À propos de l’Attique

Kerameikos

Situé au bout de la rue Ermou, le site archéologique de Kerameikos est l’un des principaux sites archéologiques d’Athènes. Bien que seule une petite partie de ce quartier de la ville antique soit ouverte au public, ce site, où vivaient les « Kerameis » (les potiers) de l’antiquité, offre un aperçu puissant et émouvant d’un passé lointain. On y trouve également les ruines de la porte de Dipylon, l’imposante double porte de la muraille de Thémistocle, datant d’environ 478 avant J.-C. De nombreuses tombes avec des « anaglyphes reproduits » occupent également le site, les anaglyphes originaux étant conservés en toute sécurité dans le musée de Kerameikos, également situé sur place. Le célèbre Dimosio Sima, le cimetière public où les Athéniens de l’antiquité enterraient leurs héros de guerre, fait également partie de ce site intriguant. On pense que Kerameikos doit son nom à l’une des deux sources suivantes : les anciens kerameis, des potiers dont les ateliers occupaient la région, ou le nom du héros grec Keramos. Les imposantes portes ont d’abord été abattues par Syllas lors de sa conquête d’Athènes en 86 avant J.-C., et la destruction finale a eu lieu lors du sac d’Athènes par Hérule en 267 après J.-C. Par la suite, la zone a été utilisée comme cimetière jusqu’à la fin de l’ère romaine au VIe siècle.

Site archéologique d'Eleusis

Eleusis, l’un des sites archéologiques les plus importants de Grèce, témoigne de la vaste histoire de ce quartier résidentiel. Habitée depuis l’époque hellénistique moyenne, elle est connue pour les mystères d’Eleusis et pour Eschyle, le plus grand des poètes tragiques. Depuis l’antique Mycènes, le destin d’Eleusis est lié à celui d’Athènes. Plusieurs monuments majeurs occupent ce site, dont la cour sacrée, l’ancienne zone de rassemblement des croyants, et la destination la plus lointaine de la route sacrée, les Grandes Propylées. Son entrée d’ordre dorique est une réplique des Propylées mnésiques de l’Acropole d’Athènes ; les Petites Propylées présentent une entrée d’ordre ionique ; le Telesterion, site du Palais et du culte de l’adytum ; les Arcs triomphants, copies romaines de l’Arc d’Hadrien à Athènes ; le Puits de Kallichoron, où, selon le mythe, Déméter s’est assise pendant sa quête de Perséphone ; le Ploutonion, une grotte sacrée avec une entrée dans l’Hadès ; et le Manoir mycénien, un temple mycénien rectangulaire.

Théâtre de Thorikos

Le théâtre de Thorikos est le plus ancien théâtre connu. Situé au nord de Lavrio, presque à côté de la ville, il date de la fin de l’ère archaïque, entre 525 et 480 avant J.-C., mais ce n’est pas sa seule particularité. Contrairement aux théâtres grecs construits à des époques ultérieures, il est elliptique et non circulaire, et son orchestre est rectangulaire et non circulaire. Avec ses 21 rangées de sièges, le théâtre pouvait accueillir 4 000 personnes. Sur le côté est de l’orchestre, sculpté dans la roche naturelle, se trouve la base de l’ancien temple, et une salle, avec des bancs, également sculptés dans la roche. Datant du milieu du Ve siècle, le temple était utilisé pour les réunions des autorités du Démos et, comme le petit temple et la salle de Dionysos, il servait également au théâtre lorsqu’il était en activité ; il avait une scène en bois qui, contrairement aux théâtres ultérieurs, n’a jamais été remplacée par une scène en pierre. L’espace du théâtre n’a jamais été destiné uniquement aux représentations théâtrales, mais a également été utilisé pour les réunions des citoyens de Thorikos.

Le Pnyx

Le rocher de la Pnyx se trouve sur le côté ouest de l’Acropole, entre la colline du Mouseion-Philopappos et l’observatoire de la colline des Nymphes. En raison de sa morphologie et de sa taille uniques, il a été choisi comme « siège » de l’Ecclésia et lieu de rassemblement des citoyens athéniens. On pense que les fonctions officielles de la Pnyx ont commencé au VIe siècle, à l’époque des réformes de Clisthène (508 avant J.-C.). Les premières découvertes archéologiques datent du Ve siècle avant J.-C.

Dans le Nouveau Testament, les Actes des Apôtres mentionnent l’homélie de l’apôtre Paul aux Athéniens sur la Pnyx en 51 après J.-C., qui a introduit la religion chrétienne chez les Grecs. Par la suite, Dionysios Areopagite, qui devint le premier évêque de la ville, se convertit au christianisme, tout comme Damaris, la première femme athénienne à le faire. Elle fut ensuite martyrisée pour sa foi.

Le site archéologique du temple d'Athéna Aphaia

Du haut d’une colline couverte de pins sur l’île d’Égine, l’imposant temple d’Aphaia veille sur la mer. Construite au début du VIe siècle pour remplacer un temple dorique antérieur, cette structure bien préservée, située au nord-est de l’île, est dédiée à Aphaia, une divinité apparentée à la déesse crétoise Britomartis-Diktynna. La structure originale, de style dorique, a été construite en pierre calcaire locale, avec une double colonnade intérieure et un toit en pente avec des tuiles en marbre de Paros. Ses pignons sont aujourd’hui exposés à la galerie de sculptures de Munich.

Réalisés en marbre, ils représentent des thèmes de la guerre de Troie, avec des héros locaux, comme Telamon, fils d’Eakos. Le pignon ouest est archaïque, datant de la fin du VIe siècle avant J.-C., tandis que le pignon est présente des éléments classiques plus récents, datant du début du Ve siècle avant J.-C. La tradition antique veut que le temple d’Aphaia, ainsi que l’Acropole et le temple de Sounion, s’alignent pour former un triangle.

Sounion, les temples de Poséidon et Athéna

Les majestueux temples de Poséidon et d’Athéna se dressent sur le rocher du cap Sounion, à l’extrémité sud de la péninsule de l’Attique. Leur taille et leur beauté suscitent l’admiration, que l’on soit en mer ou sur terre. Utilisé par les Athéniens comme lieu de culte et comme forteresse protégeant les voies maritimes commerciales de la mer Égée, le temple de Poséidon pouvait être vu de loin par les navires approchant du cap.

Selon la mythologie grecque, le roi Egeas s’est suicidé ici, sautant dans la mort après avoir vu les voiles noires inquiétantes de ses navires revenant de Crète. Le cap Sounion est l’un des paysages les plus photographiés de Grèce, et la vue depuis le site est exquise, de jour comme de nuit, mais surtout le soir par pleine lune. Le monument attire des millions de visiteurs grecs et étrangers.

L'ancienne Agora

Située au nord-ouest de l’Acropole, l’ancienne Agora d’Athènes était à l’origine le centre administratif et commercial de la ville, d’où son nom, l’Agora, la « place du marché ». Au plus profond de l’antiquité, l’agora a été le témoin de la procession des Panathinaia, la plus grande fête de la cité antique d’Athènes, qui commémorait l’unification de toute l’Attique sous le règne du roi Thésée. Habitée depuis l’ère préhistorique, l’agora était devenue le centre de la ville au VIe siècle avant J.-C. et abritait une pléthore d’activités sociales profanes et sacrées, pratiquées dans une multitude de bâtiments publics, dont beaucoup sont encore en ruines aujourd’hui.

Tout au long de son histoire mouvementée, l’Agora a survécu à de multiples saccages, subissant les dommages les plus graves de la part des Perses en 480 avant J.-C., des Romains sous Syllas en 86 avant J.-C., et des Hérules en 267 après J.-C. Finalement abandonnée au VIe siècle, la zone a été creusée, puis recouverte par des maisons et des églises. Les ruines de l’ancienne Agora sont restées enfouies et oubliées pendant mille quatre cents ans, jusqu’à ce que des fouilles approfondies menées aux XIXe et XXe siècles révèlent ses trésors archéologiques.

