Attique présente… la magnifique grotte marine et la fleur éternelle de Hytra !

Au sud de Cythère, au milieu de la mer, s’élève un îlot rocheux imposant et droit d’une beauté sauvage qui recèle des secrets fascinants : une grotte marine aux eaux émeraude, une petite plage située à son extrémité qui ressemble à une piscine, des phoques et des espèces d’oiseaux rares, ainsi que la fleur de l’amour éternel, le “sempre viva”. Si vous n’avez pas encore visité Cythère, l’île à couper le souffle de l’Attique, il est temps de le faire. C’est ici que vous serez émerveillés par l’une des grottes marines les plus époustouflantes de Grèce, figurant dans les plus grands guides de voyage du monde !

L’îlot de Hytra se trouve à seulement 3 milles nautiques de Kapsali, le port situé au sud de Cythère, et est l’une des plus grandes attractions du golfe Argosaronique. Il est également connu sous le nom d'”Avgo” (“Œuf”), en raison de sa forme. L’îlot rond qui semble avoir été “planté” au milieu de la mer mesure 180 mètres de haut et 1 kilomètre de long. Il émerge à travers les nuages, qui ressemblent à de la brume posée sur le sommet du rocher. La façon dont la lumière du soleil joue sur cette couverture brumeuse crée une atmosphère enchanteresse et mystique. “Hytra” (“cocotte-minute”) doit son nom à ce “vapeur” caractéristique qui s’accumule autour de l’îlot.

Vous y arriverez soit sur votre yacht, soit dans le petit bateau qui part quotidiennement de Kapsali. En approchant du côté sud de l’îlot, vous apercevrez soudainement une grotte massive – longue de 200 mètres et haute de 22 mètres. Lorsque vous accédez à la grotte, les vues sous-marines à travers le fond en verre du bateau vous couperont le souffle ! Il est temps de plonger dans les eaux cristallines aux couleurs exotiques extraordinaires et de faire de la plongée avec tuba dans le monde sous-marin époustouflant de Cythère !

À un moment particulier de la journée, la lumière du soleil trouve son chemin dans la grotte, la faisant revivre et créant un festin visuel : les eaux prennent une couleur émeraude brillante, les parois se teintent d’or et la magie opère. Imaginez nager dans l’une des grottes marines les plus étonnantes de Grèce, où les eaux transparentes se combinent avec les formations rocheuses suspendues au plafond de la grotte pour créer un cadre d’une beauté et d’une admiration indicibles. Là, les eaux sont peu profondes – pas plus de 1,5 mètre – nous invitant à explorer et à nager sur la petite plage qui se trouve à l’extrémité de la grotte ! Préparez-vous à une expérience extraordinaire et vraiment unique qui ne peut pas être décrite par des mots…

Cette grotte est l’un des refuges des phoques de l’île, d’où le nom de “grottes des phoques de Cythère”. Des cavités plus petites ou plus grandes dans les rochers, des voûtes naturelles, des arches et des passages ornent toute la côte des îles Argosaroniques.

Hytra accueille non seulement des phoques mais aussi des espèces d’oiseaux rares. Ses rochers escarpés abritent le “mavropetritis” (Falco eleonorae), une espèce rare et protégée de faucon. C’est un migrateur de longue distance qui vole jusqu’à Hytra pour y pondre ses œufs. En hiver, de nombreux martinets viennent se réfugier à Hytra, tandis qu’il y a aussi des cailles, des cormorans et des mouettes qui viennent ici pour nicher et donner naissance.

L’un des spectacles les plus fascinants qu’offre Hytra à ses visiteurs est l'”anafyssos”, un phénomène naturel où trois grottes collatérales combinées avec les vagues de la mer créent des jets d’eau qui s’élèvent jusqu’à 20 mètres au-dessus du niveau de la mer !

Accéder à l’îlot rocheux de Hytra n’est pas une tâche facile. Vous devez être très prudent car le terrain est escarpé et rugueux. Le chemin abrupt de Hytra est le seul accès à l’îlot. Les bergers locaux avaient l’habitude d’amener leurs moutons ici et de les laisser paître pendant un certain temps avant de les ramener à Cythère. Aujourd’hui, les habitants expérimentés de Cythère, qui connaissent bien leur chemin, montent à Hytra chaque printemps pour cueillir le “sempre viva” – la belle fleur indigène de Cythère qui vit éternellement et pousse ici en abondance. Le nom de la petite fleur jaune dorée dérive des mots latins “sempre” et “vivere”, qui signifient “vivre éternellement”.

Le sempre viva symbolise l’amour éternel et est associé au mythe romantique de Pâris et Hélène de Troie. Lorsque Pâris enleva Hélène de Sparte et qu’ils voyageaient vers Troie, ils s’arrêtèrent à Cythère pour rendre hommage à la déesse Aphrodite, qui les protégeait. Hélène commença à être jalouse d’Aphrodite, qui – selon le mythe – habitait l’île, et demanda à Pâris de lui dire qu’elle était la plus belle femme de toutes. Alors Pâris rassura Hélène en lui montrant la fleur jaune et en disant : “Vois-tu cette fleur ? Tes cheveux sont dorés comme sa fleur, ton corps ressemble à sa tige et ta peau est douce comme ses pétales. Ta beauté durera éternellement”.

Tout comme la fleur de Cythère, les souvenirs de ceux qui ont la chance de visiter l’île majestueuse de l’Attique “vivront éternellement”. Plongez dans la beauté naturelle incomparable de Hytra, l’îlot rocheux qui “flotte” solitaire dans la mer de Cythère, et dévoilez ses secrets et ses surprises à ceux qui sont là pour l’apprécier et le respecter !