Περπατήστε στους πολυσύχναστους δρόμους και στα γραφικά στενά του κέντρου της Αθήνας. Μια διαδρομή από το νέο κέντρο της πόλης το Σύνταγμα μέχρι το Πανεπιστήμιο, αρκεί για να ανακαλύψετε την Αθήνα του 19ου αιώνα. Σε κάθε σας βήμα, να παρατηρείτε τα κτίρια. Αν χρειαστεί, να σταματήσετε. Να τους αφιερώσετε λίγο χρόνο. Κάθε ένα παραδίδει μαθήματα ιστορίας αλλά και αισθητικής και προέρχεται από μια Αθήνα πρόσφατη, αυτή του 19ου αιώνα και των αρχών του 20ου αιώνα. Τα περισσότερα, νεοκλασικά κτίρια εξαιρετικής αρχιτεκτονικής αισθητικής που λειτουργούν ως διαλείμματα ομορφιάς μέσα στο άναρχα δομημένο αστικό τοπίο. Σήμερα, εδώ χτυπά η καρδιά της σύγχρονης πόλης. Εδώ βρίσκεται η Βουλή των Ελλήνων, το διοικητικό κέντρο της χώρας. Και από ‘δω θα ξεκινήσετε τη βόλτα που θα σας ταξιδέψει πίσω στο χρόνο.

Ξεκινήστε την περιήγησή σας από το Σταθμό του Μετρό «Σύνταγμα». Βγείτε από την έξοδο που οδηγεί στην ομώνυμη Πλατεία, την πιο κεντρική και πιο ιστορική πλατεία της Αθήνας, που εδώ και μερικά χρόνια αποτελεί προορισμό κάθε συγκέντρωσης. Αυτό δεν οφείλεται στον ανοικτό Αρχαιολογικό Χώρο που υπάρχει στην πλατεία, αλλά στα παλιά ανάκτορα, τα οποία σήμερα στεγάζουν τη Βουλή των Ελλήνων. Οποιοδήποτε κρίσιμο θέμα λοιπόν, κοινωνικό, πολιτικό, πολιτισμικό και οικονομικό, απασχολεί την κοινή γνώμη στην Ελλάδα, καταλήγει με πορεία εδώ. Περπατήστε λοιπόν προς τη Βουλή, αξίζει να τη δείτε από κοντά. Μόλις πλησιάσετε αρκετά, θα δείτε ακριβώς μπροστά της το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη. Τραβήξτε φωτογραφίες, προσπαθήστε να αποφύγετε να ταΐσετε τα περιστέρια και περιμένετε οπωσδήποτε να δείτε την αλλαγή της φρουράς , η οποία πραγματοποιείται κάθε μία ώρα, όταν η ώρα είναι ακριβώς. Εύζωνες της Προεδρικής Φρουράς, το πιο επίλεκτο σώμα του Ελληνικού Στρατού, με επιβλητικό, αργό και κοφτό βήμα βαδίζουν προς το φυλάκιο για να αντικαταστήσουν την σκοπιά του μνημείου. Προσέξτε πώς κάθε σκοπός παραμένει τελείως ακίνητος, σαν άγαλμα, μέχρι να έρθει η ώρα να τον αλλάξουν.

Παρόλο που θα μπείτε στον πειρασμό να περιμένετε για να δείτε και πάλι την αλλαγή, συνεχίστε.

Κατευθυνθείτε προς την οδό Πανεπιστημίου, χαζεύοντας ένα από τα εντυπωσιακότερα και πολυτελέστερα ξενοδοχεία της Αθήνας, τη «Μεγάλη Βρετανία». Ακόμα και σήμερα, διατηρεί την αίγλη που είχε και στο παρελθόν.

Προχωρήστε λίγο ακόμα, και θα συναντήσετε τον πεζόδρομο της Βουκουρεστίου. Στα αριστερά σας, στο ισόγειο ενός κτιρίου μοναδικής αρχιτεκτονικής, είναι το γνωστό αθηναϊκό στέκι «Athénée Athens» (πρώην Καφέ «Ζόναρς»), η Στοά Σπυρομήλιου-Citylink, που έχει εξελιχθεί σε χώρο καλλιτεχνικών εκδηλώσεων, και το Θέατρο «Παλλάς» που ανεβάζει εξαιρετικές παραστάσεις. Κάντε ένα μικρό διάλειμμα στα όμορφα μπιστρό του πεζόδρομου, για ένα μυρωδάτο εσπρέσο και μερικά λαχταριστά γαλλικά macaron. Επιπλέον, εάν είστε τυχεροί, μπορεί μέσα στη στοά να υπάρχει και κάποιο installation για να θαυμάσετε. Αν όχι, προχωρήστε λίγο, και περιηγηθείτε στα πολυτελή εμπορικά καταστήματα της γύρω περιοχής, αρκετά από τα οποία δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην εικόνα της βιτρίνας τους, δημιουργώντας συνθέσεις υψηλής αισθητικής που προκαλούν το ενδιαφέρον και αγγίζουν τα όρια του καλλιτεχνικού installation.