Areopagus

L’ancienne Cour suprême athénienne occupait autrefois cette colline rocheuse située au nord-ouest de l’Acropole. Jugeant des affaires allant du meurtre au sacrilège en passant par l’incendie criminel, le tribunal prenait même des décisions sur les nouvelles idées religieuses. On pense que cet endroit doit son nom à l’une des deux sources suivantes : la première est le procès pour meurtre du dieu Arès qui, selon la mythologie, a été jugé à cet endroit précis par Kekrops, roi d’Athènes, pour le meurtre d’Allerothios, fils de Poséidon. La seconde théorie veut qu’elle provienne du temple des Erinyes Aréennes, les sinistres divinités du châtiment, des scrupules et de la vengeance. La mythologie nous apprend également que l’Aréopage a également condamné Oreste pour le meurtre de sa mère Clytemnestre, et qu’il a été sauvé par le vote de la déesse Athéna. Les Athéniens qualifiaient alors les Érinyes d’humbles et de pacifiés.

Depuis l’époque mycénienne jusqu’aux années géométriques (1600-700 avant J.-C.), le versant nord de la colline a été utilisé comme cimetière. Par la suite, à l’époque romaine tardive, du IVe au VIe siècle après J.-C., quatre demeures ont été construites sur l’Aréopage, remplacées aux XVe et XVIe siècles par une église en l’honneur de saint Dionysios l’Aréopagite, le premier évêque chrétien d’Athènes. Tous les bâtiments ultérieurs couvrant les vestiges des années classiques ont été supprimés à l’époque ottomane.

Acropole

L’Acropole, le « rocher sacré », mondialement connu, est une colline fortifiée qui s’élève à 156 mètres au cœur d’Athènes. Son sommet abrite l’un des plus importants ensembles de bâtiments historiques jamais construits par l’homme, symboles impressionnants de la quête de l’humanité pour l’équilibre, la raison, la justice et la démocratie, rappelant sans cesse qu’il s’agit du berceau de la civilisation occidentale. Il nous rappelle également que la civilisation grecque a prospéré ici depuis l’ère préhistorique. Utilisée régulièrement par les anciens Athéniens depuis le troisième millénaire avant J.-C., on y a découvert des vestiges remontant à l’époque mycénienne, ainsi que des traces de temples de l’époque archaïque. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent admirer une architecture étonnante datant du Ve siècle, comme le Parthénon, l’Erechteion, les Propylées et le temple de Nike Apteros.

Par la suite, l’Acropole a été utilisée à des fins religieuses, administratives et même défensives. En fait, les monuments ont subi des dommages importants dus à la guerre ; en 1687, l’Acropole a été bombardée par Morozzini, et le siège de Kioutahi Pacha de 1826 à 1827 a causé d’autres dommages. Mais ces interventions de conquérants étrangers et de fanatiques religieux n’ont en rien diminué la beauté stupéfiante ou l’importance culturelle de ces monuments. Le Parthénon, monument du patrimoine mondial (UNESCO 1987), est aujourd’hui le site le plus visité de Grèce, attirant des millions de visiteurs chaque année.

Le Thésée, Temple d'Héphaestos

Le temple d’Héphaestos, situé sur l’ancienne agora, est le temple antique le mieux conservé et le mieux restauré d’Athènes. Construit pendant l’âge d’or d’Athènes, en 450 avant J.-C., on pense qu’il a été construit soit par Iktinos, soit par quelqu’un d’autre, dont le nom s’est perdu dans l’antiquité. Mais en raison des similitudes de conception, on a supposé que l’architecte qui a construit le temple d’Héphaïstos a plus que probablement conçu les temples identiques de Poséidon à Sounion, de Nemessis à Ramnous et d’Arès à Ménidi. Il est intéressant de noter que ce temple était initialement dédié au héros Thesseus, qui a également donné son nom à la région que nous appelons aujourd’hui Athènes.

Lorsque le christianisme s’est imposé, le temple dorique d’Héphaestos a été converti en église en l’honneur de Saint-Georges. Pendant l’occupation ottomane, les Athéniens ont gardé l’église fermée afin d’éviter qu’elle ne soit transformée en mosquée par les Ottomans. N’ouvrant ses portes qu’à l’occasion de la célébration du nom de leur saint, les Athéniens appelèrent cette église «Saint George Akamatis» (Paresseux), pour souligner cette particularité.

Academia Platonos

Academia Platonos est un quartier athénien qui a connu un développement industriel et résidentiel intense. Son nom provient de deux sources, la plus connue étant le célèbre philosophe athénien Platon, la seconde étant un héros grec local du nom d’Akademos. Fondée par Platon en 387 avant J.-C., l’Académie a prospéré pendant les années des philosophes néo-platoniciens, avant d’être définitivement fermée en 529 avant J.-C. par l’empereur Justinien, qui a également fermé toutes les autres écoles athéniennes. Habité depuis le début de la préhistoire, ce quartier a commencé à subir d’importants changements avec l’arrivée du tyran Hippias au VIe siècle avant J.-C. Un gymnase a été construit sur le site, et Hippias a construit un péribole ; près d’un siècle plus tard, Cimon a planté des arbres dans tout le quartier, mais en 86 avant J.-C., ils ont été coupés lors du sac d’Athènes par Syllas.

Les fouilles menées au cours des quatre-vingt-trois dernières années ont permis de faire des découvertes très importantes, telles qu’une résidence à arcades du début de l’époque hellénique, que l’on pense être la maison du héros mythique Akademos, une maison sacrée de l’époque géométrique, un bâtiment à péristyle du IVe siècle avant J.-C., le gymnase romain du Ier siècle après J.-C. et de nombreux autres édifices.

Monument de Lysicrates

Situé près de l’Acropole, dans la rue Tripodon, le monument chorégraphique de Lysicrate a été érigé par le chorégraphe Lysicrate, riche mécène des spectacles musicaux du théâtre de Dionysos. Selon l’inscription gravée sur l’épistylion du monument, Lysicrates a construit le monument pour commémorer l’attribution du premier prix en 335/334 avant J.-C. De forme circulaire et ancrée sur un podium carré en pierre calcaire, la pièce maîtresse est entourée de six colonnes élaborées de style corinthien en marbre blanc pentélique. Les sculptures de la frise représentent des épisodes du mythe de Dionysos, et le tout est couronné d’un toit monolithique qui soutient le tripode choragique.

Ce monument antique, également appelé « Lanterne de Diogène » par les Athéniens contemporains, a été arbitrairement fermé par le monastère catholique français des Capucins voisin au cours du XVIIe siècle, pour servir de salle de lecture et d’entrepôt de livres. En 1821, le couvent a été détruit pendant les batailles pour l’indépendance. Mais le monument a survécu et est considéré par beaucoup comme l’exemple le mieux préservé d’un ancien monument chorégraphique. Il occupe aujourd’hui le centre de la place Lysicratous, suscitant l’admiration des passants.

Le Théâtre de Dionysos

À l’époque classique, le théâtre de Dionysos était le lieu où l’on enseignait le théâtre attique lors de la célébration de la Grande Dionyssia, l’une des principales fêtes religieuses de la ville. Le théâtre constituait une partie importante du temple de Dionysos Elephtherios, situé sous le rocher de l’Acropole. On pense qu’il a été construit sous le règne des descendants du tyran Peisistratus, mais il a subi tellement de modifications et d’agrandissements qu’il est devenu impossible de suivre son évolution architecturale avec précision.

Les vestiges actuels proviennent de la phase romaine tardive du théâtre, et il ne reste que quelques rangées de bancs de la phase classique. Actuellement, un effort est en cours pour restaurer le théâtre antique, en utilisant les fragments de pierre corinthienne d’origine qui sont éparpillés sur le site.

Stoa d'Attale

L’impressionnante Stoa d’Attale est le bâtiment restauré situé sur le côté est de l’ancienne Agora. Aujourd’hui protégée en tant qu’élément du site archéologique, la stoa porte le nom du roi Attale II de Pergame, qui l’a offerte à la ville. Construite sur une période de 21 ans, entre 159 et 138 avant J.-C., la stoa était, à l’époque, le plus long bâtiment autonome couvert de la ville.

