Μια ανάσα από τη ζωντανή και πολύβουη Αθήνα, Η Ανατολική Αττική κρύβει πολλές εκπλήξεις που μπορείτε να ανακαλύψετε μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο!

Καθώς διασχίζετε την Ανατολική Αττική, ένας τόπος γεμάτος γοητεία και με εναλλαγές ανάμεσα στο μπλε και το πράσινο ξεδιπλώνεται μπροστά σας. Στους απέραντους αμπελώνες στο Μαρκόπουλο παράγεται, εδώ και αιώνες, το φημισμένο κρασί των Μεσογείων. Μια αξέχαστη εμπειρία είναι η επίσκεψη σε κάποιο από τα πολλά οινοποιεία της περιοχής, ώστε να μυηθείτε στο μαγικό κόσμο του κρασιού, να δείτε από κοντά τη διαδικασία παραγωγής του και, φυσικά, να δοκιμάσετε τις διαφορετικές γεύσεις του.

Η διαδρομή προς τη θάλασσα, θα σας ξαφνιάσει ευχάριστα, αφού θα περάσετε μέσα από καταπράσινους αμπελώνες και ελαιώνες για να καταλήξετε στο Πόρτο Ράφτη. Το μαγευτικό αυτό θέρετρο και λιμάνι των Μεσογείων, αποτελεί αγαπημένο παραθεριστικό τόπο για τους Αθηναίους που το έχουν επιλέξει για να χτίσουν τις εξοχικές κατοικίες τους, αλλά και για όσους αναζητούν ένα ξέγνοιαστο σαββατοκύριακο σε απόσταση αναπνοής από την πρωτεύουσα. Εδώ, θα έχετε τη δυνατότητα να κολυμπήσετε σε παραλίες με καταγάλανα νερά και ειδυλλιακούς κόλπους (όπως η Ερωτοσπηλιά, η Αγία Μαρίνα, ο Άγιος Σπυρίδωνας, το Αυλάκι), να απολαύσετε καλό φαγητό στις ταβέρνες δίπλα στη θάλασσα, αλλά και να διασκεδάσετε με την ψυχή σας. Απέναντι από την παραλία της Ερωτοσπηλιάς, θα διακρίνετε στο βάθος το νησάκι του Ράφτη. Αν σας αρέσει η πεζοπορία στη φύση, ανακαλύψτε το πυκνό πευκοδάσος που βρίσκεται στα σύνορα του οικισμού, ακολουθώντας τις ταμπέλες προς το χωριό Κουβαράς. Παρκάρετε το αυτοκίνητο σε κάποιο ξέφωτο και ακολουθήστε ένα από τα μονοπάτια του δάσους. Εναλλακτικά, μπορείτε να συνεχίσετε και με το αυτοκίνητο μέχρι το εν λόγω, σκαρφαλωμένο στον λόφο, γραφικό χωριό, με τα στενά δρομάκια και την πανέμορφη πλατεία που στολίζει ένας μικρός καταρράκτης.

Σε κοντινή απόσταση από το Πόρτο Ράφτη, θα έχετε την ευκαιρία να περιηγηθείτε σ’ ένα από το πιο σημαντικά λατρευτικά ιερά της αρχαιότητας, το Ιερό της Αρτέμιδας στη Βραυρώνα, και να επισκεφθείτε το ξεχωριστό Αρχαιολογικό Μουσείο της.

Γύρω από την περιοχή των Καλυβίων και σε τοποθεσίες του Πάνειου όρους η σκαπάνη των αρχαιολόγων έχει φέρει στο φως σημαντικά ευρήματα από τη νεολιθική εποχή, ερείπια της μυκηναϊκής περιόδου, με κορυφαία τα περίφημα αγάλματα των Κούρων της αρχαϊκής περιόδου (7ος-6ος π.Χ. αι.). Μετά την επίσκεψή σας στους αρχαιολογικούς χώρους αξίζει να γευματίσετε στις παραδοσιακές ταβέρνες της περιοχής καθώς φημίζονται για τα κρεατικά τους! Η περιοχή των Καλυβίων Θορικού είναι διάσημη για τις παραδοσιακές ταβέρνες της που σερβίρουν καλά κρεατικά στη σούβλα (αρνάκι ψητό, κοντοσούβλι, κοκορέτσι, σπληνάντερο κ.ά.). Στην αμμουδερή παραλία Γαλάζια Ακτή, που ανήκει διοικητικά στα Καλύβια, θα απολαύσετε το μπάνιο σας και θα διασκεδάσετε παίζοντας beach volley και ρακέτες. Προστατευμένη από τους Βοριάδες είναι και η παραλία του Αγίου Δημητρίου με άμμο και ωραία νερά.