Όταν τελειώσετε, κρατώντας πολλές, λίγες ή και καμία τσάντα με ψώνια, περάστε απέναντι το δρόμο, από τη διάβαση της Βουκουρεστίου, και κατηφορίστε στην Πανεπιστημίου έως το εντυπωσιακό κτίσμα που στεγάζει το Νομισματικό Μουσείο Αθηνών, το Ιλίου Μέλαθρον. Μάθετε τα πάντα για τα αρχαία νομίσματα από την εξαιρετική και πλούσια συλλογή του μουσείου, λίγο πριν χαλαρώσετε στο «μυστικό» και γοητευτικό café στον υπέροχο κήπο του.

Συνεχίστε τη βόλτα σας στην οδό Πανεπιστημίου, μέχρι να φτάσετε σε μία σειρά από κτίρια με αρχιτεκτονικό σχεδιασμό απαράμιλλης ομορφιάς: το κτίριο της Αρχαιολογικής Εταιρείας, τον Καθολικό Ναό του Αγίου Διονυσίου και, ακριβώς απέναντι, το κτίριο της Τράπεζας της Ελλάδας. Στο τελευταίο, σταματήστε λίγο. Δεν σας μαγνητίζει; Δεν σκέφτεστε και εσείς πως εκεί μέσα φυλάσσεται όλη η περιουσία της Ελλάδας;

Πηγαίνετε λίγο πιο κάτω, αμέσως μετά την Τράπεζα της Ελλάδας, δύο ακόμα κτίρια αξίζουν την προσοχής σας: το πρώτο, στα αριστερά του δρόμου, είναι γνωστό ως Μέγαρο Σερπιέρη και το δεύτερο, στην απέναντι πλευρά, είναι το Οφθαλμιατρείο Αθηνών.

Επόμενος σταθμός της διαδρομής σας; Η γνωστή και ως «Τριλογία των Αθηνών». Τρία κτίρια με ιδιαίτερη σημασία, τόσο για την επιβλητική και ξεχωριστή αρχιτεκτονική τους σύνθεση, όσο και για την ιστορική και συμβολική τους αξία. Η Ακαδημία Αθηνών, το Πανεπιστήμιο Αθηνών και το Βαλλιάνειο κτίριο, το οποίο στέγαζε την Εθνική Βιβλιοθήκη, έως την μετεγκατάστασή της στο ΚΠΙΣΝ το 2018.  Όλα κατασκευάστηκαν τον 19ο αιώνα, και όλα αποτελούν δείγματα ανάπτυξης της Ελλάδας, μετά την απελευθέρωση της πόλης από τους Τούρκους.

Για ακόμα μια φορά διασχίστε το δρόμο μπροστά από το Πανεπιστήμιο, για να βρεθείτε στην Πλατεία Κοραή με τη χαρακτηριστική γυάλινη πυραμίδα. Σε αυτό το σημείο, αφήστε τα café και τα εστιατόρια, και σηκώστε το βλέμμα σας ψηλά για να παρατηρήσετε το υπέροχο κτίριο της Εθνικής Ασφαλιστικής, με τη μεγάλη ιστορική αξία.

Περπατήστε λίγο πιο κάτω και συναντήστε το Αρσάκειο, ένα ακόμα εξαιρετικό αρχιτεκτονικά κτίριο. Αφού θαυμάσετε την πρόσοψή του, επιλέξτε την είσοδο από την οδό Πεσματζόγλου, για να επισκεφθείτε τη Στοά του Βιβλίου και τη Στοά Ορφέως στο εσωτερικό του κτιρίου. Στη συνέχεια, βγείτε από τη στοά στην οδό Αρσάκη, και ανακαλύψτε το Παλιό Τυπογραφείο της Αθήνας, ένα από τα πρώτα δημόσια κτίρια που ανεγέρθηκαν στην πόλη μετά το 1830.

Επιστρέψτε και πάλι στην πολύβουη οδό Πανεπιστημίου, και περάστε απέναντι για να σταθείτε για λίγο μπροστά από τον Κινηματογράφο Rex. Είναι ο κινηματογράφος που, με τις προβολές και τις παραστάσεις του, μεγάλωσαν γενιές και γενιές Αθηναίων.

Ανηφορίστε και, αφού στρίψετε αριστερά στην οδό Χαριλάου Τρικούπη, στα 30 μέτρα θα βρείτε το εντυπωσιακό Γερμανικό Αρχαιολογικό Ινστιτούτο, που κτίστηκε το 1887.

Επιλέξτε να επιστρέψετε εάν κουραστήκατε, περνώντας από τον Σταθμό του Μετρό «Πανεπιστήμιο». Εκεί αξιοποιήστε την ευκαιρία που έχετε και θαυμάστε την αξιόλογη υπόγεια αρχαιολογική συλλογή του σταθμού. Αυτό είναι και το τέλος αυτής της βόλτας στο κέντρο της Αθήνας.

Ή, αν αντέχετε να περπατήσετε κι άλλο, κάντε τη διαφορά και δώστε αυτό το τέλος στη βόλτα σας: Συνεχίστε να ανηφορίζετε προς την πιο αριστοκρατική συνοικία του κέντρου, το Κολωνάκι, για μια βόλτα στα μαγαζιά των πιο διάσημων σχεδιαστών, και για ένα gourmet γεύμα στα εκλεκτά του εστιατόρια.