Construite pour abriter les activités commerciales de la ville, cette structure à deux étages mesurait 120 mètres de long et comportait 21 magasins et ateliers. Les murs étaient entièrement construits en pierre calcaire, les chambranles, les portes, les escaliers, les colonnes et les montants des murs étaient tous en marbre pentélique blanc. Détruite lors du sac d’Athènes par les Hérules en 267 après J.-C., les vestiges de la Stoa ont ensuite été utilisés pour construire le mur de fortification de l’époque romaine tardive.

Le Forum romain

Situé dans les quartiers historiques athéniens de Plaka et Monastiraki, le Forum romain a été construit sous le règne de l’empereur romain Auguste, entre 19 et 11 avant J.-C., pour abriter le centre commercial de la ville. Plus tard, sous le règne de l’empereur Hadrien, le Forum a été restructuré et agrandi, et sa cour principale a été pavée. L’Horologion, construit par Andronicus de Cyrrhus (également connu sous le nom de « Tour des vents »), et la porte occidentale du Forum, qui a été bien conservée, sont les principaux points d’intérêt de la zone.

Ce qui distingue le Forum de l’agora classique, c’est qu’il a été construit principalement pour le commerce. Après la destruction de la ville lors de l’invasion des Hérules à la fin du IIIe siècle après J.-C., les activités commerciales se sont déroulées dans l’enceinte du forum, dont les murs romains assuraient la protection. Par la suite, cet emplacement est devenu le centre administratif d’Athènes. Mais rien n’est jamais définitif et, au fil des siècles, l’ère byzantine, suivie des occupations franques et ottomanes, a de nouveau modifié le Forum ; des églises chrétiennes, de nouvelles maisons et des ateliers ont vu le jour, suivis plus tard par la mosquée Fetihie, tous construits sur le site. Mais les activités commerciales, comme le marché au blé, ont été préservées.

La colline et le Monument de Philopappos

La colline de Philopappos, ou «colline du Mousseion» comme on l’appelait dans l’Antiquité, est située au nord-ouest du rocher de l’Acropole. Nommée d’après Philopappos, petit-fils d’Antiochus IV Épiphane, roi de Syrie, la colline a été honorée du titre de ce consul romain, grand amoureux de la ville. Déclaré citoyen athénien à la fin du Ier siècle, Philopappos fut investi de diverses fonctions.

Lors de ses fouilles, l’archéologue Konstantinos Travlos a mis au jour un monument antique qui s’est avéré être l’actuel mausolée de Philopappos. Il ne reste aujourd’hui qu’un mur du mausolée, sur lequel sont représentées en relief des scènes de la vie de Philopappos. Une inscription a également été sauvée. En raison de ses nombreux éléments décoratifs, on pense que ce monument est moins important que d’autres monuments de l’Athènes classique et hellénistique.

La porte d'Hadrien

L’empereur romain philhellène Hadrien (117-138 μ.Χ.) fonda un nouveau quartier près de la frontière orientale de l’ancienne Athènes. Pour lui rendre hommage, les Athéniens l’ont baptisé Adrianopolis et, en 131-132 après J.-C., ont construit un arc en marbre pentélique, menant de l’ancienne ville à la nouvelle. Situé près du temple de Zeus Olympien, l’arc est resté intact et en excellent état. Il est l’un des monuments les plus reconnaissables et les plus photographiés de la ville.

À la fin du XVIIIe siècle, l’arche faisait partie du mur de défense de la ville, connu à l’époque sous le nom de mur Haseki. Elle a ensuite été baptisée « Porte de la princesse » ou « Porte de l’arche ». Aujourd’hui, il se dresse au cœur même de l’Athènes moderne, un étonnant monument de marbre rappelant les jours de gloire de l’Athènes antique.

Les colonnes de Zeus Olympien, Olympieion

Le temple de Zeus Olympien est visible au sud-ouest de l’Acropole. Sa construction a débuté au VIe siècle avant J.-C., sous le règne du tyran d’Athènes, Peisistratus. Cependant, la construction a été interrompue pendant toute la période de la démocratie athénienne, car le temple était considéré comme un symbole de tyrannie. Plus tard, à l’époque hellénistique, Antiochus IV Épiphane, roi de Syrie, tenta de reprendre la construction, mais les travaux furent à nouveau interrompus à sa mort. Encore à moitié achevé, le temple est gravement endommagé par Lucius Cornelius Sulla, qui saccage Athènes en 86 avant J.-C.

Ce n’est qu’à l’avènement de l’empereur philhellène Hadrien, en 131 après J.-C., que le projet est enfin achevé, conformément à sa conception originale. Le temple fut à nouveau abandonné et gravement endommagé lors du sac d’Athènes par les Hérules au IIIe siècle, lorsque la plupart des colonnes furent démolies pour servir de matériaux de construction. Seize colonnes subsistent aujourd’hui, dont quinze sont encore debout et une gît sur le sol, où elle est tombée lors d’une tempête en 1852. Outre le temple principal, le site contient également des vestiges de thermes romains, des résidences de l’époque classique, les fondations d’une basilique paléochrétienne et des parties des fortifications romaines de la ville.

La bibliothèque d'Hadrien

Dans la rue Areos, juste en face de l’entrée de la station de métro Monastiraki, se trouve le site archéologique de la bibliothèque d’Hadrien. Bien qu’il ne reste que quelques vestiges intacts, de nombreuses autres découvertes précieuses sont mises au jour dans le cadre des fouilles en cours. Décrite en détail par le voyageur Pausanias au IIe siècle après J.-C., la bibliothèque se composait de 100 colonnes soutenant un toit doré et était décorée d’objets précieux en albâtre.

Aujourd’hui, le visiteur peut voir les frontons des colonnes de la cour intérieure, les quatre allées de formation de sept mètres de long, les fondations, quelques murs de deux étages près du périmètre sud, les vestiges d’un pavillon au centre de la cour et, au nord-ouest, l’entrée de la bibliothèque, encadrée par sept colonnes de l’époque corinthienne. L’entrée du site se trouve sur la rue Areos, en face de la sortie de la station de métro Monastiraki.

Odéon d'Hérode Atticus ou l'Irodeion

L’Odéon d’Hérode Atticus, ou l’Irodeion comme on l’appelle aujourd’hui, a été construit sur le versant sud-ouest du rocher de l’Acropole à l’époque romaine, par le magnat athénien Hérode Atticus, en mémoire de son épouse Regilla. Après le déclin de la ville à l’époque byzantine, l’Odéon a été abandonné et enseveli sous des tonnes de terre. Pendant l’occupation ottomane qui suivit, les visiteurs étrangers du site donnèrent à ces maigres vestiges de nombreux noms différents, pour la plupart inventés. Il semblait que l’Irodeion allait tout simplement disparaître des mémoires.

Jusqu’en 1764, date à laquelle l’archéologue britannique Chandler a relancé l’intérêt pour l’Odéon d’Hérode Atticus. Puis, au XIXe siècle, des fouilles ont mis au jour les ruines du théâtre antique. Entièrement rénové dans les années 1950, les sièges sont désormais recouverts de marbre pentélique et l’orchestre de marbre du mont Hymette. Depuis lors, le théâtre est utilisé pour des productions culturelles de haut niveau pendant la saison estivale, principalement le Festival d’Athènes.

Le Μonastère de Dafni

Situé en bordure du parc de Chaidari, le monastère de Dafni aurait été construit sur le site de l’ancien temple d’Apollon Dafnaios. Fortifié et entouré de hauts murs de défense, seules deux entrées mènent au perivolos, où se trouve l’église principale du monastère, l’imposant « Katholikon ». D’autres structures, dont les chambres des moines et la salle à manger, se trouvent également à cet endroit. Comme la plupart des bâtiments byzantins d’Athènes, le Katholikon du monastère date du XIe siècle et a été restauré à plusieurs reprises au cours de ses mille ans d’existence. Heureusement, un grand nombre de ses exquises décorations originales en mosaïque ont été préservées.

