Ο «Εθνικός» ιδρύθηκε το 1893 όταν αθλητές και παράγοντες εγκατέλειψαν τον Πανελλήνιο και ίδρυσαν ένα σύλλογο με μεγάλες αθλητικές φιλοδοξίες. Πρόκειται για έναν ιστορικό σύλλογο που στις τάξεις των αθλητών του συγκαταλέγονται πολλοί διαπρεπείς πρωταθλητές, κάποιοι από αυτούς, Ολυμπιονίκες.

Το γυμναστήριο του σωματείου «Εθνικός Γυμναστικός Σύλλογος» (ΕΓΣ) διαμορφώθηκε το 1905 όταν οι παράγοντες του ιστορικού συλλόγου εγκατέλειψαν το προηγούμενο γήπεδό τους στην οδό Κηφισίας και εγκαταστάθηκαν απέναντι από τον κήπο του Ζαππείου. Το όραμα νίκησε. Η τοποθεσία για τη νέα έδρα του συλλόγου είναι ιδανική: δίπλα σε αρχαιολογικούς χώρους, την κοίτη του Ιλισσού, ιστορικές εκκλησίες, γυμναστήρια, κήπους και μεγάλες λεωφόρους.