Entretien avec M. Nikos Polias 

Entretien avec le marathonien et éditeur du magazine Runner, M. Nikos Polias:

“L’atmosphère et la ligne d’arrivée au stade panathénaïque offrent une expérience de vie unique”.

1. Ces dernières années, l’Attique est devenue une destination de plus en plus populaire pour les courts séjours tout au long de l’année. Dans quelle mesure les événements sportifs organisés dans l’Attique contribuent-ils à cette tendance et comment pourraient-ils la renforcer? 
Les événements sportifs en général, et les courses à pied en particulier, domaine dans lequel je suis actif, se sont considérablement développés en Grèce au cours des dix dernières années. Ce développement s’est concentré sur l’Attique, qui représente une destination idéale pour les courts séjours des personnes voyageant depuis l’étranger et de celles venant de toute la Grèce. La région de l’Attique a apporté son soutien aux courses à pied et à de nombreux autres événements sportifs. Le marathon d’Athènes est l’événement phare de ces manifestations, ce qui constitue une incitation importante à visiter cette destination. De nombreuses courses organisées au cours de l’année, telles que le semi-marathon d’Athènes ou le mini-marathon de Spetses, sur la magnifique île de Spetses, sont exceptionnellement bien organisées et peuvent facilement accueillir des coureurs d’autres pays. Cependant, il est important de renforcer la promotion de ces événements à l’étranger, afin qu’ils deviennent plus ouverts et contribuent plus activement à attirer encore plus de visiteurs.

2. Quelles sont les attentes des athlètes qui viennent en Attique pour participer à “l’Authentic Athens Marathon”, en ce qui concerne l’événement, et quelles sont leurs impressions sur l’événement et leur séjour en Attique?
La nature historique du parcours, combinée au stade panathénaïque unique, est une motivation importante pour tout coureur. Un principal avantage du parcours classique est son caractère authentique, qui attire chaque année des milliers de coureurs souhaitant l’emprunter. C’est sans aucun doute la Mecque du marathon, et nous devrions la considérer comme telle. Si quelqu’un n’a pas couru le parcours authentique, il n’a pas couru un marathon, mais un parcours de 42 195 mètres. L’organisation exceptionnelle et les services fournis couvrent en grande partie les attentes que tout marathonien peut avoir, tandis que l’atmosphère et l’arrivée au stade panathénaïque offrent une expérience de vie unique qui, au terme de l’effort, fait que le choix du visiteur-coureur en vaut largement la peine. En outre, les dizaines de sites que l’on peut visiter, ainsi que la nourriture de qualité et abordable, complètent l’expérience globale des visiteurs. 

3. Quels sont les lieux de l’Attique qui sont pour vous indissociables de l’idéal sportif et quels sont les avantages des installations sportives de la région? 
Sans aucun doute, le stade panathénaïque et les jardins nationaux sont, d’une part, un symbole de l’olympisme et de l’idéal sportif et, d’autre part, une oasis de nature au centre de la ville, où l’on peut s’évader et profiter d’une promenade ou d’une course à pied sur ses sentiers ombragés.
Plus au nord, l’OAKA possède d’impressionnantes installations sportives, qui sont actuellement en cours de “régénération”, tandis que le public dispose de beaucoup plus d’infrastructures pour s’entraîner et se détendre. En même temps, je pense que les structures sportives existantes pourraient être améliorées, de sorte que l’héritage des Jeux olympiques agisse comme une cellule active et vivante pour la croissance du sport dans la société grecque. 

4. Les goûts, les possibilités d’hébergement et l’accès aux monuments culturels sont des facteurs qui influencent le choix d’une destination de vacances. D’après votre expérience, l’Attique offre-t-elle un “ paquet complet” de paysages et d’expériences aux visiteurs et pourquoi?
Ayant visité des dizaines de fois des capitales européennes, ainsi que de grandes villes d’Amérique, d’Asie et d’Afrique, je peux dire que nous avons plus que ce que tout voyageur peut désirer, en ce qui concerne ce que vous avez mentionné dans votre question. Les efforts doivent être poursuivis, car la concurrence mondiale est très forte et il ne suffit pas d’avoir une offre complète, il faut aussi qu’elle soit d’une qualité exceptionnelle. Je ne crois pas que nous manquions de créativité, d’idées et d’éthique de travail. Avec un plan bien structuré et des objectifs clairs, nous pouvons nous attendre à des résultats encore meilleurs à l’avenir.

5. Quelles sont les autres activités que les visiteurs qui viennent assister ou participer à des événements sportifs pourraient combiner avec leur visite?
Outre la recherche de défis culinaires, entrer en contact avec la culture grecque, à la fois ancienne et moderne, est une activité que je pense que quelqu’un choisirait lors de sa visite. L’Attique possède des sites magnifiques, à la fois montagneux et côtiers, et ils sont très proches les uns des autres, ce qui se traduit par une multitude d’offres pour les visiteurs. La nature, la culture, la musique et les beaux-arts sont toujours des choix de premier ordre pour les visiteurs. 

6. Quelles expériences alternatives recommanderiez-vous aux personnes qui viennent à Attique pour la première fois, et quelles zones recommanderiez-vous comme étant typiques du paysage d’Attique?
Outre les sites classiques, tels que l’Acropole, le musée archéologique, le musée d’art contemporain, le stade panathénaïque, etc., qui se trouvent dans le centre d’Athènes, je recommanderais de visiter le stade panathénaïque, le temple de Poséidon à Sounion, à Pasalimani au Pirée, le centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos, la pinède de Schinias et le mont Parnitha. 

7. “L’ Attique: La Grèce en un instantané” est le slogan touristique de la région de l’Attique. Quels sont vos “ instantanés “ préférés en Attique? 
Pour moi, c’est courir avec une vue sur la mer le long de Peiraiki et Kastella au Pirée, où j’ai grandi et où une partie importante de mon entraînement en tant qu’athlète s’est déroulée. C’est aussi le parcours du marathon, où j’ai vécu des expériences incroyables. En outre, la région autour de l’Acropole, la colline Filopappou, Plaka, la colline Ardittos, les jardins nationaux et le stade panathénaïque. Enfin, le mont Parnitha est unique et permet aux touristes de se retrouver dans un paysage magique à 30 à 40 minutes du centre-ville, où ils peuvent marcher, courir, faire du vélo et être en contact avec la nature.