Au fil des siècles, le monastère s’est progressivement délabré et, à la fin du XIXe siècle, il a été abandonné par les moines, qui l’ont ensuite utilisé comme hôpital psychiatrique public. Aujourd’hui, cependant, ce monastère fortifié est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Kapnikarea

L’église byzantine de Kapnikarea est l’un des principaux témoins du passé byzantin d’Athènes. Datant du XIe siècle, elle est dédiée à la « Présentation de la Vierge au temple » et se trouve au milieu de la rue Ermou. On pense que l’église a été construite sur un temple chrétien plus ancien, commandé au Ve siècle après J.-C. par l’impératrice athénienne de Byzance, Eudokia, épouse de l’empereur Théodose le Jeune. Construit sur les fondations de l’ancien temple d’Athéna ou, peut-être, de Déméter, il appartient aujourd’hui à l’université d’Athènes.

Construite comme un complexe en forme de dôme, en croix dans un carré, les trois sections de l’église ont été construites à des époques différentes. Au début du XXe siècle, la chapelle Sainte-Barbe a été ajoutée à la section nord de l’église. La plupart des peintures murales intérieures ont été réalisées par le célèbre artiste Fotis Kondoglou. Le temple doit son nom à son premier propriétaire qui, selon la tradition, percevait la « taxe sur le tabac » (kapnikos foros) dans la ville. Une autre tradition est liée à l’ancien nom de l’église, « Kamoucharea », les célèbres ateliers de tissus de soie (kamouchades) qui opéraient dans la région.

Église d'Agios Nikolaos Ragavas

L’église d’Agios Nikolaos Ragavas est située à Plaka, près du quartier d’Anafiotika. Construite au XIe siècle, elle est l’un des principaux monuments de cette époque. Basée sur un plan simple à quatre nefs et une croix en carré, l’église est surmontée d’un petit dôme octogonal de l’époque athénienne. Appartenant à l’origine à une famille byzantine du nom de Ragavis, l’église a été laissée à l’abandon pendant la révolution de 1821, mais a finalement été reconstruite avec les matériaux d’origine.

Depuis, elle a subi de nombreuses modifications qui ont considérablement altéré son apparence. Dans les années 1970, elle a été partiellement restaurée dans son état d’origine, mais pas complètement. La tradition veut que la cloche de cette église ait été la première à sonner après la libération d’Athènes de l’occupation allemande, le 12 octobre 1944.

L'église d'Agia Aikaterini

Située à Plaka, l’église d’Agia Aikaterini a été construite au milieu du XIe siècle. Il s’agit d’un complexe à coupole, à croix carrée et à quatre nefs. Les spécialistes de l’histoire byzantine pensent que l’église était dédiée à Agios Theodoros, comme l’indique l’inscription sur la colonne de marbre qui soutient l’autel.

Il s’agit de l’ancienne église paroissiale du quartier d’Alikokos à Plaka, juste en face du monument chorégraphique de Lysicrates, qui, plus tard, a été fermé par l’ancien monastère catholique des Capucins. Ses peintures murales intérieures ont été réalisées à la fin du XIXe siècle par l’hagiographe G. D. Kafetzidakis.

Le Μanoir de la famille Benizelos

Le manoir de la famille Benizelos, célèbre famille athénienne sous la domination ottomane, a été construit au XVIe siècle, pendant les premières années de la domination ottomane, avant les destructions causées par Morozini. Riggoula Benizelou, canonisée plus tard sous le nom de Sainte Philothei, était l’un des membres les plus éminents de cette célèbre famille. Au rez-de-chaussée de l’imposant bâtiment, une colonnade est créée avec un nombre suffisant de belles colonnes cylindriques avec des arcs simples.

En outre, l’escalier en pierre de la façade est visible, menant de la cour fermée du manoir au premier étage, l’étage supérieur. Il y a un balcon avec de grandes ouvertures soutenues par des colonnes. Plus tard, les grandes ouvertures ont été recouvertes de verre coulissant. La cour fermée est entourée de hauts murs de pierre, comme toutes les maisons athéniennes de l’époque. Il s’agit peut-être du bâtiment architectural et historique le plus important de la période ottomane, qui n’a pas encore reçu l’attention qu’il mérite.

Le Metochion (église de l'ambassade) du Saint-Sépulcre

L’église Agioi Anargyroi du XVIIe siècle, également connue sous le nom de Metochion du Saint-Sépulcre, est située à Anafiotika, à Plaka. Elle a d’abord été ouverte en tant que couvent, et on suppose qu’elle appartenait à l’importante famille Kolokinthi. L’église est une basilique d’un seul tenant, dédiée à Agioi Anargyroi.

En raison de sa fonction d’église d’ambassade du Saint-Sépulcre depuis le XVIIIe siècle, le Metochion est profondément impliqué dans les cérémonies sacrées de Pâques. Désignée comme le point de réception initiale de la lumière du Saint-Sépulcre à Jérusalem, la nuit de la célébration de la Résurrection, l’église attire de nombreux visiteurs. Elle a été construite sur le site d’un ancien temple dédié à la déesse Aphrodite.

Résidence Kleanthi

Kleanthi-Schaubert, ou la « vieille université », se trouve dans la rue Tholou, dans l’un des quartiers les plus élevés de Plaka. Construite aux alentours du XVIIe siècle, l’institution a été achetée à son propriétaire ottoman par deux amis proches, les architectes Kleanthis et Schaubert, qui, après leur arrivée dans l’Athènes nouvellement libérée, ont commencé à travailler sur le vieux bâtiment, réparant et restaurant ses énormes murs et ses sous-sols en forme de dôme, ajoutant d’autres bâtiments, et les réunissant tous en un seul complexe. En 1834, le bâtiment abrita le lycée de jeunes filles et, plus tard, l’université nouvellement fondée. En 1837, trois nouvelles salles et un auditorium Anatomie ont été ajoutés pour répondre aux besoins de la nouvelle université. Lorsque l’université a finalement déménagé dans son propre bâtiment après 1841, la résidence Kleanthi d’origine est devenue le Didaskaleion et l’école expérimentale inter-enseignement, qui a ensuite été utilisée comme caserne. Le bâtiment a changé de mains à plusieurs reprises au fil des ans et a été utilisé à diverses fins jusqu’en 1963, date à laquelle il a été classé monument historique. En 1967, il a été officiellement attribué à l’université. Depuis, il a été restauré et abrite aujourd’hui le musée d’histoire de l’université.

Les Βains des Aéridés

Le bain turc des Aéridés est situé dans la rue Kyrristou à Plaka. Construit pendant les années d’occupation ottomane, le « bain turc Ibn Efendi » était ouvert au public. Très endommagé lors du siège de l’Acropole par Kioutachi Pacha en 1827, il a été réparé et modernisé par le roi Otto. Après la Seconde Guerre mondiale, le bain a continué à fonctionner jusqu’en 1960, date à laquelle il a été abandonné.

Au cours des années 1980 et 1990, le ministère de la Culture a effectué plusieurs interventions et travaux de restructuration pour restaurer le bâtiment et le transformer en lieu d’exposition. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent voir comment fonctionnait un bain turc à l’époque de l’occupation ottomane, ainsi qu’aux époques suivantes. Le bâtiment abrite également une annexe du Musée d’art populaire hellénique.

La Mosquée Tzistarakis

Connue sous le nom de « Mosquée Tzistarakis », c’est l’un des rares monuments musulmans qui subsistent à Athènes. Construite en 1759 par le gouverneur Tzistarakis, pendant la deuxième période (1689-1821) de l’occupation ottomane, la rumeur veut que la chaux utilisée pour sa construction ait été obtenue par la fonte d’une colonne de l’Olympieion. Cependant, des recherches ont prouvé qu’il s’agissait en fait d’une colonne de la bibliothèque d’Hadrien. Au XXe siècle, la mosquée abritait le Musée d’art populaire hellénique.

