Die Festung der Phyle

Die antike Festung der Phyle befindet sich am nordwestlichen Hang des Parnitha, auf einer Höhe von 850 m, etwa 10 Kilometer nordwestlich der modernen Siedlung Phyle. Es handelt sich hier um eine der zahlreichen Grenzfestungen, die von den Athenern gebaut wurden, um die Straßen ins attische Hinterland zu kontrollieren. Die Festung von Phyle aus dem 4. Jahrhundert hat eine strategische Position, denn sie liegt an der direktesten, wenn auch nicht einfachsten Straße, die Athen mit Theben verband. Die unregelmäßig geformte Mauer schmiegt sich an die Ostseite des Hügels. Die Westseite des Hügels ist so steil, dass sie nicht von einer Mauer umgeben werden musste. Von der Hügelspitze aus hat man einen hervorragenden Blick auf die Stadt Athen. Die dortigen steilen Felsen wurden geebnet, um eine Fläche zu schaffen, die flach genug für die Unterbringung von Gebäuden war. Dabei handelte es sich um Unterkünfte und Gebäude, die dem täglichen Bedarf der dort dauerhaft untergebrachten Garnison dienten. Von diesen Gebäuden sind nur noch die Fundamente erhalten. Der befestigte Bereich ist relativ begrenzt (30 x 100 m). Die Mauer hat eine durchschnittliche Breite von 2,5 m und wird von Wällen überragt. Sie besteht aus gut bearbeiteten rechteckigen Felsblöcken aus einheimischem grauem Kalkstein. Sie verfügt über vier Türme, drei rechteckige und einen runden. Der runde Turm mit einem Durchmesser von etwa 6 m ist der gewaltigste. Er befindet sich an der nordöstlichen Position, die am instabilsten ist, da der Boden dort viel ebener ist. An der Ostseite der Mauer, in der Nähe des runden Turms, befindet sich das Haupttor der Burg. Ein zweites Tor befindet sich auf der Südseite. Teile des polygonalen Mauerwerks, die nordöstlich der Festung aus dem 4. Jahrhundert in der Gegend von Agia Paraskevi gefunden wurden, werden von einigen Forschern einer früheren Festung zugeschrieben. Wahrscheinlich handelt es sich um die Festung, die Xenophon zufolge im Jahr 404 von Thrasybulos besetzt wurde. Es war das Jahr, in dem Athen nach der Niederlage der Athener gegen die Spartaner bei Theben unter die Herrschaft der Dreißig Tyrannen geriet. Thrasybulos, Anführer einer kleinen Gruppe von Kriegern, eilte in die Stadt, um das neue Regime zu stürzen und die spartanische Garnison, die die Stadt verteidigte, zurückzudrängen. Er zog also von Theben nach Athen und benutzte dabei die oben erwähnte Bergstraße von Parnitha. Die erste Festung von Phyle muss mit drei Türmen verbunden gewesen sein, deren Ruinen bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts auf niedrigen Hügeln südlich und östlich der Befestigungsanlage aus dem 4. Jahrhundert erhalten blieben. Zwei davon waren etwa 500 m von der Quelle entfernt, die dritte befand sich unter den Ruinen der Kirche Prophet Elias, etwa 1.000 m weiter östlich. Der vierte Turm stand auf einem Hügel in Vigla oder Arma, 100 m südwestlich von Phyle. Bei diesem Gebäude muss es sich um ein Observatorium-Phryktorium gehandelt haben, da es einen freien Blick auf die angrenzende Straße bot. Einige Gelehrte gehen davon aus, dass die Abschnitte des polygonalen Mauerwerks im Nordosten der Festung aus dem 4. Jahrhundert nicht zu einer Festung, sondern zu einer Siedlung gehören. Wenn diese Interpretation zutrifft, sollten wir davon ausgehen, dass Thrasybulos diese Siedlung eroberte und als Stützpunkt gegen Piräus nutzte. Unabhängig von der Existenz einer Festung liegt der Standort des antiken Demos Phyle jedoch irgendwo zwischen dieser Stätte und einer Quelle mit reichlich Wasser östlich der Befestigung aus dem 4. Jahrhundert. Der Bau der letzteren war Teil eines allgemeinen Befestigungsprogramms, das die Athener nach ihrer Niederlage im Peloponnesischen Krieg durchführten. Die Festung von Phyle wird in Inschriften und Beschlüssen aus dem 4. Jahrhundert erwähnt. In den Kriegen gegen die Mazedonier im 3. Jahrhundert wurde sie systematisch benutzt. Im Jahr 304 wurde sie von Kassander im Rahmen seines Konflikts mit Demetrios I. Poliorketes belagert und eingenommen und blieb bis 283 in dessen Besitz. Die letzten epigraphischen Zeugnisse beziehen sich auf Ausbesserungen an der Mauer und stammen aus dem Jahr 236 v. Chr.