réputée. Elle a été construite en 1780 par Lazar Kokkinis, grand-père de Bouboulina et de la famille Kountouriotis. Dans sa clôture se trouvent les tombes de G. Kountouriotis et de Sachtouris.

De mars à octobre, on peut visiter le manoir voisin de Lazaros Kountouriotis, originaire d’Hydra, construit à l’époque de la prospérité navale de l’île, à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. La maison a été offerte à la Société historique et ethnologique de Grèce par son arrière-petit-fils Pantelis Kountouriotis et son épouse Froso, afin d’être transformée en musée. Au premier étage, nous verrons à quoi ressemblaient les maisons d’Hydra en observant les meubles, les peintures, les ustensiles et les objets personnels de la famille Kountouriotis. À l’étage supérieur se trouve une remarquable collection du Musée historique national comprenant des costumes traditionnels, des bijoux, des objets décoratifs et utilitaires principalement liés à l’art traditionnel de l’île. Au rez-de-chaussée, dans les anciennes caves de la maison, qui ont été aménagées de manière appropriée, sont exposées en permanence des peintures de deux peintres renommés, Periklis Byzantios (1893-1972) et son fils Konstantinos Byzantios (1924-2007).

Nous continuons vers notre prochain point d’arrêt, la maison de Pavlos Kountouriotis. Elle est située sur le flanc d’une colline couverte de pins, à l’ouest du port. Le bâtiment a été construit au début du 19e siècle. En 1991, il a été acheté par le ministère de la Culture. Bien qu’il n’ouvre qu’occasionnellement, il vaut la peine de le voir en personne et d’admirer son architecture. Si nous entrons à l’intérieur, nous admirerons l’art avec lequel ont été créés les plafonds en bois, les sols avec des dalles de marbre noir et blanc et l’imposant escalier. Sur la colline, entre la mer et la maison, l’amiral a été enterré en 1935.

Nous continuons à explorer l’île, en choisissant de visiter le monastère du Prophète Elias, qui est célébré le 20 juillet. Nous prenons le chemin qui monte et qui nous mènera en une heure environ au célèbre monastère d’Hydra, qui date de 1813 et faisait partie du monastère de Faneromeni. La montée, bien que fatigante, nous récompensera, car nous profiterons de la belle nature et d’excellentes vues. L’église catholique du monastère est une basilique avec un dôme et fait référence à un bâtiment athonite. Nous admirerons les icônes intéressantes, la belle iconostase en bois sculpté, ainsi que la fresque de Pantokratoras dans le dôme. Le monastère a servi de prison pendant la révolution de 1821 et Kolokotronis y a été emprisonné avec d’autres généraux.

Nous avons gardé la visite du monastère d’Agia Triada pour la fin. Nous prendrons la route côtière qui relie Chora à Mandraki. En chemin, nous admirerons les vieux canons qui se dressent encore fièrement sous la place Miaouli, une immense sculpture moderne, le Soleil d’Apollon, un moulin à vent de 9,1 mètres de large, en bronze, offert à l’île par l’artiste Jeff Koons, et les petites plages rocheuses. Au-dessus de la zone de Mandraki, à l’est du village, se trouve le monastère d’Agia Triada, construit au sommet de la montagne. La construction du monastère est datée de 1704 avec son fondateur, le prêtre Antonios Oikonomou. Le complexe monastique présente les caractéristiques des monastères de type orthodoxe, avec l’église byzantine au centre et autour d’elle les complexes de bâtiments, l’entrée avec un arc, le jardin, les bâtiments avec la salle à manger, la bibliothèque, les cellules, la maison d’hôtes, etc. Les icônes du temple ont probablement été peintes par l’ iconographe de Hydra, Karatzas.

Hydra, quelle que soit la visite choisie, est charmante et unique. C’est pourquoi de célèbres peintres grecs et étrangers, tels que Pablo Picasso, Marc Chagall, Hadjikyriakos-Ghikas, Tetsis et Byzantios, ont représenté ses paysages dans leurs œuvres. Ce n’est pas un hasard si Hydra abrite depuis 1936 une section de l’école des beaux-arts, dans la maison de quatre étages d’Emmanouil Tombazis  et de Xanthi D. Sachini, dans la partie ouest du port.  L’île est devenue encore plus célèbre après les années 1950, lorsque le film « Ombres sous la mer » avec Sophia Loren y a été tourné. Elle a été visitée par de nombreuses personnalités, telles que John Lennon, Eric Clapton, les Rolling Stones, Onassis et Callas, Jackie O, Rex Harrison, Peter Ustinov, Soraya, Henry Miller, Leonard Cohen – qui possédait une maison sur l’île -, Melina et Jules Dassin et bien d’autres encore. L’île continue d’être recherchée et aimée.

Nous poursuivons notre route vers Spetses, une autre île magnifique et historique du golfe Saronique.

Dans l’Antiquité, l’île était appelée « Pityionisos » et « Pityousa » en raison de ses nombreux pins. Son nom actuel lui a été donné par les marins médiévaux catalans, génois, vénitiens et francs, qui l’appelaient « Isola di Spezia », ce qui signifie « île des parfums », en raison de ses nombreuses fleurs. Pendant l’occupation franque, Spetses est passée aux Vénitiens (1220-1460), puis aux Turcs. Au XVIIe siècle, la population était principalement composée d’Arvanites chrétiens, qui s’y étaient installés depuis le XVe siècle. La première colonie médiévale se trouvait au nord-ouest de la ville actuelle, à l’emplacement actuel de « Kasteli ».