Aujourd’hui, elle sert d’annexe à ce musée. Il est remarquable qu’en 1966, la mosquée ait été partiellement restaurée afin qu’Ibn Saoud, ex-monarque d’Arabie Saoudite en exil, puisse y accomplir ses devoirs religieux.

Quartier Ρésidentiel Τraditionnel d'Hydra

La ville pittoresque d’Hydra, capitale et port de l’île, a été déclarée « site historique préservé ». Située au centre de l’île, ses magnifiques demeures et ses simples maisons de pierre surplombent l’entrée du célèbre port. Pendant la guerre d’indépendance de 1821, Ibrahim Pacha appelait l’île « la petite Angleterre », en raison de l’immense flotte de 186 navires amarrés dans le port, dont les équipages bien entraînés étaient prêts à se battre. L’île a produit son lot de marins et de capitaines héroïques, des guerriers comme Miaoulis, Tobazis et Sachtouris.

Depuis les années 1950, Hydra est la destination préférée de la jet-set internationale. Picasso et Sagal ont arpenté ces rues étroites, et Sofia Loren a nagé dans ces eaux. Les nombreuses tavernes d’Hydra ont servi les plus célèbres comme les plus infâmes, des personnalités de la politique internationale aux magnats de l’économie.

Les voitures ne sont pas autorisées à Hydra. Les déplacements se font principalement à pied. De nombreux événements culturels sont organisés chaque année à Hydra, notamment la convention internationale annuelle sur le rébétiko.

Résidence Vouros-Ephtaxias – Musée de la ville d’Athènes

Composé de la résidence Dekozi-Vouros et de la résidence Ephtaxias, ce complexe de deux bâtiments situés dans la rue Paparrigopoulou, sur la place Klafthmonos, abrite le musée de la ville d’Athènes. Construit en 1834 d’après les plans des architectes allemands Lunder et Hoffer, sa construction avait été commandée par Dekozi-Vouros, un banquier de Chios. Ce bâtiment, l’un des premiers construits dans la ville, reste un superbe exemple du style architectural connu sous le nom de classicisme primitif. Une fois achevé, le bâtiment donnait sur la place encore intacte, où l’on pouvait voir les vestiges du mur Hasseki, lourdement endommagé.

Ce bâtiment a abrité le roi Otto et la reine Amalia de 1837 à 1843, date à laquelle ils ont déménagé dans leur nouveau palais. Après la Seconde Guerre mondiale, l’ensemble de la structure a été restauré, ainsi que la résidence Ephtaxias qui lui est reliée. Toute la reconstruction s’est appuyée sur une étude réalisée par l’éminent architecte Ioannis Travlos. À présent, il abrite le musée de la ville d’Athènes, qui présente l’histoire de la ville, depuis sa déclaration en tant que capitale du pays jusqu’à aujourd’hui.

Les Jardins Nationaux

Le jardin national est un parc luxuriant situé au cœur d’Athènes, à côté du bâtiment du Parlement et tout près de la place Syntagma, avec des entrées par l’avenue Amalias, le Zappeion, la rue Irodou Attikou et la rue Vasilissis Sofias. Fondés par la reine Amalia en 1836, les « jardins du palais royal » ont d’abord été plantés par des spécialistes bavarois de l’horticulture. Connu aujourd’hui sous le nom de « jardins nationaux », ce vaste parc est un paradis botanique prospère qui abrite une faune locale impressionnante.

Que l’on se promène tranquillement le long des sentiers ou que l’on médite dans l’une des petites criques nichées parmi les vestiges d’anciens bâtiments, l’expérience est exceptionnellement paisible — voire agréablement ironique, si l’on considère que l’on est littéralement entouré d’une métropole en pleine effervescence. L’expérience est renforcée par les sculptures et les bustes exquis de Grecs importants, tous accompagnés par les chants des milliers d’oiseaux qui vivent ici. Dans le passé, les jardins comprenaient également un petit mais intéressant zoo, avec des animaux principalement originaires de Grèce.

L'Université d'Athènes

Fondée en 1839, l’université d’Athènes a été construite d’après les plans de Christian Hanssen, le brillant architecte, qui souhaitait construire des bâtiments qui non seulement adhéreraient aux principes du néoclassicisme, mais qui compléteraient également l’architecture contemporaine de la ville. Achevé en 1864, le bâtiment a bénéficié de la participation de nombreux autres architectes de renom, dont Kaftantzoglou et Theophilas.

Le financement d’un projet d’une telle envergure a été assuré par une multitude de fiers Grecs de la diaspora. Les peintures murales de la frise de la façade ont été conçues par le Bavarois Rahl, mais peintes par l’artiste polonais Lebientzki, après la mort de Rahl. La façade du bâtiment est ornée des bustes de Rigas Feraios, du patriarche Gregorios V, d’Adamantions Korais, de Gladstone et de Ioannis Kapodistrias. Lorsque la bibliothèque et l’académie furent enfin achevées, flanquant les deux côtés de la première structure, la « trilogie d’Athènes » du néoclassicisme était née.

Le Vieux Palais, le Parlement hellénique

Fondée en 1839, l’université d’Athènes a été construite d’après les plans de Christian Hanssen, le brillant architecte, qui souhaitait construire des bâtiments qui non seulement adhéreraient aux principes du néoclassicisme, mais qui compléteraient également l’architecture contemporaine de la ville. Achevé en 1864, le bâtiment a bénéficié de la participation de nombreux autres architectes de renom, dont Kaftantzoglou et Theophilas.

Le financement d’un projet d’une telle envergure a été assuré par une multitude de fiers Grecs de la diaspora. Les peintures murales de la frise de la façade ont été conçues par le Bavarois Rahl, mais peintes par l’artiste polonais Lebientzki, après la mort de Rahl. La façade du bâtiment est ornée des bustes de Rigas Feraios, du patriarche Gregorios V, d’Adamantions Korais, de Gladstone et de Ioannis Kapodistrias. Lorsque la bibliothèque et l’académie furent enfin achevées, flanquant les deux côtés de la première structure, la « trilogie d’Athènes » du néoclassicisme était née.

Place Syntagma

La place Syntagma est la place centrale de la ville d’Athènes, située juste en face du bâtiment du Parlement, anciennement connu sous le nom de Palais Royal. Le nom original qui lui a été donné lors de la planification d’Athènes était la « Place des Muses ». Cependant, après la construction du Palais, elle a été rebaptisée « Place du Palais ». Mais le 3 septembre 1843, à la suite d’un rassemblement public houleux exigeant l’établissement d’une constitution, elle a été rebaptisée, cette fois, place Syntagma (Constitution). La place est bordée par la rue Amalias, qui passe directement devant le bâtiment du Parlement et le monument du Soldat inconnu, la rue Vassileos Georgiou I au nord, la rue Philellinon à l’ouest et la rue Othonos au sud. Sous la place se trouve la station de métro Syntagma.

Il convient de mentionner que la numérotation des rues d’Athènes commence à Syntagma et que toutes les distances vers les principales villes de Grèce sont également mesurées à partir de Syntagma. En raison de sa proximité extrême avec le Palais d’origine et le bâtiment actuel du Parlement, la place a été au centre de nombreux événements politiques et sociaux majeurs, tels que la révolution du 3 septembre, les rassemblements bruyants le jour de la libération de la Grèce des Allemands le 12 octobre 1944, les événements de la guerre civile de décembre 1944 et, naturellement, la plupart des discours politiques prononcés par les chefs de parti pendant les périodes électorales.

Musée Byzantin

Le musée byzantin et chrétien de la rue Vasilissis Sofias est l’un des plus importants musées byzantins et post-byzantins au monde, avec plus de 25 000 objets datant du IIe siècle avant J.-C. jusqu’à aujourd’hui. Le musée, installé dans la Villa Ilissia, est un magnifique exemple de l’architecture du XIXe siècle, datant des premières années de la libération de la Grèce.

