Τα βόρεια προάστια της Αττικής ξεχωρίζουν για το αξιόλογο ιστορικό τους παρελθόν, τη φυσική ομορφιά, τη μοναδική αρχιτεκτονική και κοσμοπολίτικη αύρα τους. Ξεκινώντας από το κέντρο της Αθήνας με προορισμό τα βόρεια προάστια της Αττικής, κινούμαστε επί της λεωφόρου Κηφισίας και περνάμε από πανέμορφες συνοικίες, καθεμιά με τον δικό της χαρακτήρα και ιδιαίτερη ατμόσφαιρα.
Πρώτη μας στάση το Παλαιό Ψυχικό. Εδώ πολλοί από τους δρόμους έχουν ονόματα λουλουδιών, και όχι τυχαία. Πρόκειται για μια ονειρεμένη «κηπούπολη», η οποία ανέκαθεν φημιζόταν για το πράσινο και τα πολλά λουλούδια της. Περιπλανηθείτε στους δρόμους του Παλαιού Ψυχικού και θαυμάστε ορισμένα από τα ομορφότερα δείγματα αστικής αρχιτεκτονικής του 20ού αιώνα. Συνολικά 75 κτίρια έχουν κηρυχθεί διατηρητέα στο Π. Ψυχικό. Θα τα συναντήσετε στις οδούς Λυμπεροπούλου, Αγίου Δημητρίου, Μαζαράκη, Ανθέων, Χρυσανθέμων, Β. Παύλου, Βύρωνος, Γιασεμιών, Δημοκρατίας, Διαμαντίδου, Μαραθωνοδρόμων, Στρατηγού Καλλάρη.
Στην απέναντι πλευρά της λεωφόρου Κηφισίας απλώνεται το Νέο Ψυχικό, και εδώ το σκηνικό αλλάζει: εμπορικά καταστήματα, ψηλότερα κτίρια και πολλές πρεσβείες. Με έντονη οικολογική κοσμοθεωρία και σεβασμό στο περιβάλλον, ο δήμος Νέου Ψυχικού έχει αποσπάσει στο παρελθόν το ευρωπαϊκό βραβείο καθαρής πόλης, ενώ εδώ λειτουργεί από το 1992 το πρώτο Εκπαιδευτικό Οικολογικό Πάρκο της χώρας που προσφέρει εκπαίδευση και δράσεις σε θέματα σεβασμού στο περιβάλλον. Στην πλατεία Γιώργου Ζογγολόπουλου θα θαυμάσουμε την Υπαίθρια Γλυπτοθήκη Ψυχικού, η οποία φιλοξενεί έξι εμβληματικά γλυπτά μεγάλων διαστάσεων του γνωστού Έλληνα καλλιτέχνη Ζογγολόπουλου.
Επόμενη στάση μας στα βόρεια προάστια της Αττικής, το Χαλάνδρι. Με δύο από τους βασικότερους οδικούς άξονες της Αθήνας να το περιβάλλουν, τις λεωφόρους Κηφισίας και Μεσογείων, η πρόσβαση στο Χαλάνδρι είναι εύκολη και γρήγορη, καθώς εξυπηρετείται επίσης από τους σταθμούς του Μετρό Χαλάνδρι, Δ. Πλακεντίας και Νομισματοκοπείο.
Στην αρχαιότητα, η περιοχή ήταν οικισμός της Αττικής και ονομαζόταν Φλύα. Από εδώ κατάγονταν ο αρχαίος συγγραφέας Ευριπίδης και ο πολιτικός και στρατιωτικός Θεμιστοκλής. Σήμερα στη συνοικία αυτή θα συναντήσεις μονοκατοικίες με κόκκινες κεραμοσκεπές, περιποιημένους κήπους, αλλά και πολυσύχναστα σημεία. Το εμπορικό του κέντρο και οι πεζόδρομοι συγκεντρώνουν τις μεγαλύτερες αλυσίδες καταστημάτων αλλά και μικρά, ανεξάρτητα brands με χειροποίητα κοσμήματα και μοναδικά ρούχα.
Η… πολυμορφική πλατεία Χαλανδρίου – γνωστή και ως πλατεία Ηρώων, Ελευθερωτών ή Αγίου Νικολάου – συγκεντρώνει παιδάκια που απολαμβάνουν την παιδική χαρά, μουσικούς και skaters στις κερκίδες και το σιντριβάνι, αλλά και κατοίκους και επισκέπτες όλων των ηλικιών που κάνουν τη βόλτα τους στην απέναντι πλευρά της πλατείας, στην εκκλησία του Αγίου Νικολάου, και σταματούν για καφέ ή φαγητό στα καταστήματα της περιοχής.
Το Χαλάνδρι είναι αγαπημένος προορισμός των φίλων του ποδηλάτου, καθώς διαθέτει ένα δίκτυο ποδηλατόδρομων που ξεπερνά τα πέντε χιλιόμετρα. Το Πάρκο Ηρακλειδών & Ολύμπου είναι ιδανικό για παιχνίδι και βόλτες στα μονοπάτια του, ανάμεσα σε όμορφα δέντρα και εποχικά φυτά. Το Ευριπίδειο Θέατρο Ρεματιάς φιλοξενεί κάθε χρόνο ένα από τα πιο εμβληματικά καλοκαιρινά φεστιβάλ της Αττικής, με πολιτιστικά δρώμενα, θεατρικές και μουσικές παραστάσεις που ξεχωρίζουν.
