Les places de l’Attique déroulent le fil de son histoire

Les places de l’Attique, dans la région d’Athènes, sont des points d’interaction sociale et culturelle très fréquentés. Les voyageurs, aussi souvent que les résidents, les choisissent pour s’y reposer et se détendre, tout en s’imprégnant du rythme des lieux. Plusieurs de ces places portent leur propre histoire qui mérite d’être connue des personnes qui les visitent.

La place la plus centrale d’Athènes, la place Syntagma, se situe en face du bâtiment du Parlement hellénique. Son nom actuel lui vient du bouleversement politique de 1843, lorsque le roi Otton de l’époque fut contraint d’accorder la première constitution au peuple grec révolté. Détendez-vous en vous promenant dans le cadre naturel du Jardin National voisinant, un excellent exemple de l’architecture paysagère du XIXe siècle, et ne manquez pas d’assister à la relève de la garde des Evzones au Tombeau du Soldat inconnu, devant le Parlement.

La place Monastiraki, point de rencontre constant pour les visiteurs et les locaux, a été créée lorsqu’Athènes est devenue la capitale du nouvel État grec en 1834. Quelques décennies plus tard, il tire son nom – comme l’ensemble du quartier – du diminutif donné au Grand Monastère de Pantanassa, rebaptisé « petit monastère ». Aujourd’hui, c’est une église paroissiale et, avec la mosquée Tzistaraki et la bibliothèque d’Hadrien, elle forme un « triangle » de différentes périodes historiques à Monastiraki.

Au cœur de Plaka, dans la rue Kydathinaion, se trouve la place Filomousou Etaireias. Son nom provient de la « Hétairie des Philomuses » des Athéniens, qui avait pour objectif de développer l’éducation à Athènes durant la domination Ottomane. Dans sa forme actuelle, elle est entourée de dizaines de bars, cafés et restaurants qui animent et rythment en permanence la place.

La célèbre place Dexameni sous Lycabette, à Kolonaki, doit son nom au réservoir d’Hadrien construit au IIe siècle après J.-C., qui faisait partie de l’aqueduc alimentant Athènes en eau pendant de nombreux siècles. Chaque année, lors de la fête orthodoxe de l’Épiphanie, elle ouvre ses portes pour la coutume consistant à jeter la croix dans les eaux bénites. Dans l’ensemble, la place était un repaire d’intellectuels aux XIXe et XXe siècles, d’écrivains grecs tels que Papadiamantis, Varnalis et Sikelianos fréquentant son café historique. Aujourd’hui, c’est un lieu de rencontre pour les Athéniens, qui la placent en tête de leur liste de sorties.

La populaire quartier de Pagrati ne manque pas de places, lieux de rassemblement et de promenade pour petits et grands. L’une d’elles, la place Proskopon, lieu de rencontre des intellectuels et des artistes dans les années 1980, est aussi officieusement appelée Place Manos Hadjidakis. L’un des plus grands compositeurs grecs, génie musical du pays, la fréquentait tandis que sa présence attirait sur la place d’autres personnalités célèbres des arts et des lettres.

Comme il se doit, chaque région de l’Attique possède ses propres places pour offrir des lieux de repos et de détente aux habitants. En plus des options ci-dessus, cela vaut la peine de s’éloigner un peu du centre et d’explorer les autres options proposées. Découvrez par exemple la place Kastalia à Maroussi, avec la fontaine historique. Selon la légende, Kastalia était une nymphe qui détenait la source de la vie et c’est en son nom que les premiers habitants du quartier ont nommé la petite place donnant de l’eau dans tout le quartier.

N’omettez pas non plus de vous rendre sur la place du Théâtre municipal du Pirée pour admirer de près ce joyau architectural théâtral. Le théâtre est un édifice néoclassique avec quatre colonnes d’ordre corinthien sur sa façade, dont la scène intérieure est considérée comme l’un des rares exemples de l’époque baroque conservés en Europe.

La place centrale de Lavrio présente également un grand intérêt. Profitez de l’occasion, dans le cadre d’une excursion d’une journée dans la région, et découvrez tous les bâtiments néoclassiques conservés autour de la place. Vous y trouverez également la composition sculpturale des Mineurs, dédiée aux personnes associées à l’histoire minière de la ville.

Alternativement, rendez-vous à Vilia d’Attique et rencontrez sur la place centrale de Vilia l’imposante église de la Transfiguration du Sauveur, de style byzantin et construite en 1893 par Ernst Ziller. À proximité, dans la petite église post-byzantine Pammegistoi Taxiarches, vous admirerez les fresques anciennes et le sol de galets.

Si vous vous retrouvez à nouveau dans les îles de l’Attique, profitez de l’occasion et visitez leurs propres places. Par exemple, la place Karamanou (ou Dimarcheiou) à Poros, avec sa fontaine historique en marbre, est idéale pour se reposer et déguster son café dans l’un des cafés qui l’entourent. De plus, sur la petite place de l’Horloge historique de Poros, profitez d’un coucher de soleil magique ! L’horloge fut construite en 1927, avec un mécanisme élaboré venu d’Amérique, que vous pouvez voir au rez-de-chaussée du bâtiment. Sur la place centrale de l’Horloge à Spetses, qui tire son nom de la haute tour de l’horloge construite en 1915, vous trouverez des restaurants intéressants pour déguster des plats locaux.

Des espaces ouverts, avec vue dégagée sur le ciel, propices au repos et à la rêverie. Les places de l’Attique, la région d’Athènes, sont appréciées aussi bien des visiteurs que des habitants. En plus de l’histoire du présent écrite sur leur sol pavé, beaucoup portent des pépites de l’histoire des décennies passées. Où que vous soyez, choisissez une place pour vous imprégner d’un peu de leur énergie !