Conçu par le célèbre architecte grec Stamatios Kleanthis, le complexe a été construit à l’origine pour la duchesse de Plaisance, qui avait vécu à Athènes pendant de nombreuses années. La structure principale, un bâtiment de deux étages avec un sous-sol, était la résidence principale de la duchesse. Après sa mort, la propriété a été transférée à l’État, ainsi que les autres bâtiments du complexe. En 1926, le complexe a été affecté au Musée byzantin et chrétien et, après les modifications nécessaires, a ouvert ses portes.

L'Académie d'Athènes

Cet imposant bâtiment archaïque a été construit de 1859 à 1885 et a été parrainé par la famille de l’entrepreneur, le baron Simon Sinas, qui vivait alors à Vienne. Basé sur les plans de l’architecte danois Theophile Hanssen et supervisé par Ernst Ziller, l’emplacement précis du site de construction avait déjà été choisi en 1842, spécifiquement pour faire partie de la célèbre « trilogie athénienne » de bâtiments néoclassiques.

S’inspirant des modèles de l’époque ionienne, le bâtiment est recouvert de marbre blanc pentélique et ses frontons sont ornés de pierre peiraïque. Les statues d’Athéna, déesse des lettres, et d’Apollon, dieu des arts, toutes deux créées par Leonidas Drossis, se dressent sur deux hautes colonnes d’ordre ionique qui surplombent l’entrée. Deux autres statues impressionnantes accueillent les visiteurs à l’entrée, Platon et Aristote. Bien que dessinées à l’origine par Drossis, ces deux statues n’ont été achevées qu’après sa mort. Bien que le bâtiment ait été prêt à être occupé en 1885, l’Académie n’a été officiellement fondée qu’en 1926, date à laquelle elle a commencé à fonctionner en tant qu’établissement de recherche suprême du pays.

Anafiotika

Les Anafiotika, l’un des plus anciens quartiers d’Athènes, a été construit sur le versant nord de l’Acropole par des ouvriers et des artisans des Cyclades, principalement d’Anafi. Ils avaient afflué dans la capitale du nouvel État indépendant de Grèce pour travailler sur les innombrables projets de construction en cours à l’époque et, idéalement, sur le gigantesque projet du palais du roi Othon. Les traditions locales mentionnent Damigos et Sigalas, originaires d’Anafi, comme étant les premiers habitants de ce quartier, bientôt suivis par de nombreux autres. Tolérés par les autorités, ces nouveaux venus commencèrent à construire leurs maisons comme ils l’avaient toujours fait dans les Cyclades, avec leurs toits plats reliés entre eux, et à créer un labyrinthe de rues étroites et montantes, avec de petits escaliers taillés dans la roche. L’ensemble du quartier prend l’allure d’une installation cycladique. De 1862 à 1922, le nouveau quartier a été habité presque exclusivement par des insulaires des Cyclades, puis des réfugiés d’Asie Mineure sont arrivés et ont fait de ce quartier leur nouveau lieu de vie. Les habitants ont alors commencé à rénover et à réparer les églises les plus petites et les plus délabrées de la région : Agios Georgios du Rocher et Agios Symeon, ajoutant même de nouveaux clochers. Dans les années 1950, une partie du quartier a été démolie pour faire place à des fouilles archéologiques. Aujourd’hui, il ne reste plus que quelques maisons, déclarées bâtiments classés par l’État.

L'Église catholique d'Agios Dionysios

Après de nombreuses intrigues et péripéties, l’église catholique d’Athènes a finalement été érigée à la jonction des rues Panepistimiou et Omirou. Bien que le terrain ait été acheté en 1847 et que toutes les études nécessaires aient été réalisées par l’éminent architecte allemand Klenzef, la construction de la majestueuse basilique à trois clans n’a commencé qu’en 1853 et a été fréquemment interrompue en raison du manque de fonds. En 1858, Lyssandros Kaftantzoglou entreprend de reprendre les travaux et propose de construire une version plus petite et plus simple de l’église, en se basant sur les plans d’origine.

Après avoir supprimé le clocher et adopté une approche plus minimaliste, plus en phase avec les formes architecturales existantes du néoclassicisme athénien, l’église fut bientôt achevée. Cependant, ses portes ne s’ouvrirent qu’en 1865, trois ans après l’éviction du roi Otto. Les travaux se poursuivirent jusqu’en 1875, date à laquelle le Saint Autel, l’entrée, le porche, la résidence voisine de l’archevêque et d’autres bâtiments secondaires furent ajoutés au complexe. Les décorations en vitreaux ont été réalisées à Munich, à la fin du XIXe siècle, et d’autres améliorations ont été apportées par la suite. Après 1960, une vaste restauration a été effectuée afin de redonner à l’église sa forme d’origine.

La Bibliothèque Nationale

L’imposant bâtiment de la Bibliothèque nationale est le plus à l’est du complexe de trois bâtiments connu sous le nom de Trilogie athénienne. Construite au XIXe siècle pour abriter la Bibliothèque nationale, l’Université d’Athènes et l’Académie, la Bibliothèque a été conçue par le célèbre architecte Theophil von Hansen et financée par la famille Vallianos, des hommes d’affaires grecs de la diaspora. Construit en marbre blanc pentélique et rehaussé de colonnes doriques, le bâtiment est également doté d’un superbe escalier double de style Renaissance.

La façade et le vestibule sont ornés de statues de la famille Vallianos. Il convient de noter que la Bibliothèque nationale de Grèce a été créée à l’origine par le gouverneur Ioannis Kapodistrias sur l’île d’Égine en 1829. À l’époque, les vastes collections de la bibliothèque étaient hébergées dans de nombreux bâtiments, dont la petite chapelle d’Agios Elefterios, située à côté de la cathédrale. Par la suite, l’Université d’Athènes a hébergé encore plus de documents, les deux collections ayant finalement été fusionnées en 1866 et transférées définitivement à leur emplacement actuel en 1902.

La Cathédrale d'Athènes

Dédiée à l’Annonciation de la Mère de Dieu, la cathédrale métropolitaine d’Athènes a été construite entre 1842 et 1862. Sa basilique à trois nefs et à dôme surplombe la rue du même nom. Située à proximité de la place Syntagma, sa conception et sa construction ont été améliorées par les nombreux architectes célèbres qui y ont consacré leur temps et leurs talents : Hanssen, Zezos, Boulanger, Kalkos et d’autres. En outre, de nombreux artistes ont travaillé à la décoration intérieure et extérieure du temple. Des matériaux architecturaux et des pièces décoratives provenant d’églises byzantines abandonnées et d’églises rasées pour des raisons archéologiques ont également été utilisés pour la construction de la cathédrale.

Depuis son inauguration, la cathédrale d’Athènes est restée le lieu de nombreuses cérémonies importantes, des mariages des rois aux funérailles de personnalités politiques et sociales importantes. Depuis le tremblement de terre qui a secoué Athènes en 1999, la cathédrale fait l’objet d’une maintenance et d’une restauration continues. Les offices sont donc temporairement célébrés dans l’église de Saint Dionysios, à Kolonaki. La cathédrale abrite les sanctuaires de marbre contenant les restes sacrés d’Agia Filothei et du patriarche Gregorius V.

Musée Archéologique National

Situé au cœur de la ville, le musée archéologique national de la rue Patission abrite certains des objets les plus importants du monde antique, de l’ère néolithique à la fin de la période romaine. Le trésor de l’épave d’Anticythère, le masque mortuaire d’Agamemnon, les peintures murales de Théra, le bronze d’Artemision, l’éphèbe d’Anticythère, la coupe de Nestor et le garçon de Marathon ne sont que quelques-unes des découvertes importantes que l’on peut admirer dans le musée. Le musée épigraphique, situé dans l’annexe sud du bâtiment, abrite la plus grande collection au monde d’inscriptions grecques anciennes.

Couvrant un pâté de maisons entier et adjacent à l’université technique nationale de Metsovion, ce complexe muséal massif a été conçu et construit selon le style architectural néoclassique qui prévalait en Grèce et en Europe au cours du XIXe siècle. Une promenade parmi les artefacts et les collections exposés dans le musée est, tout simplement, une expérience impressionnante. Pour vous détendre, promenez-vous dans le grand jardin néoclassique situé à l’avant et sur le côté du musée.