Les habitants de Spetses ont participé à la guerre russo-turque (1770) et ont subi de grandes destructions de la part des Turcs. Cependant, après cinq ans, ils ont été amnistiés et les habitants sont descendus sur la plage et ont construit la ville actuelle. Mais les habitants de Spetses montrèrent leur philanthropie en 1790, lorsqu’ils se précipitèrent pour aider Lambros Katsonis, ce qui leur valut de subir de nouvelles destructions de la part des Turcs. Entre 1821 et 1832, Spetses a joué un rôle de premier plan dans la révolution grecque et a été l’une des premières à hisser le drapeau.

Aujourd’hui, Spetses est une destination idéale pour les courts séjours tout au long de l’année, mais aussi pour les vacances d’été. L’atmosphère cosmopolite, les plages magnifiques, l’architecture unique et le vieux port cosmopolite nous enchanteront dès le premier regard. Dans les ruelles de la ville de Spetses, on trouve des maisons néoclassiques, des cours pavées, des fleurs colorées et parfumées et de beaux balcons. À Spetses, la circulation automobile est interdite et les déplacements se font à moto, à vélo, en taxi, en voitures hippomobiles et, bien sûr, à pied !

Nous commençons notre promenade par le côté est de l’île, pour visiter l’école Anargyreos & Korgialeneios, avec ses riches archives historiques. Fondée en 1927 par Sotirios Anargyros, elle a fonctionné jusqu’en 1983 comme un internat, suivant les modèles des célèbres écoles britanniques Eaton et Harrow, produisant des scientifiques, des hommes politiques et des artistes de renom. L’école a inspiré le roman « Le Mage » de John Fowles. L’auteur y avait lui-même enseigné. Aujourd’hui, ce bâtiment néoclassique est utilisé comme lieu de conférences et d’événements d’intérêt culturel et historique.

Ensuite, dans le centre de Chora, nous visiterons la maison de Bouboulis et la maison de son épouse Bouboulina, qui fait également fonction de musée, sur la place Pefkakia. Le magnifique plafond sculpté de la grande salle est remarquable. Il abrite des objets personnels et des vestiges historiques liés à l’action de l’héroïne de 1821. En face se trouve la maison néoclassique du bienfaiteur de Spetses, Sotirios Anargyros, construit au XVIIIe siècle. Il a parfois accueilli la mairie, la famille française des barons Rothschild, et a servi de cadre à des événements culturels.

Près du port de Dapia, où se trouve l’ancienne artillerie. Il s’agit de la maison de Chatzigiannis Mexis, le premier gouverneur de l’île, qui sert aujourd’hui de musée. Nous y verrons des objets représentant plus de 4 000 ans d’histoire culturelle de l’île, ainsi que d’importantes reliques de la révolution de 1821.

En continuant notre promenade vers le Vieux Port, nous tomberons sur l’école capodistrienne. Il s’agit de l’une des 120 écoles primaires mutuelles fondées par le premier gouverneur de Grèce, Ioannis Kapodistrias, qui avait pour objectif d’établir au moins une école dans chaque village et chaque ville et dans laquelle les élèves les plus âgés enseignaient aux plus jeunes. En 1986, l’association culturelle de Spetses a lancé une campagne pour sa rénovation, qui a été achevée en 2001 grâce au financement du Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SNFCC), de la municipalité de Spetses et de l’État. Aujourd’hui, il accueille des événements culturels, des assemblées d’écoles et d’associations et des conférences.

Tout près de l’école capodistrienne se trouve le monastère d’Agios Nikolaos. Il a été construit au début du XVIIIe siècle et son clocher a arboré le drapeau de la révolution de 1821.

Nous nous dirigeons vers le vieux port avec les maisons des capitaines perchées sur des points plus élevés que la route traditionnelle en pierre, les maisons en tuiles et les beaux jardins. La vue sur le Vieux Port est magnifique à toute heure du jour : L’environnement naturel serein, toutes sortes de bateaux ancrés, les cafés-bars, les tavernes à poissons, les tavernes et les restaurants de luxe forment un ensemble au caractère distinctif.

Nous terminerons notre visite de Spetses par la visite du phare, situé à l’extrémité nord du vieux port. Construit en 1837, il fonctionne depuis lors et est l’un des plus anciens de Grèce, avec celui de Tzia. Celui qui orne aujourd’hui le vieux port de Spetses est en pierre et a été inauguré en 1885. La vue d’ici est magnifique, tout comme les jardins environnants, ornés des sculptures de la célèbre sculptrice Natalia Mela, qui ajoutent une touche de beauté particulière à cette extrémité de l’île.

En général, l’itinéraire proposé se termine ici et nous prenons le ferry pour rentrer, mais les deux îles sont inépuisables, tout comme les expériences qu’elles offrent. En ce sens, non seulement nous voudrions y rester plus longtemps, mais nous y reviendrions encore et encore, en les gardant souvent dans notre cœur.