Στους πεζόδρομους Χαϊμαντά, Ηρακλείου και Θουκυδίδου χτυπάει ο παλμός της διασκέδασης: café, wine bars και cocktail bars, καθώς και μαγαζιά με «κρυμμένες» αυλές και κηπάκια για τους καλοκαιρινούς μήνες. Το Χαλάνδρι φημίζεται όμως και για τη γαστρονομική του σκηνή, που πραγματικά ικανοποιεί όλα τα γούστα. Έθνικ κουζίνα, street food αλλά και παραδοσιακό μαγειρευτό φαγητό, ενώ δεν λείπουν οι παλιές ταβέρνες που συνεχίζουν να προσφέρουν αυθεντικές γεύσεις. Μαγαζιά με νόστιμα, χειροποίητα γλυκά και ιστορικοί φούρνοι συμπληρώνουν την τεράστια λίστα επιλογών που προσφέρει το Χαλάνδρι.
Κηφισιά: πολυτελής, καταπράσινη, αρχοντική! Αναμφισβήτητα ένας από τους ομορφότερους προορισμούς της Αττικής, με υπέροχη αρχιτεκτονική, καλοδιατηρημένους κήπους και γραφικές γειτονιές, κομψά εστιατόρια και all day στέκια γεμάτα ζωντάνια, καθώς και προσεγμένα καταστήματα σε ένα από τα καλύτερα εμπορικά κέντρα της Αττικής.
Εδώ καταλήγει ο ηλεκτροκίνητος σιδηρόδρομος που διαδέχθηκε το περίφημο «Θηρίο», τον συρμό του ατμήλατου σιδηρόδρομου Αθηνών – Κηφισιάς. Ήδη από την είσοδο της Κηφισιάς, στον αριθμό 241 της λεωφόρου Κηφισίας, η αρχιτεκτονική της περιοχής εντυπωσιάζει: εδώ συναντάμε τη βίλα Καζούλη, ένα από τα πιο εντυπωσιακά κτίρια της Αττικής, που είναι συνδεδεμένο με την ελληνική ιστορία από τις αρχές του 20ού αιώνα. Το εμβληματικό κτίσµα στη συμβολή των οδών Εµ. Μπενάκη και Στ. Δέλτα υπήρξε οικία της γνωστής Ελληνίδας συγγραφέως Πηνελόπης Δέλτα. Εντυπωσιακό είναι επίσης το κτίριο «Παλλάς Αθηνά» της Δηλιγιάννη 59 στην Πλατεία Κεφαλαρίου, καθώς και ο γνωστός Πύργος της Κηφισιάς (γωνία Κασσαβέτη & Κυριαζή), ένα νεοκλασικό κτίριο που χρονολογείται από το 1830.
Αναπόσπαστο κομμάτι της Κηφισιάς είναι το Μουσείο Γουλανδρή Φυσικής Ιστορίας, που ιδρύθηκε το 1964 και στεγάζεται σε ένα εξαιρετικό νεοκλασικό του 1875. Σκοπός του Μουσείου και του κέντρου «Γαία», που αποτελεί επέκταση του αρχικού κτιρίου, είναι η προώθηση των φυσικών επιστημών και της ευαισθητοποίησης του ανθρώπου για την άγρια ζωή.
Ένα από τα «στολίδια» της περιοχής είναι το Άλσος Κηφισιάς, ένας μοναδικός χώρος που δημιουργήθηκε το 1885, με πανύψηλα δέντρα, υπέροχο σχεδιασμό, αναψυκτήριο και παιδική χαρά. Κάθε χρόνο από το 1937, την άνοιξη, φιλοξενεί τη γνωστή Ανθοκομική Έκθεση Κηφισιάς, και τότε ο χώρος γεμίζει από πανέμορφα χρώματα και μεθυστικές μυρωδιές.
Στις οδούς Κασσαβέτη και Αργυροπούλου χτυπάει ο παλμός της διασκέδασης και του καλού φαγητού της περιοχής, ενώ η «Πλάκα της Κηφισιάς», στον λόφο του Αγίου Δημητρίου με τα γραφικά στενάκια, έχει εξελιχθεί στο νέο hot spot της πόλης.
Στη συμβολή των οδών Κολοκοτρώνη και Λεβίδου, μας περιμένει μία έκπληξη: εδώ είναι το στέκι των αμαξάδων της Κηφισιάς, που συνεχίζουν την παράδοση και μας ταξιδεύουν πίσω στον χρόνο. Επιβιβαζόμαστε και ξεκινάμε μια αξέχαστη βόλτα, μια διαδρομή 15-20 λεπτών που ξεκινάει από το κέντρο και ανηφορίζει στη μαγευτική γειτονιά με τις παλιές μονοκατοικίες και την υπέροχη φύση.
Φωτογραφία: ΕΟΤ, Χάρης Κακαρούχας