Stade Panathénaïque

L’impressionnant stade Panathénaïque est également connu sous le nom de Kallimarmaro (« celui qui est fait de beau marbre »). Fondé au IVe siècle sous le règne de Lycourgos, sur les pentes de la colline d’Ardittos, il a été restauré et agrandi par Hadrien Atticus. Après le déclin de la ville à l’époque chrétienne et les occupations franque et ottomane, le stade s’est peu à peu délabré et a fini par être enseveli sous des tonnes de terre.

Mais le site a fait l’objet de fouilles et le stade antique a été entièrement restauré à temps pour accueillir les premiers Jeux olympiques modernes en 1896. Depuis lors, le stade a été relié à tous les événements sportifs majeurs en Grèce. En hommage à la course originale de Marathon, la course sur route du Marathon International, organisée chaque année pour commémorer la victoire de Spyros Louis lors des premiers Jeux olympiques modernes, se termine ici. Le stade a également été le point d’arrivée du marathon des Jeux olympiques d’Athènes de 2004.

L'ancien Hôtel de Ville

Conçu par l’architecte Panagiotis Kalkos, l’ancien hôtel de ville de la rue Athenas a été construit entre 1871 et 1874, sous le règne du maire P. Kyrakos. Initialement construit sur deux étages avec un toit en tuiles et une entrée en ordre dorique, il était esthétiquement et architecturalement lié à l’école Varvakeios adjacente, un bâtiment néoclassique, également conçu par Kalkos, qui a été détruit en 1944.

Au XXe siècle, l’hôtel de ville a subi de nombreuses rénovations sous la direction des maires Spyros Merkouris en 1901 et Amvrossios Plytas entre 1935 et 1937. Un troisième étage a été ajouté au bâtiment et la décoration extérieure a fait l’objet d’importants travaux. À la fin du XXe siècle, le bâtiment a été classé et certains de ses éléments décoratifs extérieurs ont été restaurés dans leur style du XIXe siècle.

L'Usine à Gaz (Gazi)

L’usine à gaz d’Athènes, ou « Gazi » comme l’appellent la plupart des gens, se trouve sur le côté droit de la rue Pireos, juste après l’entrée de Iera Odos. Construite vers 1860, la première usine était assez petite et appartenait à l’homme d’affaires Frangiskos Feraldis. La petite usine s’est rapidement développée pour devenir un immense complexe industriel. Bien que sa conception générale reflète les mêmes principes architecturaux que ceux observés dans des bâtiments industriels similaires à travers l’Europe, des éléments décoratifs modernistes sont également présents, dont certains sont affichés sur les énormes cadres métalliques des structures.

L’usine a finalement été vendue à la Gas Lighting Company et, en 1938, elle a été acclamée par la municipalité d’Athènes, avant de cesser ses activités en 1984. Aujourd’hui, la zone a été entièrement rénovée et modernisée pour devenir un lieu culturel « Technopolis-Gazi », qui accueille divers événements culturels organisés par la municipalité.

Iliou Melathron

Cette impressionnante demeure de trois étages située dans la rue Panepistimiou a été construite entre 1878 et 1880 pour l’éminent homme d’affaires allemand et archéologue amateur Heinrich Schliemann, qui a découvert l’ancienne Troie et l’ancienne Mycènes. À l’époque de sa construction, il était considéré comme le bâtiment privé le plus cher de la ville et comme l’un des plus beaux exemples de l’œuvre de l’architecte Ziller. Tout en appliquant les principes architecturaux du style néo-Renaissance italien, comme l’utilisation d’arcs consécutifs sur la façade, Ziller n’a pas renoncé aux éléments du néo-classicisme athénien : frises, corbeaux, jambages et autres éléments archaïques.

En 1927, le manoir est devenu la propriété de l’État hellénique, abritant de nombreux services publics, dont la Cour suprême, de 1934 à 1982, ce qui a donné au bâtiment son nouveau nom, l’Aréopage. Avant la Seconde Guerre mondiale, les statues de la façade ont été enlevées en raison du risque d’effondrement qu’elles représentaient. Dans les années 1980, sur la base d’une étude réalisée par Ersi Missailidou-Philipopoulou, Moschoula Chryssoulaki et Vasillis Chandakas, une première tentative de restauration a été effectuée afin d’établir un siège permanent pour le Musée numismatique. Le bâtiment a finalement été restauré avant les Jeux olympiques d’Athènes.

Zappeion

Situé à côté des jardins nationaux, le manoir de Zappeion, ou simplement « Zappeion », comme l’appellent les habitants, est l’un des bâtiments historiques les plus impressionnants et les plus importants d’Athènes. Dès 1859, le gouvernement grec a envisagé de rénover la structure, en s’appuyant sur les plans de l’architecte grec Theophilas et de son homologue français Boulanger. Bien que financé par le bienfaiteur grec Evangelos Zappas, le projet n’a jamais vu le jour.

L’architecte danois Hanssen finit cependant par s’impliquer et le projet reçoit enfin le feu vert. L’inauguration officielle a eu lieu en 1888 et depuis lors, ce bâtiment est devenu l’un des principaux symboles de l’Athènes moderne. Au cours de son existence, le bâtiment a accueilli une variété éclectique de fonctions : des expositions, des cérémonies officielles, les premiers Jeux olympiques modernes de 1896 et, en 1936, la station de radio hellénique. Aujourd’hui, il sert de centre de presse pour les partis politiques lors des élections.

La Station de Métro Monastiraki

Construite entre 1890 et 1895, la station de métro de Monastiraki est devenue le premier train à vapeur reliant Athènes et le Pirée. Opérant localement depuis 1869, son terminal principal était situé à Thission, son extension à Monastiraki, construite par l’homme d’affaires Stephanos Psichas. Pendant la construction, des fouilles archéologiques approfondies ont été menées, révélant une pléthore de vestiges intéressants, dont beaucoup sont encore présents aujourd’hui.

Les passagers voyageant de Thission à la nouvelle gare verront de nombreuses reliques anciennes et des vestiges du passé historique de la ville. En 1904, les trains à vapeur ont été convertis à l’électricité et, de 1926 à 1930, la ligne a été prolongée en creusant un tunnel de Monastiraki à la gare d’Omonia. En 2000, cette gare, ainsi que toutes les autres gares plus anciennes, a été entièrement rénovée. Il s’agit d’un joyau architectural qui présente une myriade d’antiquités.

Le Théâtre National

Le Théâtre national, situé dans la rue Agiou Konstantinou, près de la place Omonia, a été construit pour répondre au besoin de la ville de se doter d’un nouveau théâtre. Conçu par Hernst Ziller et construit de 1891 à 1901, le projet a été initié par le roi Georg Ier.

Situé sur un petit terrain acheté par la courtisane bavaroise Thonn, sa construction a été financée par un grand nombre de riches mécènes grecs, pour la plupart issus de la diaspora : Rallis, Korgialenios et Evgenidis. Malgré les difficultés liées à l’exiguïté du terrain et à son extrême déclivité, l’architecte a réalisé un splendide édifice de type éclectique, un théâtre vraiment magnifique, doté de deux scènes complètes et d’une grande salle de conférences. Le Théâtre national est admiré par le public grec et international.

Manoir Stathatos

Le manoir Stathatos, à Kolonaki, est situé au croisement des rues Vasilissis Sofias et Irodotou 1, où il abrite une aile du musée d’art cycladique. Construit à la fin du XIXe siècle par le célèbre architecte Hernst Ziller, le manoir est basé sur des plans dessinés en 1895 pour un marchand expatrié d’Ithaque du nom de Stathatos, qui, avec sa femme, utilisait le manoir comme résidence. Dans les années 1930, le bâtiment a subi d’importantes modifications et une rénovation intérieure complète.