Η Κερατέα είναι μια πόλη με παραδόσεις, ιστορία και πολιτισμική ταυτότητα. Από εδώ (από τον αρχαίο δήμο Φρυαρρέων) καταγόταν ένας από τους σπουδαιότερους Έλληνες που ανέδειξε η αρχαία Αθήνα: ο Θεμιστοκλής. Η σύγχρονη Κερατέα έχει όμορφα σπίτια, άνετους δρόμους και πολλοί Αθηναίοι την επιλέγουν ως μόνιμο τόπο κατοικίας τους. Στην κεντρική πλατεία δεσπόζει η εκκλησία του Αγίου Δημητρίου και λίγο πιο πάνω εντυπωσιάζει το νεοκλασικό αρχοντικό του Δροσόπουλου που λειτουργεί ως μουσείο, ενώ σε χώρους του φιλοξενείται και η Δημοτική Βιβλιοθήκη. Στην Κερατέα διοργανώνονται πολλές πολιτιστικές δραστηριότητες, ενώ αξίζει να την επισκεφθείτε στο πανηγύρι της Ζωοδόχου Πηγής, όπου ντόπιοι και ξένοι συγκεντρώνονται στην εκκλησία της Παναγιάς της Γκαρίκας για να το γιορτάσουν. Εκεί, προτείνουμε να δοκιμάσετε και το παραδοσιακό κορμπάνι (στιφάδο με κρασί). Στα καφενεία της περιοχής θα πιείτε καφέ ή ένα τσιπουράκι με μεζέ, και στις ταβέρνες της θα απολαύσετε καλά κρεατικά στη σχάρα ή στη σούβλα. Η Κερατέα δεν είναι παραθαλάσσια, όμως οι παραλίες που υπάγονται σε αυτήν είναι εξαιρετικές. Πιο φημισμένη από όλες είναι η Κακιά Θάλασσα με ψιλό βοτσαλάκι, άμμο και κρυστάλλινα νερά.

Περίπου 13 χλμ. από την Κερατέα, βρίσκεται το αρχαίο θέατρο του Θορικού (τέλη 6ου π.Χ. αι.), από τα αρχαιότερα σωζόμενα θέατρα στον ελλαδικό χώρο. Σε απόσταση 1 χλμ. από τα αρχαίο θέατρο, βρίσκεται κρυμμένος ο αρχαίος ναός της Δήμητρας και της Κόρης, όπως αποκαλείται.

Μια διαφορετική βόλτα σε μια πόλη-ζωντανό μουσείο θα κάνετε στο Λαύριο, τα μεταλλεία του οποίου συνέβαλαν τα μέγιστα στο να αναδειχθεί κάποτε η Αθήνα σε θαλασσοκράτειρα. Τα εκατοντάδες χιλιόμετρα αυτών των φημισμένων μεταλλείων, εκτείνονται σε ολόκληρη σχεδόν τη Λαυρεωτική, τα δε μεταλλεύματα και ορυκτά της ξεπερνούν σε πλήθος τα πεντακόσια! Σήμερα, το Λαύριο είναι μια δυναμική, σύγχρονη πόλη, που, ωστόσο, δεν ξεχνά την ιστορική διαδρομή της. Αντίκρυ στο Φοινικόδασος του Λαυρίου, αναζητήστε το επιβλητικό νεοκλασικό «Ευτέρπη», άλλοτε έδρα της ομώνυμης τοπικής φιλαρμονικής. Μεταξύ άλλων, το Λαύριο είναι το δεύτερο μεγαλύτερο λιμάνι της Αττικής, μετά τον Πειραιά. Από εδώ σαλπάρουν τα πλοία για την Κέα, την Κύθνο, για πολλά νησιά των Κυκλάδων και του Ανατολικού Αιγαίου. Όσο βρίσκεστε εδώ, θα περπατήσετε στην πλατεία του Δημαρχείου (ή του Ρολογιού) και θα χαζέψετε τους πάγκους της Ψαραγοράς, οι οποίοι είναι πάντα γεμάτοι με ολόφρεσκα ψάρια και θαλασσινά, μιας και κάθε πρωί τα ψαροκάικα αναλαμβάνουν τον ανεφοδιασμό τους. Ασφαλώς, θα επισκεφθείτε τα σημαντικά μουσεία του τόπου –το Ορυκτολογικό Μουσείο Λαυρίου, το Τεχνολογικό Πάρκο Λαυρίου και το Βιοτεχνικό – Βιομηχανικό Εκπαιδευτικό Μουσείο. Μετά τις περιηγήσεις σας, θα ξεκουραστείτε, θα πιείτε τα ουζάκια σας και θα απολαύσετε θαλασσινούς μεζέδες, στα ταβερνάκια της παραλίας.

Κρατήστε λίγες ώρες το απόγευμα για να οργανώσετε μια απόδραση στο πιο σημαντικό αξιοθέατο της Νοτιοανατολικής Αττικής, τον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο, με το απέραντο γαλάζιο στα «πόδια» του. Η μαγική ώρα του δειλινού είναι η καλύτερη για να τον απολαύσετε.

Στην περιοχή των Μεσογείων αξίζει ακόμη να επισκεφθείτε

• Το Αττικό Ζωολογικό Πάρκο, στα Σπάτα, που φιλοξενεί πολλά είδη πουλιών, θηλαστικών και ερπετών. Λειτουργεί καθημερινά (από τις 9:00 ως τη δύση του ηλίου).
• Το Σπήλαιο της Παιανίας (ή Κουτούκι), που είναι πλούσιο σε γεωλογικούς σχηματισμούς.
• Το Μουσείο Βορρέ, στην Παιανία, με πολλά αρχαιολογικά ευρήματα, κεραμικά, ελαιογραφίες, λαογραφικές συλλογές κ.ά.