Το γήπεδο «Απόστολος Νικολαΐδης» βρίσκεται στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας και ανήκει στον Παναθηναϊκό Αθλητικό Όμιλο. Ο Ιδρυτής του Τριφυλλιού Γιώργος Καλαφάτης εντόπισε τον χώρο στις αρχές της δεκαετίας του ‘20 και από τότε αποτελεί το σπίτι της παναθηναϊκής αθλητικής ζωής.
Το 1922 ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τις εργασίες για τη μετατροπή μίας βραχώδους έκτασης σε ποδοσφαιρικό γήπεδο. Το 1924 με ψήφισμα της Δ’ Εθνοσυνέλευσης ο Παναθηναϊκός απέκτησε τη χρήση του οικοπέδου, ενώ δεκαετίες αργότερα έγινε κύριος της έκτασης. Μέχρι και τον πόλεμο του ’40, αλλά και μεταπολεμικά, ο Παναθηναϊκός φρόντιζε διαρκώς για την σταδιακή αναβάθμιση του γηπέδου του και τη μετατροπή του στο -με διαφορά- πιο σύγχρονο της χώρας.
Στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας γράφτηκαν πολλές από τις χρυσές σελίδες της ιστορίας του ελληνικού αθλητισμού, ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που οι διοικούντες του αθηναϊκού συλλόγου πρωτοπόρησαν σε αυτόν τον χώρο. Συγκεκριμένα, στο γήπεδο του Παναθηναϊκού:
- Κατασκευάστηκαν οι πρώτες εξέδρες και η πρώτη σκεπαστή κερκίδα σε ελληνικό γήπεδο.
- Τοποθετήθηκαν για πρώτη φορά προβολείς για τη διεξαγωγή νυχτερινών ποδοσφαιρικών αγώνων.
- Παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά στην Ελλάδα ορισμένα παντελώς άγνωστα -μέχρι τότε- αθλήματα, όπως για παράδειγμα το χόκεϋ, το ράγκμπι και το μπέιζμπολ.
- Κινηματογραφήθηκαν για πρώτη φορά αγώνες ποδοσφαίρου.
- Τοποθετήθηκε ο πρώτος χλοοτάπητας σε ποδοσφαιρικό ελληνικό γήπεδο.
- Κατασκευάστηκε το πρώτο κλειστό γήπεδο μπάσκετ και βόλλεϋ.
Άξια αναφοράς είναι η δράση στη «Λεωφόρο» κατά τα χρόνια της Κατοχής. Οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού μετέτρεψαν αίθουσες του αθηναϊκού γηπέδου σε χώρους Αντίστασης, που ονομάστηκαν «κρυφό σχολειό».
Η «Λεωφόρος» ήταν η έδρα και τη Εθνικής Ελλάδος για πολλά χρόνια. Εκεί μέσα έχουν συντελεστεί σημαντικές επιτυχίες της «επίσημης αγαπημένης». Μέχρι και ο «άθλος» του 2004, δηλαδή η κατάκτηση του EURO, έχει ποτιστεί με το άρωμα του γηπέδου του Παναθηναϊκού, αφού στη «Λεωφόρο» διεξήχθησαν όλα τα εντός έδρας παιχνίδια της «γαλανόλευκης» στην προκριματική φάση.
Οι παράγοντες των «ερασιτεχνικών ετών» θεωρούσαν τη «Λεωφόρο» ως έναν χώρο ιερό. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός πως εάν κάποιος σπουδαίος αθλητής του Παναθηναϊκού έχανε τη ζωή του, τότε στην κηδεία του τον «σκέπαζαν» και με χώμα από το γήπεδο!
Το 1981 το γήπεδο μετονομάστηκε «Απόστολος Νικολαΐδης», προς τιμήν ενός από τους σπουδαιότερους παράγοντες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού και τον εμπνευστή του «Πρωταθλητή σε όλα τα σπόρ» όπως δηλώνει και ο ύμνος του Παναθηναϊκού.
Σήμερα το γήπεδο χρησιμοποιείται από την ΠΑΕ Παναθηναϊκός καθώς και από τα περισσότερα τμήματα του Παναθηναϊκού Αθλητικού Ομίλου.
