Partons vers le nord : Psychiko – Halandri – Kifissia

Les banlieues nord de l’Attique se distinguent par leur histoire remarquable, leur beauté naturelle, leur architecture unique et leur atmosphère cosmopolite. En partant du centre d’Athènes et en se dirigeant vers le nord le long de l’avenue Kifissias, nous traversons des quartiers magnifiques, chacun avec ses caractéristiques et son ambiance uniques.

Notre première étape est Paleo Psychiko. Ce n’est pas par hasard que de nombreuses rues portent des noms de fleurs. C’est une ville-jardin de rêve, réputée pour sa verdure et ses fleurs depuis toujours. Promenez-vous dans les rues de Paleo Psychiko et admirez quelques-uns des plus beaux exemples d’architecture urbaine du XXe siècle. Au total, 75 bâtiments ont été déclarés protégés à Paleo Psychiko. Vous les trouverez dans les rues Lymberopoulou, Agiou Dimitriou, Mazaraki, Antheon, Chryssanthemon, V. Pavlou, Vyronos, Yasemion, Dimokratias, Diamantidou, Marathonodromon, Stratigou Kallari.

De l’autre côté de l’avenue Kifissias se trouve Neo Psychiko, où le paysage change : magasins de détail, immeubles plus hauts et de nombreuses ambassades. Dotée d’une forte orientation écologique et d’un respect pour l’environnement, la ville de Neo Psychiko a remporté le prix européen de la ville propre et accueille depuis 1992 le premier parc éducatif écologique du pays, qui propose des activités et des programmes d’apprentissage environnemental. Sur la place Giorgos Zongolopoulos, nous admirerons la Glyptothèque en plein air de Psychiko, qui abrite six sculptures emblématiques de grand format du célèbre artiste grec Zongolopoulos.

Notre prochain arrêt dans les banlieues nord de l’Attique est Halandri. Entourée par deux des principales autoroutes d’Athènes, les avenues Kifissias et Mesogeion, l’accès à Halandri est facile et rapide, renforcé par le métro de la ville – stations Halandri, D. Plakentias et Nomismatokopeio.

Dans l’Antiquité, la région était l’une des colonies de l’Attique et s’appelait Flya. C’était le lieu de naissance du tragédien grec antique Euripide et du politicien et général grec Thémistocle. Aujourd’hui, la région est caractérisée par des maisons individuelles aux toits de tuiles rouges, des jardins bien entretenus ainsi que des endroits animés. Le centre commercial et les rues pavées accueillent les chaînes de magasins les plus connues et des petites marques indépendantes proposant des bijoux artisanaux et des vêtements uniques.

Sur la place pluraliste d’Halandri, vous verrez des enfants profiter de l’aire de jeux, des musiciens et des skateurs sur les gradins et la fontaine d’eau, ainsi que des résidents et des visiteurs de tous âges se promener de l’autre côté de la place, à l’église Agios Nikolaos, s’arrêtant pour prendre un café ou dîner dans les cafés et restaurants de la région.

Halandri est une destination prisée des cyclistes car elle possède un réseau cyclable de plus de 5 kilomètres de long. Le parc Herakleidon & Olympou est idéal pour jouer et se promener le long de ses sentiers, parmi de beaux arbres et des plantes saisonnières. Chaque année, le Théâtre Euripide de Rematia accueille l’un des festivals d’été les plus emblématiques de l’Attique, avec des événements culturels et des performances théâtrales et musicales extraordinaires.

Les rues pavées de Haimanda, Herakleiou et Thoukididou sont le cœur de la vie nocturne : cafés, bars à vin et bars à cocktails, ainsi que des « arrière-cours » cachées et de petits jardins pour les mois d’été. Halandri est également célèbre pour sa scène gastronomique, qui satisfait vraiment toutes les préférences. Cuisine ethnique, street food et plats traditionnels grecs, aux côtés des vieilles tavernes qui continuent d’offrir une cuisine grecque authentique depuis toutes ces années. Les pâtisseries pour des desserts délicieux et faits main et les boulangeries centenaires complètent la longue liste des choix qu’Halandri a à offrir.

Kifissia : luxueux, vert, élégant ! Sans aucun doute, c’est l’une des plus belles destinations de l’Attique, avec une architecture impressionnante, des jardins bien entretenus et des quartiers pittoresques, des restaurants élégants et des cafés animés toute la journée, ainsi que des boutiques sophistiquées et l’un des meilleurs centres commerciaux de l’Attique.

C’est là que se termine le chemin de fer électrique Pirée-Kifissia, descendant du célèbre train à vapeur « Thirio » (bête). Déjà à l’entrée de la ville, au 241 avenue Kifissias, l’architecture de la région attire l’œil : ici se trouve Villa Kazoulis, l’un des bâtiments les plus impressionnants de l’Attique, associé à l’histoire grecque depuis le début du XXe siècle. Le bâtiment emblématique à l’intersection des rues Em. Benaki et St. Delta était la résidence de la célèbre auteure grecque Penelope Delta. Ne manquez pas le magnifique bâtiment « Pallas Athena » au 59 rue Diligianni dans la place Kefalari, ou la célèbre Tour de Kifissia (rue Kassaveti & Kyriazi), un bâtiment néoclassique datant de 1830.

Un des repères de Kifissia, le Musée d’Histoire Naturelle Goulandris, fondé en 1964, est logé dans un exceptionnel bâtiment néoclassique construit en 1875. Le but du Musée et du Centre « Gaia », la dernière expansion des locaux du Musée, est de promouvoir les sciences naturelles et de sensibiliser à la faune sauvage.

Un « joyau » de la région est le parc de Kifissia, un espace unique créé en 1885 et caractérisé par des arbres immenses, un design merveilleux, un café et une aire de jeux. Chaque année depuis 1937, au printemps, il accueille le célèbre Salon de Fleurs de Kifissia qui remplit le parc de couleurs étonnantes et d’arômes enivrants.

Le pouls du divertissement et de la bonne cuisine bat aux rues Kassaveti et Argyropoulou, tandis que la « Plaka de Kifissia », la zone sur la colline d’Agios Dimitrios avec ses ruelles pittoresques, s’est transformée en nouveau point chaud de la ville.

À l’intersection des rues Kolokotronis et Levidou, une surprise nous attend : voici le stand de chars de Kifissia, une tradition qui perdure et nous ramène dans le temps. Nous montons à bord et partons pour un trajet inoubliable, un itinéraire de 15 à 20 minutes qui commence au centre de Kifissia et monte vers le quartier majestueux avec les vieilles maisons et le paysage naturel impressionnant.

Photo: GNTO, Haris Kakarouhas