Après la Seconde Guerre mondiale, il a servi d’ambassade jusqu’en 1981, date à laquelle il est devenu la propriété de l’État hellénique. Le gouvernement avait initialement l’intention de convertir le bâtiment en maison d’hôtes pour les visiteurs de marque, et le manoir a donc été à nouveau entièrement rénové, cette fois dans le respect de sa conception d’origine. Il a finalement été affecté au musée d’art cycladique.

Cinéma Aigli

Le cinéma Aigli est peut-être le plus ancien cinéma encore en activité à Athènes. Ouvert au début du XXe siècle, après une guerre civile et la Première Guerre mondiale, il est situé dans les locaux du « Aigli Beer Restaurant », qui a ouvert ses portes en 1904. La proximité du théâtre avec le manoir Zappeion et ses jardins contribue à renforcer cette section pittoresque de la vieille ville d’Athènes. Le cinéma, qui fait maintenant partie du grand multiplexe Aigli, avec ses restaurants, ses bars, ses cafés et ses lieux d’événements, est considéré par les amateurs de cinéma d’été comme l’un des meilleurs endroits pour se divertir à Athènes.

Bien que situé en plein centre d’Athènes, il est pratiquement à l’abri du bruit habituel des villes animées. Entouré d’une végétation luxuriante, agrémentée du parfum des fleurs d’été, il dispose même d’une véranda « privée », d’où vous pouvez regarder vos films préférés, tout en profitant d’un bon dîner.

Le Monument du Soldat Inconnu

À la fin des années 1920, les architectes E. Lazaridis et E. Dimitriades Rok ont conçu le Monument du soldat inconnu. Le relief de la tombe en marbre a été sculpté par le célèbre artiste Konstantinos Dimitriades. Au cours des phases initiales de sa construction, avant sa mise en place définitive, d’importants travaux d’excavation ont été entrepris devant le bâtiment du Parlement, abaissant le niveau du sol d’environ 6 mètres, jusqu’au niveau de l’avenue Amalias.

Fortement influencé par le style artistique archaïque, le monument est de conception strictement minimaliste, ses seuls éléments décoratifs modernistes étant les boucliers en bronze. Le monument est gardé jour et nuit par la garde présidentielle d’Evzones, et c’est là que les officiels déposent des couronnes en l’honneur du Soldat inconnu.

Musée Juif

Le musée juif de Grèce a été fondé en 1977 par la communauté juive d’Athènes. Installé dans une salle de la synagogue de la rue Melidoni, ce petit musée contient des objets qui ont survécu à la Seconde Guerre mondiale, des objets de la vie quotidienne des Juifs grecs, principalement de petites œuvres d’art, des documents historiques et des objets de famille. Une grande partie de la collection originale était constituée d’objets saisis par les Bulgares à Salonique et restitués à la Grèce par le gouvernement bulgare après la guerre.

Au fil des ans, une grande quantité de matériel a été collectée : des éditions rares de livres, des tissus précieux, des bijoux, des récipients religieux et ornementaux, ainsi que de simples objets de la vie quotidienne. Lorsque le volume sans cesse croissant des objets exposés a exigé de nouveaux locaux plus vastes pour le musée, les conservateurs ont loué un étage dans un immeuble de la rue Amalias, qui est aujourd’hui ouvert au public. En 1989, le musée est devenu une entité légale, administrée par un conseil de sept membres. Dans les années 1990, l’emplacement actuel du musée, au 39 de la rue Nikis, a été acheté et restauré.

La Rue Piétonne Ermou

La rue piétonne Ermou
La rue Ermou
La rue Ermou est une destination piétonne prospère avec une grande histoire. Alliant l’activité commerciale moderne à la fonction de rue principale d’une vieille ville, la rue piétonne Ermou commence à l’ouest de la place Syntagma et mène à Monastiraki. Ses trottoirs animés sont bordés de grands magasins, de boutiques de créateurs, de petits snack-bars, de cafés et, bien sûr, de gens.

Au milieu de la rue piétonne se trouve la Kapnikarea, un bâtiment historique datant du XIe siècle, avec ses magnifiques peintures murales réalisées par Fotis Kondoglou. La rue Ermou est considérée comme la rue commerciale la plus fréquentée – et la plus chère – de Grèce.

OAKA – le Centre Olympique d’Athlétisme d’Athènes

Le Centre Olympique d’Athlétisme d’Athènes porte le nom du premier vainqueur du marathon lors des premiers Jeux olympiques modernes à Athènes en 1896, le célèbre Spyros Louis, qui n’était en fait qu’un simple batelier de Maroussi. La construction des locaux a commencé en 1978 et le stade principal et les autres installations ont été inaugurés quatre ans plus tard pour accueillir le Championnat d’Europe d’athlétisme en 1982.

Les années suivantes, d’autres installations sportives ont entouré le stade olympique principal : le vélodrome olympique (inauguré en 1991), le centre aquatique olympique (1991), le centre olympique de sports en salle (1995), le centre olympique de tennis (2004), ainsi que d’autres installations sportives supplémentaires. Le Centre Sportif Olympique d’Athènes est une installation sportive ultramoderne qui a grandement favorisé les activités sportives en Grèce. Les installations ont été finalisées en 2004, avec les travaux de réaménagement réalisés par l’architecte espagnol Kalatrava, et le stade a accueilli les 28e Jeux olympiques d’Athènes en 2004.

Nouveau Musée de l'Acropole

Le musée de la Nouvelle Acropole, dont la station de métro se trouve à proximité de l’entrée principale, présente les objets les plus importants trouvés sur le « rocher sacré ». Il contient des objets rares datant de l’époque mycénienne à l’époque romaine et au début de l’ère chrétienne. C’est un lieu incontournable pour les visiteurs. Depuis son ouverture en 2009, des millions de visiteurs se sont émerveillés devant les sculptures du Parthénon qui ornent ses salles. De plus, grâce aux grandes baies vitrées, les visiteurs n’ont qu’à lever les yeux pour être subjugués par la taille et la beauté des monuments antiques qui surplombent le musée.

Remplaçant l’ancien musée qui fonctionnait depuis le XIXe siècle dans le complexe de bâtiments adjacent au Parthénon, le nouveau musée de l’Acropole présente sa collection inestimable d’objets anciens avec une touche de modernité. Construit sur de hauts piliers directement au-dessus du site archéologique de l’époque romaine, les visiteurs peuvent regarder vers le bas à travers les planchers transparents pour voir ces objets rares. Il convient de noter qu’étant donné que de nombreux objets exposés nécessitent des conditions d’éclairage particulières pour assurer leur préservation, le musée utilise une grande quantité de lumière naturelle pour son éclairage.

Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SCFSN)

Conçu par le cabinet d’architectes Renzo Piano Building Workshop, le Centre Culturel de la Fondation Stavros Niarchos (SCFSN) est un complexe urbain culturel, éducatif et récréatif durable de classe mondiale qui comprend les nouveaux sièges de la Bibliothèque nationale de Grèce et de l’Opéra national grec, situés dans le parc Stavros Niarchos, l’un des plus grands espaces verts d’Athènes, qui couvre une superficie de 210 000 mètres carrés.

Le SCFSN a été construit grâce à une subvention de la Fondation Stavros Niarchos. Il a été achevé en 2016 et livré à l’État grec en février 2017.

Point de repère architectural mondial, paradigme de durabilité et destination culturelle métropolitaine, accueillant trois organisations culturelles sous le même toit, le SCFSN vise à devenir un terrain d’entente, un lieu pour tous, où chacun a accès à l’apprentissage, aux arts et à des événements qui stimulent, engagent et inspirent.

Le SCFSN est le premier partenariat public-privé de ce type en Grèce et le plus grand projet culturel/éducatif jamais entrepris dans le pays. En outre, il s’agit de l’un des complexes immobiliers de cette taille les plus durables au monde. En novembre 2016, le SCFSN a obtenu la norme internationale la plus élevée et la plus stricte en matière de conception et de construction durables – le LEED platine – pour son architecture innovante et sa technologie verte.

Pour organiser une visite ou en savoir plus sur la SCFSN et ses événements, veuillez consulter SNFCC.org.