Maria Sakkari

Entretien avec la championne de tennis, Mme Maria Sakkari:

“Aucun athlète n’a visité l’Attique sans être enchanté”.

1. Le slogan de la région de l’Attique est “L’Attique, la Grèce en un instantané.” Quels sont vos “ instantanés” préférés en Attique? 
L’Attique est ma maison, l’endroit où je me détends et me ressource. Le centre historique d’Athènes, des quartiers comme Plaka et, surtout, la vue sur l’Acropole sont pour moi synonymes d’Attique. En fait, l’Acropole est mon logo vidéo! Il y a d’autres parties de l’Attique que j’aime beaucoup, le bord de mer, la Riviera athénienne, Vouliagmeni et le Pirée, parce que même si vous êtes dans un centre urbain, vous avez l’impression d’être ailleurs.

2. Dans quelle mesure pensez-vous que les infrastructures sportives modernes de l’Attique répondent aux normes internationales et quels sont les lieux d’entraînement que vous recommanderiez aux athlètes internationaux de visiter? 
De nombreux progrès ont été réalisés à tous les niveaux ces dernières années. Il y a, bien entendu, l’infrastructure des Jeux olympiques qui fait passer l’ensemble de l’Attique au niveau supérieur. Pour renforcer encore cette image positive, il est nécessaire d’assurer un entretien et une maintenance continus, et comme l’éventail des infrastructures est très large, une combinaison d’initiatives publiques et privées serait bénéfique. Quoi qu’il en soit, des efforts considérables sont déployés, et l’Attique compte de nombreux espaces d’entraînement de qualité, des courts intérieurs et extérieurs. Par exemple, un excellent club de tennis à Tatoi, qui est l’un des meilleurs au monde. Il y a également des espaces à Flisvos et dans d’autres endroits de la banlieue sud. Je crois que le plus important est que ces espaces soient ouverts au public et que tous ceux qui veulent faire de l’exercice y aient accès. 

3. L’Attique organise d’importants événements sportifs tout au long de l’année (le Marathon Authentique, la Coupe Davis, les événements de l’EFOA, etc.) Pensez-vous que ces événements attirent les athlètes et les visiteurs, et comment pourraient-ils être renforcés? 
Bien sûr, ils attirent les gens, mais il y a encore beaucoup de place pour renforcer le tourisme sportif. Lorsque nous entreprenons quelque chose en tant que pays, un événement par exemple, nous le mettons en œuvre à la perfection, en prenant soin des moindres détails. Nous sommes très bons dans ce domaine et nous devons le faire savoir. Nous devons prendre chaque sport et organiser des événements internationaux, afin d’attirer encore plus de visiteurs et de récolter les bénéfices pour le sport et le tourisme! Aucun athlète n’a visité l’Attique sans être enchanté, et nous devons en profiter. 

4. Selon vous, l’Attique concentre-t-elle un nombre suffisant de destinations pour les amoureux de la nature et quelles activités leur recommanderiez-vous pour découvrir ses paysages?
Nous avons la chance de vivre dans une région où, en une demi-heure ou moins, on peut aller du centre-ville à la mer ou à la montagne. Rien que cela n’a pas de prix! En Attique, vous pouvez découvrir le magnifique mont Parnitha à vélo ou en vous promenant dans la forêt, vous pouvez vous rendre en un rien de temps à Salamina ou à Agistri et pratiquer le ski nautique, vous pouvez naviguer vers les îles ou découvrir des plages moins glamour et plus isolées dans la partie orientale de la région. Les possibilités offertes aux amoureux de la nature sont infinies!

5. Quels sont les itinéraires culturels qu’un athlète-visiteur étranger pourrait combiner avec son voyage en Attique?
L’Acropole est un incontournable pour les visiteurs. On ne peut pas venir en Attique sans visiter l’Acropole et son musée. Une autre expérience unique est d’assister à un concert à l’Odéon d’Hérode Atticus. Les mots manquent pour décrire l’atmosphère qui y règne. Je recommanderais aux visiteurs de se rendre à l’Opéra national grec au Centre culturel de la Fondation Stavros Niarchos, qui dispose d’une infrastructure exceptionnelle, ou d’assister à un concert au Megaron Concert Hall.

6. L’Attique est entourée par la mer, avec les îles de l’Attique, la Riviera athénienne et les plages des côtes est et ouest. Quelles options recommanderiez-vous aux visiteurs qui souhaitent profiter de la brise marine et nager dans des eaux cristallines?
De Kavouri à Vouliagmeni en passant par Sounio, les plages se succèdent les unes aux autres. Et à côté des plages les plus organisées et les plus populaires, il y a des plages plus isolées et primitives, pour ceux qui n’aiment pas les foules. De l’autre côté, il y a les belles plages près de Schinias et de Marathon, et si vous pouvez vous rendre sur des îles comme Égine, Hydra, Spetses, Cythère ou Poros, c’est le paradis.

7. En plus de la nature, une destination est associée aux préférences des visiteurs. Quels itinéraires de la carte gastronomique de l’Attique recommanderiez-vous à un athlète pour qu’il puisse découvrir la tradition culinaire du pays?
Il faut absolument goûter aux saveurs grecques! Je recommanderais sans hésiter les fruits de mer, dont tous les visiteurs étrangers raffolent! Il y a, par exemple, de nombreux restaurants de poissons et de fruits de mer au bord de l’eau. En Attique, en général, il y a une multitude d’options. Il y a beaucoup de restaurants grand public qui proposent une cuisine internationale et vous pouvez trouver de tout, de la cuisine italienne à la cuisine asiatique. Quoi qu’il en soit, je recommanderais les saveurs grecques – après tout, nous avons en Grèce des chefs exceptionnels qui ont également reçu des distinctions à l’étranger. Comme j’aime la bonne chère, j’aime aller dans les restaurants sophistiqués d’Athènes, et comme je passe de longues périodes en dehors de la Grèce, chaque fois que j’y retourne, je suis toujours à la recherche de cuisine grecque, de poisson, et de la cuisine de ma grand-mère, bien sûr.

8. Lorsqu’un athlète se prépare à une compétition, il est soumis à une forte pression psychologique. À votre avis, quels sont les endroits en Attique qui pourraient servir de défouloirs?
Une promenade au bord de la mer est ce qu’il y a de mieux pour se débarrasser du stress. J’aime aussi me promener dans le centre d’Athènes et dans la forêt du mont Parnitha.